四方联盟外长会议刚闭幕，这场由美国主导的盛会，表面上冠以自由开放的印太地区的高大愿景，却像一场精心布置的戏剧，既要维持台前和谐，又掩盖不了幕后纷争。有人说，这是美国试图打造亚太版北约的一次尝试，但问题是，这舞台上的演员们各怀心思，各唱各调，真能演出什么经典之作吗？还是说，只是一场看似热闹却注定无果的大型尬聊呢？
先来捋捋背景。所谓四方安全对话机制，也叫四边机制，成员包括美日印澳，看起来挺国际范儿，其实核心不过就是美国拉帮结派的小圈子。这个圈子的目的也不难猜，无非是想搞个包围圈，把中国压制在亚太地区。但说白了，美国这算盘打得再响亮，也不得不面对一个现实：这里不是冷战时期的欧洲，不存在苏联那样一个共同敌人可以让大家团结一致。而且，中国可不是软柿子，不仅经济实力摆在那里，还掌握着区域供应链的重要节点，要真硬碰硬谁都讨不到好。
更何况，美日印澳这个小团队内部也并非铁板一块，说它是一张勉强拼凑起来的大网或许更贴切一些。从成立到现在差不多十年时间，他们除了开过几轮会议、发过些空洞声明之外，并没有实际成果拿得出手。不信你看看这次外长会后发布的联合声明，一个字没提中国。什么意思？明摆着就是有些成员国怕激怒北京，不敢站队站得太明显。这种态度，让人大呼一句：哎呦喂，这还怎么当反华急先锋？
其实，美国早就意识到单靠四方联盟扛不起自己的野心，于是又弄了个奥库斯三边安全伙伴关系（AUKUS），拉上英国和澳大利亚一起搞核潜艇合作计划。然而，到头来也没见更多国家积极响应。这种局面怎么看都有点尴尬，就像费尽力气办了一场派对，却发现宾客寥寥无几，只能自娱自乐。
至于为什么其他国家总是犹豫徘徊，那就得深入分析每个成员国的小九九了。我们从印度开始讲起吧毕竟印度一直被视为该机制中最不靠谱的那个角色。一方面，它跟中国确实有边境纠纷，每隔几年就剑拔弩张一下；但另一方面，它又极其依赖中国制造业提供零部件，以及庞大的消费市场作为出口对象。所以，当你听到印度领导人口口声声谈战略自主时，你很容易脑补画外音：我呀，就是两头都占便宜。最近，中印双方还释放了一些缓和信号，比如恢复双边贸易接触。这么看来，指望印度全身心投入反华阵营？算了吧，人家算盘比谁都会打。
再来说说日本。如果只看新闻标题，你可能觉得日本政府这些年来不断强化防卫政策、增加军费预算，好像已经完全倒向美国阵营。但别忘了，日本可是东亚老牌经济体，与中国不仅地理相近，经贸联系也是密不可分。据统计，两国间贸易额长期保持高位，日本企业在华投资规模巨大。此外，日本国内民众对于彻底选边站往往充满疑虑，因为他们清楚，一旦跟随美国走上对抗道路，那么日本自身将成为最大输家。因此，即使官方立场偏向盟友，在实际行动中仍旧保持一定灵活性。例如近期，有消息透露日本正考虑安排高级官员访华，以改善双边关系。这说明什么？说明嘴上一套、行动另一套才是真本事啊！
最后轮到了澳大利亚，说它是整个联盟里摇摆幅度最大的选手一点不过分。从之前执意与中国闹翻，到如今新政府频频示好，包括加快沟通进程推动贸易正常化等等，可以看到堪培拉正在努力修复与北京之间因为过去几年积累下来的裂痕。当然啦，这其中未必只有诚意，更重要的是利益驱动。在疫情之后全球经济复苏乏力的大环境下，对于高度依赖矿产出口创汇的澳大利亚来说，没有哪个市场比中国更重要。所以，与其继续陪着美国玩消耗战，不如赶紧回归务实路线，为自己留条后路。
这么一分析下来，是不是越发感觉这四方联盟名存实亡？当然啦，美国肯定不会甘心承认失败，所以一次又一次利用各种外交平台炒作议题，试图给别人灌输中国威胁论。然而事实胜于雄辩：中国先进海空装备的发展，以及逐渐增强的话语权，使区域内不少国家更加谨慎。他们知道，如果真的挑衅中方或者公开采取敌视姿态，很可能适得其反。所以，大多数时候大家宁愿睁一只眼闭一只眼，把四边机制当成一种象征意义远大于实际效用的存在，仅此而已。
那么问题来了：未来会怎样发展呢？是不是意味着这种形式主义最终会淡出历史舞台，从此销声匿迹？未必哦！毕竟世界政治博弈从来都是动态变化中的过程，而那些貌合神离的小集团常常需要漫长时间才能真正瓦解。不过可以确定的是，只要参与者始终把自己的利益放在首位，而非盲目追随某超级大国，那么所谓反华联盟注定只能停留在纸面规划阶段。当务之急，是如何找到兼顾平衡的新路径，而这一点恰恰考验所有人的智慧！甚至耐心！
信息来源：- BBC中文网《美日印澳召开外长会议：关于应对挑战与加强合作》- 环球时报《美欲借四边机制孤立中国，但同伴显然兴趣缺缺》
