几代中国人的脑海里,英特尔的广告词和LOGO至今印象深刻。因为,英特尔曾经是名副其实的“芯片之王”,一度霸占全球CPU芯片市场80%的份额长达30年之久。
在中国,英特尔营收多年占其总营收的40%以上,在赚取超额利润的同时,的确也为中国经济建设和科技发展做出了重要贡献。56年过去了,英特尔会否像当年的诺基亚、摩托罗拉一样跌落神坛,淡出人们的视线?英特尔为何再遭“劫数”,它究竟错过了什么?
《华尔街日报》9 月 21 日发布博文,称高通公司有意收购英特尔公司,而且最近几天接触了英特尔公司。报道指出,这笔交易并非板上钉钉,英特尔目前尚未同意任何此类提议。
数十年来,英特尔有一连串失败的项目、收购和战略失误英特尔曾经在全球有非常明显的战略优势,给人感觉做成一家百年企业是轻轻松松的事。但其一连串的失败项目和战略误判,让英特尔走向了未知。
2005年,PC互联网正向移动互联网转型,苹果希望英特为其开发手机CPU,如日中天的英特尔误判形势,以苹果报价过低为由,拒绝了这笔泼天富贵。几年后,搭载了三星ARM架构的芯片iPhone问世,英特尔错失移动互联网浪潮的市场先机。
几年后,英特尔也推出了自己的类似芯片处理器,但各种散热、兼容和性能硬伤,根本无法与当时的高通、三星、苹果抗衡。2016年,英特尔的手机芯片项目以失败告终,因无客源和成本消耗从此退出移动领域,让人唏嘘不已。
落后一步的英特尔尝试新业务突破,决定生产7nm工艺芯片,与几大厂商抗衡,无赖AMD通过合并并购完成了CPU、GPU、FPGA等高性能计算体系芯片的跨越,不断蚕食原本属于英特尔的市场份额,而英特尔的7nm芯片一拖再拖,被人视为“挤牙膏”式的创新。
在这两年的AI大模型风潮中,英伟达凭借GPU领域的地位出尽了风头,三年前,英伟达市值还与英特尔相当,目前已经超过前者不止十倍。在英特尔战略连连遭挫的档口,英伟达大力抢占数据中心、可视化、智能汽车、加密货币等重磅市场,导致英特尔业务日渐萎缩。
无奈的英特尔为扭转公司颓势,只能降本增效,2022年进行了千人裁员,削减股息,今年再次裁员1.5万人,再次削减股息。而不断的裁员,显然预示着英特尔的发展遇到了巨大瓶颈。
高端光刻机救不了英特尔作为“美利坚的亲儿子”,当然不希望英特尔就此沉没,在全世界最先进的三台EUV光刻机(支持2nm量产)中,有两台分配给了英特尔,连美西方最大的芯片供货代工厂台积电,也是最后才拿到了第三台。
这对英特尔来说,是晶圆厂代工走向独立的最佳机会,但是最尖端的EUV光刻机34亿一台,代工业务投入巨大,现在该业务还处在亏损中,英特尔想一举夺取昔日辉煌,但却陷入两难境地,就跟小白鼠实验品一样,不得不冒着设备折旧和量产摊销成本的压力强上马以平息外界质疑,但在GPU业务强劲的当下,CPU并不会快速复苏,这或许是问题的关键。
面对收购传闻,英特尔沉默面对高通收购英特尔的消息,双方官方并未进行澄清,英特尔高管甚至“不予置评”,在二级市场上,股价也有所反应。
考虑到高通和英特尔都是各自领域的重要玩家,如此大规模的合并必然会引起全球各地反垄断机构的关注。过早透露信息可能会提前引发监管机构的介入,从而影响交易的进程。这也不排除是一种提前试探。从英特尔的财务状况,市场份额和转型前景上来看,似乎都不容乐观,被收购不失为一种理想选择。
结语芯片江湖的激烈竞争,也许就是谁主沉浮的土壤。无论是曾经的芯片霸主,还是无名英雄,都可能在一次关键的转向机会中分道扬镳。况且世界芯片蓝图中,还有东方大国的崛起,无疑会让这片江湖竞争更显“血雨腥风”。