1985 年，英国南极调查局提醒全世界，在南极上空的大气层中，地球的保护性臭氧层正在形成一个巨大的空洞。世界各国领导人迅速聚集在一起制定解决方案。两年后，联合国同意禁止使用会侵蚀保护地球免受太阳紫外线辐射的平流层的化学物质。被称为蒙特利尔议定书的协议，它仍然是联合国最广泛批准的条约之一。

《蒙特利尔议定书》是平流层的胜利。但当时的签署方并不知道，该协议也是应对气候灾难的意想不到的保护措施。正如新研究表明的那样，造成南极洲上空空洞的消耗臭氧层物质 (ODS) 也恰如其分地造成了我们在 1955 年至 2005 年期间看到的全球 30% 的温度升高。

加拿大环境与气候变化部的气候科学家 Michael Sigmond 是一项计算 ODS 温室效应的新研究的主要作者。他说，这些物质对全球变暖的贡献“比大多数人意识到的要大”。

《蒙特利尔议定书》对近 100种消耗臭氧的化学品进行了监管。许多都属于氯氟烃 (CFC)，这种化学品在 1930 年代流行，用于喷雾罐、塑料泡沫和制冷。与它们所取代的一系列有毒、易燃的替代品相比，CFC 被视为神奇的化学品，到 20 世纪 70 年代初，全世界每年生产近 100 万吨 CFC。

CFC 是惰性的，因此它们不会与其他气体发生反应。相反，它们往往会积聚在大气中，随风飘荡，在空中徘徊85 年或更长时间。一旦到达地球多层大气的第二层平流层，CFC 就会开始分解。华盛顿大学的气候科学家丹尼斯·哈特曼（Dennis Hartmann）解释说，他们“被光子炸裂而被摧毁”，他没有参与这项研究。这种反应性骚动是导致臭氧层空洞的原因。

在对流层——大气层的最低层，到达的光子较少——ODS 充当持久的温室气体。早在 1987 年，科学家们就知道 ODS 吸收了一些太阳辐射，但他们不知道有多少。直到最近，科学家们才整理出证据，证明 ODS 实际上是过去半个世纪以来最具破坏性的变暖剂之一。

这种变暖的影响在两极被放大。Sigmond 和他的同事的工作表明，如果 ODS 从未被大量生产——如果大气中的浓度保持在 1955 年的水平——今天的北极至少会凉爽 55%，海冰也会增加 45%九月。

ODS 生产在 1990 年代趋于平稳。但由于它们的寿命如此之长，这些气体仍在四处游荡，它们造成的变暖仍在加剧。然而，情况可能会更糟。通过禁止消耗臭氧层物质，《蒙特利尔议定书》无意中阻止了2050 年升温 1°C 。

有了《蒙特利尔议定书》，世界各国领导人齐心协力解决一个紧迫的问题。在此过程中，我们无意中淘汰了导致全球变暖的第二大因素。未参与这项研究的萨斯喀彻温大学大气科学家 Susann Tegtmeier 说，这对全球气候带来了意想不到的好处，“可以被认为是一种非常受欢迎和非常积极的副作用。”

虽然需要更多的谈判和创新才能开始消除气候变化的主要驱动因素——二氧化碳——但《蒙特利尔议定书》证明了集体行动的力量，并展示了解决环境问题如何以我们意想不到的方式帮助我们。