近期有外媒报道称，字节跳动计划与台积电展开合作，在2026年前开始量产其两款基于5nm工艺的自研AI芯片，或将预定数十万枚芯片的产量。

据悉，这两款芯片分别针对模型训练和推理设计。“训练芯片”用于加速构建AI模型所需的大量数据计算；“推理芯片”则用于加速基于模型的预测和决策过程。这些芯片当前仍处于设计阶段，其性能与英伟达即将发布的Blackwell架构芯片相当。

知情人士表示，通过生产自家研发的芯片，字节跳动可以减少对英伟达GPU的依赖，从而大幅降低AI模型开发和运营过程中的高额芯片采购成本，在中国AI聊天机器人市场上超过其竞争对手。

9月18日，字节跳动官方回应称此报道不实。字节方面表示，公司确实在芯片领域进行了一定程度的探索，但仍处于初期阶段，主要是围绕推荐、广告等业务的成本优化，所有项目也完全符合相关的贸易管制规定。

随着中国AI产业的发展，本土AI开发商之间的竞争正在酝酿之中。

去年6月，字节推出旗下首款AI聊天机器人“豆包”，提供了类似于OpenAI ChatGPT的文本和图像生成功能，并一度成为百度“文心一言”的强劲对手。统计数据显示，“豆包”在中国大陆的iOS下载量和月活跃用户均超过了“文心一言”。

今年5月，字节又陆续推出了一系列针对企业客户的“豆包”大语言模型，得益于其低廉的开发与生产成本，其产品定价比OpenAI同类产品的价格低了将近99%，而竞争异常激烈的AI市场孕育了愈发严苛的价格战，百度、阿里等中国科技巨头纷纷将模型价格大幅下调，降幅高达97%。

与此同时，字节跳动在开发生成式AI模型方面的费用也在不断上升，今年已订购了超20万颗英伟达H20芯片，订单总金额超过20亿美元，目前仍在等待英伟达交付全部订单。

多年来，字节一直致力于推理芯片的研发工作，而设计训练芯片的难度更大，成本也更高。

根据知情人士的解释，字节此次芯片设计很大程度上是因为美国的出口限制（如AI芯片等关键技术的出口），而由于美国政府可能会不时更新相应条款，这些芯片的未来供应或将面临合规风险。

H20是美国出口管制下允许出售给中国的最先进英伟达芯片，其性能是H100（英伟达当前最先进芯片）的四分之一，因此，国内厂商需要购买更多的H20来为单个集群实现同等算力，这无疑增加了成本。

在这种情况下，字节降低芯片成本至关重要。字节的芯片研发工作遵循了谷歌、亚马逊和微软等公司近年来的做法，即在开发和运行AI模型方面减少对英伟达芯片的依赖，部分公司还为其云计算服务的客户提供了自家设计的芯片，作为英伟达芯片的替代品。

根据最新计划，若字节自研芯片成功投入使用，将节省数十亿美元的开支，公司也希望该芯片集群能够以同等成本实现单个H100的四倍计算性能。据了解，H100芯片的价格最高可达3万美元。

今年6月，有外媒报道称字节正与博通合作开发一款5nm制程的ASIC芯片，该处理器将符合美国出口规定，由台积电负责生产。虽设计工作顺利进行，但“流片”工序迟迟未开始。此后，字节又否认了与博通合作的传闻。

去年，字节还收购了华为的Ascend 910B芯片。

自研AI芯片之路上，字节并不是独行者。近年来，腾讯、百度、阿里等国内互联网巨头均加大了在AI芯片领域的投资。据称，百度的自研AI芯片“昆仑3”已进入设计的最后阶段，即将交由台积电开始生产。