建德元年（572年），权臣宇文护从同州返回长安，在觐见皇帝宇文邕时，宇文邕交给他一个重要任务：劝太后戒酒。
宇文邕是这样对宇文护说的：“太后春秋高，颇好饮酒，虽屡谏，未蒙垂纳。兄今入朝，愿更启请。”
意思是，太后年龄大了，但她还是喜欢喝酒，我劝太后戒酒，太后不听，所以请兄长帮忙劝一劝。
说完这段话，宇文邕还从怀中掏出一篇《酒诰》，让宇文护以此劝说太后戒酒，宇文护不疑有它，见到太后之后，就拿着《酒诰》读了起来。
谁知，站在宇文护身后的宇文邕却趁机偷袭他，最终将其杀死。
好家伙，皇帝想要除掉一个人还要设计亲自动手，那么，宇文护到底是何许人也？他为何值得宇文邕亲自动手呢？
一、宇文泰病重，托孤重任宇文护在北周历史上是一位承前启后的重要人物，没有他，在宇文泰死后，宇文氏的势力很可能烟消云散，同时他也是北周皇帝掌权的阻碍，曾先后废杀两任皇帝。
556年，宇文泰北巡途中突然病重，于是急召侄子宇文护到泾州嘱托后事，他对宇文护说：“吾诸子皆幼，外寇方强，天下之事，属之于汝，宜努力以成吾志。”
这句话的意思不难理解，宇文泰认为自己的儿子们年纪还小，而外患却很强大，他们守不住基业，他将国家大事都托付给宇文护，希望宇文护能够完成他的志愿。
宇文护当时估计也有些懵，他没想到宇文泰病得如此突然，更没想到，叔父会将大事托付给他。
实际上，宇文泰也没想到自己会突然病重不起，他之前未对权力传承做好安排，而他的嫡子宇文觉才十五岁，不足以托付大事。
虽说宇文泰和宇文护两人是叔侄，但年龄只相差六岁，宇文护早年更是跟随宇文泰多次与东魏交战，屡建战功，历任都督、征虏将军、骠骑大将军等职。
所以，宇文泰将后事托付给宇文护应是经过深思熟虑。
宇文护含泪接受了命令，不过对叔侄两人来说，眼下最好的情况是，宇文泰能够活着回到长安，当着群臣的面再托孤一次，这样才能名正言顺。
可惜宇文泰还是未能坚持回到长安，宇文护只能隐瞒宇文泰的死讯，等回到长安之后才发丧。
二、先废西魏恭帝，再废北周二帝宇文护并没有直接接任宇文泰的位置，而是让宇文泰的嫡子宇文觉上位，而他则成为西魏实际上的决策者。
但在当时，皇帝毕竟还是拓跋氏，并不是所有人都拥护宇文护，权力根基不稳，就有被推翻的可能性。
为了断绝这种可能，宇文护拉拢大司徒、柱国大将军于谨，在他的帮助下顺利接手权力，随后又准备废掉西魏恭帝拓跋廓，让宇文氏彻底成为皇族。
557年，宇文护迫使西魏恭帝禅位给宇文觉，宇文觉登基，是为北周孝闵帝，不久之后，西魏恭帝被杀，这是宇文护杀的第一位皇帝。
随后，宇文护通过诛杀太傅、大冢宰赵贵，逼迫太保、大宗伯独孤信自尽，在朝中建立起绝对权威，再也没有人敢跳出来与宇文护叫板。
但宇文护并非高枕无忧，他发现，由他亲手扶立的堂弟宇文觉，在登基仅仅几个月后竟然对他起了杀心。
为了自己安全考虑，宇文护废黜周孝闵帝，扶立宇文泰长子宇文毓继位，是为北周明帝。
至于周孝闵帝，在退位一个月后就被宇文护杀害，年仅十六岁，这是宇文护杀的第二位皇帝。
有了周孝闵帝的前车之鉴，宇文毓低调了很多，虽对宇文护甚为忌惮，但他不敢将这种情绪流露出半分，不过宇文毓还是没能逃过毒手。
原因是宇文护察觉到危险，他主动上表请求还政给宇文毓，宇文毓还是年轻，直接答应了他的请求，所以宇文护直接下毒暗害了宇文毓。
这是宇文护杀的第三位皇帝。
三、宇文护注定不得善终560年，宇文护在毒死北周明帝之后，立十七岁的宇文邕为帝，是为北周武帝。
宇文邕是宇文泰第四子，按照辈分年龄来讲也是宇文护的堂弟，宇文邕吸取两位兄长的教训，不敢对宇文护有丝毫不敬，彻底当起了傀儡皇帝。
朝廷百官皆听命于宇文护，军队也都受宇文护节制，朝中事务无论大事小事，宇文护都是先自己决断，然后再上报给宇文邕。
宇文邕不仅不敢有丝毫怨言，还要夸赞宇文护公忠体国，是大忠臣，甚至还下诏说：“自今诏诰及百司文书，并不得称公名，以彰殊礼。”
什么意思呢？就是宇文护功勋卓著，为表示尊敬，以后诏诰及官方文书都不准直称宇文护的名字。
在这种憋屈情境中，宇文邕忍了十二年，572年，宇文邕再也忍不了宇文护的嚣张跋扈，便策划了本文开头所提到的，让宇文护劝太后戒酒，从而偷袭诛杀他的这一幕。
除掉宇文护后，宇文邕终于得以亲政，北周大权才真正开始掌握在宇文邕手中。
从556年接受宇文泰托孤，到572年被宇文邕所杀，宇文护执掌大权长达十六年之久，在此期间，宇文护一共杀了三位皇帝，而这已经为其不得善终埋下了伏笔。
西魏恭帝是前朝皇帝，除掉无可厚非，宇文觉是想杀宇文护，宇文护为了“自保”也还说得过去，那宇文毓呢？
自己不当皇帝，选择了权臣这条路，已经注定宇文护要时刻防备来自皇帝的猜忌，毕竟只有千日做贼，哪有千日防贼的道理，天长日久，总有松懈的时候，而一旦松懈，就是大难临头之时。
