印度一直有个登月梦,为了实现这个梦想,印度航天局在过去几年里投入了大量的人力、物力和财力,进行了多次的月球探测任务。然而,印度的登月之路并不平坦,而是充满了戏剧性。
2019年,印度的“月船2号”任务原本要向月球表面成功发送探测器,结果当着陆器距离月面2.1公里时,与地面控制中心失去了联系,失联失控的着陆器与月球来一个亲密接触,然后粉身碎骨。就这样,印度原本雄心勃勃的登月行动变成了一个笑话,但这也没有放弃他们的登月梦想。他们决定再接再厉,继续进行“月船3号”任务。
“月船3号”任务是在“月船2号”任务失败后的一个补救措施,“月船3号”任务的发射经历了多次推迟,原因包括新冠疫情影响、技术问题和项目优先级调整等。 最终,印度空间研究组织(ISRO)宣布,在2023年7月14日下午(当地时间),成功发射了“月船3号”探测器,并计划在8月23日至24日之间实现在月球表面的软着陆。
“月船3号”任务与“月船2号”任务的主要区别是,“月船3号”只包括一个推进模块、一个着陆器和一个巡视器,而不包括一个轨道器。这是因为“月船2号”任务发射的轨道器仍在正常运行,可以作为“月船3号”着陆器和巡视器的通信中继。
探测器发出后不久,印度媒体就开始大肆炒作印度将成为地球上第四个成功在月球表面发送月球探测器的国家。印度选择的着陆地点是月球的南极,这点确实与其他国家不同,
而且印度选择在月球南极附近着陆探测器,这倒是人类首次。
听起来很美好吧?但是事实真的如此吗?如果你仔细分析一下印度的“月船3号”任务的细节,你就会发现其中存在着许多问题和隐患。这些问题和隐患可能会导致“月船3号”任务最终以失败告终,甚至可能会给印度带来更大的损失和耻辱。
首先,我们来看看“月船3号”航天器上搭载的设备。“月船3号”要在月球表面部署的月球车,其中4项关键的探测设备全部来源于NASA。但这可不是NASA的最新技术,而是50多年前的技术,是阿波罗计划的设备。
这就让人不禁要问了,印度为什么要用这么老旧的设备呢?难道他们没有自己研发和制造新型设备的能力吗?或者他们是为了节省成本,而不惜牺牲探测效果和质量吗?答案是肯定的。虽然一直嚷嚷着要登月,但是印度的航天技术确实不怎么样,这也让人对印度的“月船3号”任务的真正目的和价值产生了怀疑。印度真的是为了探索月球的奥秘,还是为了满足自己的虚荣心,或者为了向世界展示自己的“实力”呢?
其次,我们来看看“月船3号”航天器的飞行轨道。你可能不知道,“月船3号”航天器进入了138公里的近地轨道,和原计划的170千米相差32千米。这个可不是什么小数,误差程度相当于原计划的20%了。这就意味着,“月船3号”航天器在进入轨道时就没按照计划运行了,这可能是由于火箭发射时的推力不足,或者是航天器自身的姿态控制系统出现故障所致。无论是哪种原因,都说明了印度在火箭技术和航天器技术方面存在着巨大的缺陷和漏洞,他们根本算不明白航天器飞行过程中的基本数值。这样的偏差,会给“月船3号”航天器后续的飞行带来极大的风险和困难。
由于不具备更先进的技术条件,“月船3号”飞行器需要进入大椭圆环地轨道。今后围绕地球飞行5圈,中途飞行还要修正5次,以利用“引力弹弓”的原理将“月船3号”快速甩到月球地月转移轨道。毕竟印度的运载火箭技术不行,此次的LVM3运载火箭近地轨道运载能力只有10吨,同步轨道载荷为4吨,所以无法将“月船3号”直接运送到地月转移轨道,只能靠“引力弹弓”。
现在的问题是,飞行高度只有138公里,如果再出现误差,就可能到卡门线的飞行高度,这或将导致飞行器坠毁。
卡门线位于海平面以上100公里的高度。如果航天器的飞行高度低于卡门线,它仍然处于地球的大气层内。在大气层中,航天器会受到空气的阻力和摩擦力的影响。这些阻力和摩擦会导致航天器的速度减慢,并逐渐使其轨道衰减。
因此,为了在地球外空间进行稳定的轨道运行,“月船3号”航天器的飞行高度应该远高于卡门线。只有在超过卡门线并进入外层空间后,航天器才能摆脱大气层的影响,实现相对稳定的运行。这种情况下,航天器可以利用自身的推进系统来控制轨道和姿态。可是修正轨道是需要消耗额外的燃料的,印度前期没有把这些数值算明白,就意味着后期会在各个方面面临问题,例如燃料不足。
此时才刚入轨道,后期还要环绕地球5圈并且5次飞行修正,耗时30天以上,而且即便是在下个月成功进入月球着陆轨道,因为设计和重量的原因,“月船3号”航天器都只支持一次性着陆成功,如果错过了计划的时间,燃料是不支持的,“月船3号”航天器将因为航天器没有燃料不得不终止任务。
所以印度登月计划实际上是非常困难的,月船3号的可靠性目前看来并不高。
最后,我们来看看“月船3号”航天器的着陆技术。“月船3号”重达3.9吨,却装备了4台变推力发动机。相比之下我国的“嫦娥四号”采用的是一台变推力发动机。而且“月船3号”的4台小型的变推力发动机推力总和只有800N,而“嫦娥四号”采用的一台变推力发动机推力是7500N,推力是“月船3号”的9.3倍!“嫦娥四号”还比“月船3号”更轻。
这就意味着,“月船3号”在着陆月球时,推力是肯定不够用的,这也将导致它会像一颗陨石一样直接撞击到月球表面。而由于此时的“月船3号”已经与计划轨道有了极大的偏差,所以它最终会砸在哪里只能随缘,完全不可预知。
从以上的分析可以看出,印度的“月船3号”任务存在着诸多问题和隐患。这些问题和隐患可能会导致印度的登月梦想再次破灭,甚至可能会给印度带来更大耻辱。印度真的能够成功登陆月球吗?还是只能只能随缘地看着“月船3号”砸到哪里呢?大家只能拭目以待了。