北宋时，南唐大臣徐铉，历官翰林学士、吏部尚书，后随李煜归宋，扬州人，博学多才，满腹经纶，能言善辩，是一位杰出的文学家和书法家，在南唐尚未归宋时，一次，后主李煜派徐铉进京纳贡，按照惯例，朝廷要派一位陪同的押伴使。
徐铉的学问大、名气大，北宋的大臣们都不敢前往陪行，只得奏请宋太祖赵匡胤定夺。宋太祖深知徐铉的学问和为人，便随便找了一个不识字的殿侍去陪，此殿侍也是莫名其妙，此大任如何会派自己这么一个小人物去，这位殿侍陪伴徐铉上路后，徐铉妙语连珠、才华横溢，语惊四座，令同船的人叹服不已，唯独这位殿侍一概点头称是，其余一言不发。
徐铉不知这人学问如何，先不敢造次，便与他攀谈，探之深浅，谁知殿侍一概点头称是，既没有因为徐铉的学问高深感到敬佩，也没有因为自己不如徐铉自惭形秽，因为殿侍根本就听不懂徐铉在说啥，这样一连几天，徐铉深感无趣，犹如盖世英雄一拳可以打死猛虎，可是一拳却打在了棉花上，无处着力，只能闭上自己的嘴巴，随同殿侍来到京城。
宋974年，赵匡胤命大将曹彬进攻南唐。徐铉前往宋朝去求和， 徐铉说：“李煜因病未能亲自朝谒，这并不是故意拒绝诏命，请求暂缓兵戈，以保全南唐的民众。”他的言辞极为恳切，与太祖辩论，反复表达，声势愈加强烈。赵匡胤无法辩驳，突然拔剑站起，怒斥徐铉：不须多言，江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡乎！”徐铉惶恐而退。
附徐铉诗词2首
和萧郎中小雪日作
征西府里日西斜，独试新炉自煮茶。篱菊尽来低覆水，塞鸿飞去远连霞。寂寥小雪闲中过，斑驳轻霜鬓上加。算得流年无奈处，莫将诗句祝苍华。
抛球乐辞二首
歌舞送飞球，金觥碧玉筹。管弦桃李月，帘幕凤凰楼。一笑千场醉，浮生任白头。灼灼传花枝，纷纷度画旗。不知红烛下，照见彩球飞。借势因期克，巫山暮雨归。
