里德-谢泼德是上赛季最令人印象深刻的NCAA大一新生球员之一,在2024年选秀首轮第3顺位被选中后,这名探花秀一度被外界预期是角逐最佳新秀的人选。然而经过这个赛季的前半程之后,谢泼德几乎已经没有出场时间了,他在球队前42场比赛里只出战了361分钟,在全部新秀球员中排名第26位,甚至对比一些二轮秀和落选秀都还要少。
结合谢泼德大学期间的表现,他属于是一名外围射手,NCAA时期的三分命中率为52.1%。结合球员特点来看,他并不是需要大量出场时间来培养的球员,因此,他在本赛季缺乏出场时间,属实还是有些令人感到意外。
在常规赛之前,谢泼德在夏季联赛期间表现亮眼,场均20分5.3助攻,投篮命中率达到五成之上。而在发展联盟期间,当谢泼德能够得到足够出场时间时,他同样也能够稳定打出出色表现,前三场比赛场均得到30.7分,外围出手次数来到12.3次、三分命中率为40.5%。首战出场时更是高调砍下49分,即便是这样的球员,最终还是掉出了火箭的轮换阵容。
本赛季常规赛初期,谢泼德也获得了一些零星的上场时间,但最近的8场比赛,他基本只有在垃圾时间才能够出场,还有多场比赛直接被乌杜卡DNP。在完全调出轮换阵容之前,谢泼德场均上场时间不到12分钟,而他的表现自然也没有能够达到预期。本赛季投篮命中率31.4%、三分命中率为27.1%,场均得分甚至仅仅只有3.2分。搭配上火箭目前在三分命中数上排在全联盟倒数第五,现阶段的他们非常需要外线投射支持。
由于缺乏稳定的出场时间,谢泼德自然很难找到比赛节奏,火箭也知道这样的问题所在,但火箭现阶段还是没办法给他提供出场学习的机会。上赛季火箭在西区排名第11位,他们拥有足够时间腾给新秀球员们,但本赛季的排名已经跃升到分区第2名。对于火箭而言,每一场胜利都变得至关重要,也不容有失。
另外一点,谢泼德在上场时缺乏主动侵略性。而早在大学时期他就已经偶尔会出现这种问题,特别是在肯塔基大学期间,这方面的问题表现得更为明显。
而由于在球队进攻体系中的角色定位,谢泼德没有能够创造出太多的得分机会或者是直接冲击篮筐的回合。本赛季的第一次罚球,是在经过了21场比赛之后才得到的,在目前赛季过半的比赛样本下,谢泼德总共只得到6次罚球机会。
但尽管如此,谢泼德还是展现出了一些能够让人联想到他在大学时期的潜力天赋。只不过目前来看,这样的亮眼表现相当的少,目前的结论来看,至少谢泼德还没有能够成为一名具备特殊影响力的新秀球员。而更危险的是,目前他在球队轮换中的竞争相当激烈,老将范乔丹是帮助球队本赛季翻身的关键,也是教练乌杜卡目前最信任的人,是全队得到最多出场时间的人。
而在范乔丹等老将之外,乌杜卡似乎不太喜欢年轻球员。二年级新生惠特莫尔本赛季也几乎没有什么出场机会,阿门-汤普森在新秀赛季的前半段也很少出场。甚至于此前执教凯尔特人时期,诸如普里查德、萨姆-豪瑟、阿隆-内斯密斯等年轻球员也很少获得机会。
近期阿门靠着稳定性已经在开始赢得自己的位置,而谢泼德也必须要做到同样事情才能够得到机会,否则只要乌杜卡还在,以目前的状态,谢泼德就很难获得出场时间;除非是球队出现严重伤病,否则他可能还会继续待在替补席上。