北京时间2023年5月20日，德班世乒赛首日连续爆出冷门，女单10号种子波尔卡诺娃出局后，韩国名将安宰贤也遭遇一轮游，作为曾经的世乒赛四强选手，安宰贤1-4不敌斯洛伐克选手皮斯特耶，连续两届世乒赛遭遇一轮游，韩国队出师不利，惨遭重创。

男单首个大冷门由世界排名第92位的皮斯特耶制造，首轮面对世界排名第40位的安宰贤，皮斯特耶发挥出色，在10-12先丢一局后连扳四局，以4-1淘汰安宰贤，爆出大冷门。安宰贤曾在世乒赛打进男单四强，但上届世乒赛首轮3-4负于卡纳克，本届世乒赛又在首轮1-4不敌皮斯特耶，让人大跌眼镜。

作为国乒的劲敌，韩国队在首轮就损失王牌选手，可以说是惨遭重创。不过，韩国队在女单赛场表现不错，李时温4-0横扫邵洁妮，申裕斌4-1淘汰张默，徐孝元4-2淘汰高桥·布鲁娜，李时温、申裕斌、徐孝元携手晋级女单64强。

男单赛场还有一个冷门，世界排名第25位的克罗地亚选手加奇尼2-4不敌世界排名第53位的丹麦选手格罗特，惨遭一轮游。不过，两人的排名虽然有差距，但格罗特确实很有实力，之前也跟国乒不少球员有过交手记录。另外，世界排名第34位的阿萨尔在1-3落后的情况下连扳三局，以4-3逆转厄瓜多尔选手米诺，惊险晋级64强。

女单赛场，杜凯琹、徐孝元、李时温、申裕斌等知名选手顺利通过首轮关，最大冷门由匈牙利选手马达拉茨制造，她以4-3淘汰10号种子波尔卡诺娃。世界排名第12位的波尔卡诺娃和安宰贤一样，都是连续两届世乒赛遭遇单打一轮游，波尔卡诺娃上届世乒赛3-4负于迪亚科努，本届世乒赛又以3-4收场，相当无奈。

另外，世界排名第24位的张安还是不会打削球手，面对瑞典选手琳达·伯格斯特罗姆，张安以8-11、4-11、5-11、9-11连丢四局，惨遭横扫，无缘女单64强。其实，以张安的实力和排名来说，应该可以打进64强，但她签运不佳，首轮就抽到了削球手，只要对上削球手，张安就手足无措！