红魔建造世界级体育场的计划值得庆祝——只要公众不最终买单
吉姆·拉特克利夫爵士自二月份才正式成为曼联的少数股东，但他和他的 INEOS 合作伙伴一直急于重塑俱乐部。他们任命了新的首席执行官、体育总监和技术总监，并改造了训练场。
然而，最激进、最重要的一步即将到来：最终拆除老特拉福德球场并在其原址建造一座全新的、可容纳 10 万人的体育场。
这是一次大胆的举动，打破了传统，看到俱乐部的历史主场被夷为平地，将令人痛心不已。这也将使俱乐部损失惨重，约 20 亿英镑（25 亿美元）。不过，这是正确的举动，对于确保曼联走向未来，而不是停留在过去，依靠昔日的辉煌和怀旧情绪生活至关重要。
但有一点应该明确：无论该项目多么雄心勃勃，其资金应该由拉特克利夫和俱乐部提供，而不是英国纳税人。
落后的球场设施拉特克利夫多次谈论重建老特拉福德的必要性，在他正式完成收购俱乐部 27% 股份后不到一个月，俱乐部就成立了一个工作组来确定最佳行动方案。
该小组由 2012 年伦敦奥运会组织者塞巴斯蒂安·科担任主席，其他成员包括加里·内维尔和曼彻斯特市长安迪·伯纳姆，他们得出的结论是，建造一座全新的体育场是最好的做法。理由有很多。
首先，老特拉福德球场现在充其量只是一座规模宏大但已褪色的球场，与曼城、阿森纳、利物浦和托特纳姆热刺等对手的现代化球场相比黯然失色，更不用说未来主义风格的圣地亚哥·伯纳乌球场、拜仁慕尼黑的安联球场和拟建中的诺坎普球场了。老特拉福德球场的记分牌很小，在球场的大部分区域都看不到，没有大屏幕，而且音响效果也存在问题。
大厅非常拥挤，导致开球前和中场休息时排起了长队，食物和饮料的选择也非常有限。任何人吃馅饼都有可能在每一口都烫到嘴，而且在去年的一次活动中，客人们吃了生鸡肉后，俱乐部的食品卫生评级为五颗星中的一颗。
目前球场的糟糕状况最糟糕的情况是，这座体育场已不再适合使用。由于立柱数量众多，比赛前后都存在人满为患的问题，球迷们常常感到不安全。一旦坐下，几乎没有腿部空间，这意味着身高高于平均水平的成年人往往会将膝盖擦到前面座椅的靠背上。
还有臭名昭著的漏水屋顶，在上赛季对阵阿森纳的比赛中，球迷们被淋得浑身湿透，更衣室也被水淹了。上赛季，从曼城到伯恩茅斯的客场球迷们都沉浸在球场衰败的故事中，几乎每场比赛都能听到“老特拉福德正在倒塌”的口号。
至少需要重建体育场，这将花费约 11 亿英镑（14 亿美元），几乎是建造全新球场费用的一半。这一选择带来了许多后勤挑战，包括围绕现有铁路线建造。
老特拉福德球场的部分区域仍保持着 1909 年球场刚建成时的面貌，甚至在二战期间遭到轰炸后也幸存了下来。球场内部人士认为，球场地面上的许多材料已经到了极限。
“这座建筑的自然寿命即将结束——电缆、电力供应，一切都快要到期了。而且内部空间非常狭窄，有些地方很难装修，”建筑公司 Populous 的首席执行官克里斯·李 (Chris Lee) 去年告诉《每日电讯报》 ，曼联聘请该公司负责监督体育场项目。“我认为更新至关重要，不仅是为了保持俱乐部的地位，也是为了保持场地的功能。”
巨大的门票需求重建球场还意味着在施工期间球场的容量将大幅减少，这将使俱乐部失去比赛日收入，也意味着许多球迷几年内都无法看到球队的比赛。在老特拉福德球场旁边，在俱乐部已经拥有的土地上建造新球场，将使曼联在新球场建成之前，每场比赛都能在 73,000 名球迷面前进行比赛。
一座全新的球场意味着俱乐部可以建造任何类型的建筑，而且还有扩大球场规模的空间。重建后的老特拉福德球场的最大容量为 90,000 人，而一座新球场最多可容纳 100,000 人。而这正是满足当前门票需求所需要的。曼联拥有超过 330,000 名付费会员，比世界上任何一支足球队都多，而季票的候补名单上有超过 120,000 人。
建造新球场的最后一个理由是重新开发特拉福德当地地区，就像曼城振兴城市东部那样。而这正是需要划清界限的地方。
联合公司希望与当地议会甚至英国政府建立公私合作伙伴关系，希望纳税人减轻新项目的负担。这是不被允许发生的。
球场必须升级拉特克利夫一直在努力争取政治支持。英国新任首相凯尔·斯塔默爵士于 5 月前往老特拉福德观看对阵阿森纳的比赛，据The Athletic报道，他愿意与拉特克利夫讨论围绕新体育场与曼联建立公私合作伙伴关系的问题。拉特克利夫还一直在通过媒体为政府争取援助，谈到他希望老特拉福德成为“北方温布利”的雄心
“我认为，建造一座北方球场是极好的例子，它将为英格兰北部的足球爱好者们服务，”他在 5 月份接受Sky News采访时说道。“如果你看看西北地区赢得的冠军联赛次数，你会发现有 10 次。伦敦赢得了两次。”
“然而，每个来自北方的人都必须去伦敦观看一场大型足球比赛。在我看来，北方应该有一场。”
温布利球场在 21 世纪重新开发时受益于公共资金，但曼联没有理由在北部地区从公共资金中获取类似项目资金。英格兰足球已经有一个主场了，不需要再用公共资金建造一个。即使有理由建造一个北部足球主场，为什么曼联应该从中受益呢？
避税曼联是一家私营公司，在纽约证券交易所上市，总部设在开曼群岛以防税务问题。上赛季，曼联预计将创下英超联赛最高收入纪录，高达 6.8 亿英镑（8.73 亿美元）。曼联不需要政府帮助。
拉特克利夫也不例外。根据 2024 年《星期日泰晤士报》富豪榜，INEOS 首席执行官是英国第四大富豪，财富估计达 235 亿英镑（300 亿美元）。他仅用自己财富的 8% 就可以独自为该项目提供资金。
讽刺的是，他希望得到英国政府的支持，因为他是英国的避税者，自从搬到摩纳哥后就没在本国交过税。据估计，改变税收居住地为他节省了 40 亿英镑（50 亿美元），是建造新体育场所需费用的两倍。
格雷泽必须出一份力那么格雷泽家族呢？他们从将 27% 的股份卖给拉特克利夫那里获得了 12.5 亿英镑（16 亿美元），现在仍拥有该俱乐部近四分之三的股份。据《福布斯》报道，这个美国家族的资产估计为 36 亿英镑（46 亿美元）。自 2005 年以极具争议的杠杆收购方式买下该俱乐部以来，他们已经从俱乐部中拿走了 11 亿英镑（16 亿美元）。他们几乎没有对球场进行任何投资，球场的上一次升级是在 2006 年，尽管那次升级在他们到来之前就已经计划并筹措了资金。
曼彻斯特市长伯纳姆强调，球场建设需要私人融资，但主张公共部门协助建设交通等其他设施。改善交通连接，在服务当地的同时，最终将进一步提高土地价值，曼联再次从中受益。
过去二十年，曼联在基础设施方面的投资太少，他们终于准备优先考虑球场建设，这是个好消息。但他们必须通过支付费用来弥补之前的疏忽，而不是把账单交给公众。
