大夫开的处方中有一味药是“龙骨”,于是赶紧派家人去抓药。抓药的人很快回来了,王懿荣拿起龙骨观看,忽然发现这“龙骨”上面有刀刻的痕迹。他仔细观察,觉得这些痕迹不太像是图画。凭着自己对古文物和古文字的研究经验,他初步分析,这些似篆文又非篆文的痕迹,可能是古人遗留下来的文字。于是,急忙派人将药铺里的“龙骨”全部买回家中。

经过研究,王懿荣断定这些“龙骨”实际上都是龟甲、牛骨等动物的骨骼。上面的痕迹是在原始图案和符号基础上发展起来的文字。

甲骨文，具有对称、稳定的格局。具备书法的三个要素，即用笔、结字、章法。从字体的数量和结构方式来看，甲骨文已经是发展到了有较严密系统的文字了。汉字的“六书”原则，在甲骨文中都有所体现。但是原始图画文字的痕迹还是比较明显，象形意义也比较明显。

它们的内容大多是对商朝奴隶主占卜和祭礼的记录。这些记录在甲骨上的文字,被后人称为“甲骨文”。

那么,这些甲骨是怎么到了药铺里呢?原来,它们最早出土于河南安阳小屯,那里正是历史上的殷墟遗址。当地的农民以为它们是“龙骨”,便当作药材卖给了药材商。甲骨文的发现,是近代考古史上的重大成果,也是研究我国文字起源和商周时期历史的重要资料。