话说身在紫禁城里的崇祯皇帝得知大同、宣府和阳和先后被攻陷，当即昏倒在养心殿的龙榻宝座上。
待稍事镇静，崇祯皇帝便连连发出一道道饬令：
意城伯李国桢提督守京师；
诏封吴三桂为平西伯、蓟镇总兵唐通为定西伯、总兵左良玉为宁南伯、凤芦总兵黄得功为靖南伯。
急调吴三桂统率关宁铁骑火速进关，驰援京师，其余各路亦急速入京。
然而，对于濒临绝境的崇祯皇帝而言，这一系列的措施似乎都只是绝望时刻的无可奈何地挣扎了。
李自成在占领阳和后，便在这里召开了随行文武大臣参加的军事会议。
会上，李自成一方面总结了自东征以来的战果，同时又和几位军师认真而又详细地研究了入宣京师的最后战略，并命令张天琳镇守大同，傅晓静镇守室府，李通驻守阳和，而且着急建立大顺朝的地方政权。
与此同时，李自成又命令宋献策和李岩全权处理一切军务，整饬兵马，整制军纪，待全军将士休整完毕后即发起向居庸关、昌平、直至北京城的全线进攻。
到这时，随着大同、市府、阳和的被攻陷，李自成入宣京师的道路事实上已是通行无阻了。
不仅于此，就在大同、室府、阳和被李自成的主力大军悉数攻陷的同时，在南线，由刘芳亮率领的大顺军左路军，也正沿河南、河北一线风卷残云般地杀将而来，从而对岌岌可危的北京城形成了致命的钳形攻势。
早在永昌元年二月，刘芳亮于蒲板率部渡河后，便沿着黄河北岸向东进军。
二月中旬，刘芳亮即率部进抵河南怀庆地区，其时，陈永福之子明朝副将陈德便将巡按御史苏京拘捕起来，投降了大顺军。
刘芳亮占领怀庆地区后，立即按当初李自成的吩咐，在此设置了防御史、府尹和所属六县的县令。
当时，封在卫辉府的明潞王得知怀庆被占的消息，他当即便吓得魂不附体，大顺军还未到达卫辉，即在总兵卜从善的保护下，携带宫眷和金银财物渡河南逃。
刘芳亮很快便占领了卫辉，在安抚好地方以后，便又领兵进入山西上党地区。
上党历来是兵家必争之地，明朝的沈王就分封在这里。
当时，明朝的各地方政权已成崩溃瓦解之势，在刘芳亮所部大顺军到达之前，潞安府县的官员即已逃走一空，如此一来，潞安府便成了六神无主的局面。
这样，刘芳亮便兵不血刃地占领了上党及附近各州、县。
在这里，大顺军生擒了沈王朱回洪，同时缴获了宫中所藏的大批金银珠宝。
紧接着，刘芳亮便任命孙明翼为潞安防御史，让他专门负责追赃助饷之事。
这孙明翼由于生性较为残忍，是以，那些郡王宗室及乡绅士大夫，皆被严刑拷打，致大索金银，甚至那些乘田委吏，皆无一幸免，那些已死的官绅大户，其子孙便被悉数劫掠拷打，特别是那沈王朱回洪，他屡次被打的半死，在捐出了全部财物金银后，终被拷打至死。
这样，大顺军左路军，在潞安府追官助饷，便以千万计。
事后，刘芳亮在此略作休整，留下大将刘忠镇守，自己则引兵继续前进。
大顺军主力离开上党地区后，立即攻下漳德。
在这里，刘芳亮一方面毒掠缙绅，另一方面则派出一股人马收取大名府和府属各县。他自已则率领主力进入了畿辅地区。
其时，代帝亲征的李建泰正驻节广平府的邯郸一地。
当初，李建泰代帝亲征，除了李建泰为了在崇祯面前有意表现自己外，而且还由于他十分担心自己山西曲沃家宅的财产被大顺军侵占。
而选择取保定南下的剿抚路线，也同当时朝廷对形势的分析有关。
崇祯和他的那些大臣们差不多都认为，当时，大同、宣府一带，明廷还驻有重兵，大顺军若沿大同、宣府一线进攻京师，其势必是不易；因此，在他们看来，朝廷真正所有者乃保定一线之南部方向。
然而事实表明，崇祯及其大臣们的分析是完全错误的。
崇祯甚至李建泰都过高地估计了形势。
正是身负着保卫南线的使命，李建泰率部离开了北京。
可是，李建泰走出近阳门后行了不到2里远，其所乘的肩舆忽然左杆折成两段，李建泰当时灰心丧气，想着刚出门就发生这样的事，定是凶兆。
到达保定时，李建泰得知山西曲沃已被李自成占领，这样一来，他便失去了当初那种所谓的誓死御敌的动力。
但是，既然自己主动提出了代帝亲征，那自然是不能就此退回北京，李建泰遂勉强硬着头皮，率着无甚士气的将士继续南行。
其时，整个畿辅地区的政治气候已经发生了急剧变化，李建泰这位堂堂代帝亲征的大学士，一出保定竟已开始落至举目无亲的境地。
李建泰所部官军每到一地，百姓无不漫视无礼，每当兵士饥饿而向百姓求食之时，百姓便问其是大顺还是大明，凡答是为大顺者，即衣食甚丰，饱餐而去，否则便衣食无着。
当其到达定兴县时，全城军民竟知城门紧锁，闭门不出，李建泰派人通知说代帝亲征的大学士李建泰到此，令县令迎驾。
可哪想到，那县令竟站在城头大喊，他不识得啥大学士，并命其快快滚蛋。
李建泰登时便气得七窍生烟，没想到自己竟吃了个闭门羹，遂一气之下命令官军攻破城门，最后抓住县令后又严刑拷打并处死。然而，他即使这样，百姓仍是不把官军放在眼里。
到2月下旬，李建泰好不容易终于到达了广平府的邯郸。
这一天，李建泰正坐在邯郸城内一缙绅的豪宅大殿里闭目养 神，他翘着二郎腿，两手横握胸前，一双高底布靴已略显残破，一身官服也因连日的征战奔波而略显陈旧寒伧的样子。
李建泰坐在太师椅里不断地摇着，一想着这差不多近一个月的狼狈南征，而今终于有了一个舒心的落脚之处，他不禁长长地舒了一口气。
这时，不知什么声音突然惊醒了他，他睁开眼来，端起旁边茶几上的茶碗轻轻地呷了一口，然后又轻轻地放下，随之又闭上了双眼。
昨日，当李建泰率着他那不成样的亲徒官军到达这里时，众人都要围堵在街头巷尾去看个热闹，而他则佯装不知地待在家里整理那一小块苗圃，对这战火烽烟，对这世事纷争全然事不关己，大有“悠然见南山”之势。
然而，这李建泰率部从其府宅门前经过时，竟一眼被这府宅的繁盛气势所吸引，便当即命令紧急征此民房为官军之中军司令部。
再说，那缙绅对这李建泰本就多少有些知晓、对其代帝亲征之事早就有所风闻，是以，对其占用自己豪宅之事，他虽是十分不愿意，可是面对这一代帝亲征且领尚方剑的大学士，他只能无可奈何地默默表示同意。
可是，他无论怎样也没想到这样一位身负皇命的督抚大将在大敌当前的如此时刻，竟是这样的忘乎所以，恣意妄行。
他不能不充分地意识到，这大明江山的的确确是病入膏肓了。
这时，李建泰已发现了正站在殿中的缙绅，他不无尴尬却不无自我解嘲地“嘿嘿”笑了两声，即十分不情愿地又重新坐回到太师椅里。
他从旁边的茶几上端起茶碗轻轻地呷了一口，斜看了一眼这府宅的主人，便又忍不住嘿嘿地笑了。
其时，那侍女则早已逃命一般飞奔出屋。
那缙绅向前走动两步，想要说点什么，却又欲言又止，一双怒目只是静静地看着这位堂堂的代帝亲征的大学士。
这时，李建泰似乎已恢复了平静，那种居高临下而镇定自若的神态，又布满了他的整个脸际。
看到缙绅那种似乎对自己愤怒之至的样子，李建泰即神情严肃地道：
“老先生啊，李某此番代帝亲征，督抚剿贼，沿途搅扰百姓乡民，还望老先生多多海涵才是。不过，当此贼寇横行之际，我等上下，朝廷内外、当各尽所能，尽责尽力，为社稷，为皇上，担戴分忧才是的啊!”
说完，李建泰便直盯着这位缙绅。
那缙绅本想说一点什么，可是想了想，却什么也没说即准备走出大殿。
方此之时，两名探马模样的士卒急匆匆地闯进大殿，二人一进殿就齐刷刷地跪到大殿中央，且神情十分紧张地道：
“大人，大事不好了，贼寇刘芳亮率所部已离开彰德正朝咱这畿辅地区进军哩!”
“啊?什么?”李建泰一听顿时便瞪大了双眼，简直吃惊得说不出话来。
他压根儿就没想到刘芳亮会来得如此之快，在他想来，待刘芳亮准备侵入畿辅地区时，他至少已在邯郸、磁县一线休整了些时日，从而即可以逸待劳。
对于刘芳亮所部几日即从上党经彰德到达畿辅地区，李建泰无论怎样也是想不通的。
李建泰原以为他至少可以在邯郸一线建立起一条抵敌的防线，可他却没想到，刚在此住下，大顺军便围攻而来。
