从前，有个老木匠，手艺非常高明，但是膝下少儿无女，就收了个徒弟名叫吴新。吴新心灵手巧，聪明过人，不几年，便把师傅的手艺学的八九不离十，本事大了，心也高了。一天，他趁师傅赶集的空，在家拾掇了一套工具，卷起铺盖跑了。

事隔五、六年，吴新路过师傅门口，听到院里有拉锯的声音，他隔着篱笆墙往里一看，嗬，原来是个木头人正和师傅拉大锯呐。好啊！师傅，你还留一手哩！我非把这手绝活学来不可。

吴新跑到集上，拣上好的点心买了几包，提着来看师傅。他见了师傅，倒头便拜，说什么他不该听坏人的挑唆。这几年在外挨饿受冻，还是师傅最好。师傅若肯收留，他宁死也不走了。老木匠笑呵呵地收留了他。

一晃几个月过去了，吴新偷眼观察，暗中琢磨，就是闹不清这个木头人是怎么造的。后来他实在憋极了，便开口讨教师傅。

老木匠说：“这事不难，你把木头人拆开，量量尺码，一做就会。”吴新听了，心里暗自高兴。他把木头人拆开，每个部位，每个关节都精心量了。没几天，吴新果真做了个木头人，与师傅做得一模一样。可让它拉锯，就是一动不动。吴新只好求教师傅。老木匠问：“头身四肢都量了吗？”

“量啦，和你的尺码一样。”

“良心了没有？”

“良心？没有。”

“这就对了，你没良心自然也就做不好人了。”一句话把吴新说得面红耳赤，不敢抬头。