富豪方声骏死了，唯一的儿子方最圆成为新家主。

但不幸接踵而至，年纪轻轻的方最圆，在丧父后没两年也过世了，没儿子。

短短几年，方家父子就连续丧亡，只留下年轻的寡妇陈氏和未成年的小姑子方氏，眼看方家后继无人要绝嗣了。

面对方家偌大的一块肥肉，宗族和亲戚们都很积极，奔走着要为方家立嗣过继。

按大明律：

○凡无子者。许令同宗昭穆相当之侄承继。

①先尽同父周亲。次及大功、小功、缌麻。如俱无。

②方许择立远房。

③及同姓为嗣。

若立嗣之后。却生亲子。其家产与原立子均分。并不许乞养异姓为嗣。以乱宗族。立同姓者。亦不得尊卑失序。以乱昭穆。

但此时方声骏、方最圆父子的近亲宗族，却并没有合适的孩子可供过继。

怎么办？

方最圆的舅舅林苏、林懿兄弟，就以学官之威、母舅之亲，举荐与之亲近的同姓方宾，来做方声骏的嗣子、方最圆的嗣弟，兄终弟及承继方家产业。

林舅舅的举荐，方家宗族是不认的，方氏人说方宾压根不是他方家正统子孙，只不过就是个同姓，“非族类”，还没在宗族中择立，怎么可能去选一个同姓来过继？

更况且，你林氏只是外人，怎么能干涉我方家内政？

外戚林氏就说了，我们举荐同姓你们不愿意，那你们推荐合适的人选呗！

方氏族人哑然，因为当时方家的宗亲中，是真没有合适的人选，除非在远房疏族中选择。

但近宗族亲显然不愿意让远宗来分一杯羹——方家这么大一块肥肉怎么能越过我们血脉近的族亲、去轮到你们血脉疏薄的远亲呢？

择立同姓不愿意，还不想选择远房疏族，可近宗又无人可择，到底该怎么办？

一时之间，“因以为利”的方氏族人是“六亲哗焉”争论不休，而身为族长的方钟棠更是“漫无主张”举棋不定。

在一片乱哄哄中，方最圆的遗孀陈氏不愿意了。

这位年轻的寡妇从混乱的争嗣闹剧中意识到，不管是林家舅舅，还是方家族长，他们都无一例外的撇过方最圆、而上推给父亲方声骏立嗣。

身为孝廉千金的陈氏就不忿了，凭什么越过我们夫妻上推给父亲立嗣？父亲不能绝嗣，我们夫妻就应该绝嗣？

各位看官看到这儿，是不是发现方家立嗣案和正德末年的大礼议类似？

明孝宗朱佑樘只养大一个儿子武宗朱厚照，而武宗偏偏又无子，在他驾崩后，上至太后皇后，下至群臣，没有一个人提出为武宗立嗣，反而上推给孝宗立嗣。最终引狼入室，导致孝、武父子的统绪被篡夺。

生活在天启年间的方最圆，就是武宗朱厚照的民间版，而方最圆的爹方声骏，就是孝宗朱佑樘的民间版。

方家争继事件和大礼议一模一样，方最圆遇到和武宗同样的情况，没人提出为他立嗣，却上推给其父立嗣。

但是，方最圆比朱厚照幸运，因为他有一个勇敢发声的妻子陈氏，在满庭无视中挺身而出，为自己夫妻争取利益。

不像武宗夏皇后，跟个活死人一样，在整个事件中都沉寂无声。

我一直都想象不到夏皇后本人有多么的怯懦平庸，就算你不考虑丈夫的祀事问题，也总要为自己的晚（利）年（益）生活考虑一下吧？

你身为一国皇后，怎么就能在关键时刻一言不发呢？堂堂果母，居然还不如一介民妇陈氏勇敢为自己发声。

以前我还曾想写一篇夏皇后重生虐渣文，想想夏皇后一潭死水般的模样，就觉得没意思懒得写了。

言归正传，在古代，一般什么样的人才不必立嗣呢？

夭折早殇的人。

按礼：殇子无为父之道。

何为殇？

即无主之鬼谓之殇。

《仪礼·丧服传》云：年十九至十六为长殇，十五至十二为中殇，十一至八岁为下殇，不满八岁以下为无服之殇。

未成年、或者未婚就亡故的人，属于小孩子，是不需要为他立嗣的。

不知道方最圆是因为未满二十才被族亲无视？还是因没合适过继的近亲才被无视，总之，方家在最初讨论立嗣的时候，都不约而同选择上推为其父方声骏立嗣。

所以，方最圆的遗孀陈氏不愿意了。

方最圆生前已经结婚，就不能再视为孩童，是具备立嗣资格的，就该为他立嗣，而不是为其父亲方声骏立嗣。

因此，陈氏就求助父亲陈孝廉为她出头，要求为方最圆立嗣。

为女儿后半生考虑的陈孝廉，遂向方氏宗族提出，方声骏之子方最圆已经成人，又有孀妇陈氏在室，你们“不继最圆而继声骏”，“忍令（最圆）为不祀之鬼乎？”岂不是让陈氏无依无靠？

然后，陈孝廉要求过继方氏远房疏族中昭穆相当的侄儿方远昌，为方最圆与陈氏的嗣子。

陈孝廉为女出头争继的行为，惹怒了方氏族人。

方族愤慨的声称：陈孝廉仗势想吞没他方家产业，就算你陈孝廉和方最圆是翁婿之亲，于方氏宗族来说依旧是外人，我方氏家族立嗣过继，还轮不到你个外人来指手画脚。

陈岳父也怒了，那不是你们近宗选不出昭穆相当的人，没人可选我才推荐你们远房宗亲的。

眼看两家外戚都给出人选了——林舅舅支持同姓方宾承继方声骏、陈岳父支持远宗方远昌承继方最圆——方氏近宗也急了，几经商量，族长方钟棠推方声骏的堂弟、方最圆的堂叔方象壁家的儿子，承继方声骏。

但问题是，方象壁此时还没生出儿子呢！

没错！方家族长为了肥水不流外人田，准备给方声骏立一个虚拟儿子！

按方钟棠的意思，等方象壁生出儿子以后，再过继给方声骏，承继方家产业，反正不能让方家的财产落到远房疏族或者同姓外人手中。

现实就是这么可叹、可笑，巨利惑人心啊！

这段让我想到光绪入继咸丰，就提前说好以后生出儿子过继给同治，不知道有没有受到本案的启发。

面对方族长的提案，林舅舅和陈岳父不愿意了，过继哪有你们这样搞的？就算要等方象壁生出儿子来，等多久？一年？两年？要是一直没生出儿子怎么办？到时候再选一回？

最关键的是，眼下方家要由何人奉祀？

近亲要等虚拟儿子，外戚不愿意等，既然商量不好，那就见官咯！交给官府裁决。

于是，争讼开始。

官府考虑到礼法与现实人情、及具体情况，认为给方声骏立嗣可以，但也应该给方最圆立嗣，所以，到底该怎么处理这桩争继案？是为方声骏立嗣？还是为方最圆立嗣呢？

都察院给出终极判决：

“议继以亲、以爱、以序，皆情法不可易者”。

按大明律，方声骏、方最圆均可立嗣，近亲无人可择，就立远宗，无远宗，才允许立同姓。

方氏争继案中无近亲，却有远宗，就不能许立同姓。

方宾非方氏族人，只是同姓，林苏、林懿以母舅之亲，却拥其入继，企图借立嗣，吞方氏之财，实在是“蒙面丧心”。

方远昌虽然是远宗，但以侄继叔，昭穆相当，伦序无违，且律法有立爱之说，应该立为方最圆嗣子，与陈氏相依为命。

但方氏近亲与方声骏、方最圆父子血脉相连，不容忽略。

且最圆还有一个年幼的亲妹方氏，是其父方声骏仅存的一点嫡血，于情于理应该从厚。

在方家产业中拨一百亩给方氏；剩余财产分成二股，一份给方远昌；一份等亲房方象壁生出儿子，再立为方声骏嗣子，与方远昌并继。

如此，则宗族亲属都俱无可言矣。

方家产业先由方最圆遗孀陈氏掌管，有敢“明吞暗吸”之辈，阖族共击之。

陈氏如果要拿方氏财产私其娘家，破败夫家之业，想必以后也无颜面见最圆于地下，你坚贞不渝的守节岂不成了笑话？

方钟棠以族长之身，不持正论，致使内外姻亲共效逐鹿，伤风败俗，和林氏舅舅一样应该杖责。

······

方家争继案这个最终判决，可谓是面面俱到，但结果明显偏向方最圆的遗孀陈氏，谁知道方象壁什么时候能生出儿子？要是生不出儿子自然不用再为方声骏立嗣，而整个方家就都在陈氏和方远昌母子之手了。

毕竟，古代生不出儿子的人是大把的，比如本案中受到薄惩的方钟棠族长，后来就也没生出儿子，只能靠过继，同样因为闹出纠纷导致见官。

方钟棠选择嗣子的时候，相中族侄方德生，但另一个叫方懿生的族侄，是个吏员，仗着自己有门道，上蹿下跳想争继。

但方懿生名声很不好，之前他曾把两个儿子都过继给同宗，结果同宗兄弟人刚死，家业就被方懿生父子破败完，连丧葬的费用都没有。

方钟棠身为族长，自然知道方懿生不是好鸟，肯定不愿意过继他，“以（自己）半生之苦之资供其一掷乎？”

方懿生争继不成，就造族长叔叔的黄谣，说方钟棠和同宗某人的妾室有一腿。

方钟棠怒而报官，经过官府勘察，是方懿生诬告，判杖责七十。

在方家争继案中，鄙人认为陈氏的勇气是最值得称赞的，这个年轻的妇人为了自己的利益不受侵害，勇敢的去发声，并取得最终胜利，实在是了不起。

如果陈氏不奋起抗争，等待她的命运只能和武宗夏皇后一样，失去一切，看着别人的脸色，默默的活着，然后默默的死去，身后还要被白眼狼任意糟践。

就是这样。

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参考资料：《盟水斋存牍》