永禄十一年（1568年），织田信长上洛成功。上洛成功的织田信长除了推行“天下布武”之外，还下令花费大量的财力去收集“东山御物”，有不少人也凭借进献“东山御物”给织田信长而出人头地。那么织田信长点名收集的“东山御物”是什么宝贝呢？本鬼接下来说说一家之言。
在日本，“御物”最早指的是属于天皇的物品，包括属于天皇的各种艺术品（如字画、书法、雕刻、茶器等等）。到了幕府时代，征夷大将军成为日本实际上的最高统治者，属于征夷大将军的物品也被称为“御物”。而与“东山御物”有关的将军是室町幕府的第八代将军足利义政。
作为一个统治日本的君主，足利义政是非常失败的。开启日本战国时代的“应仁之乱”就是在足利义政在位期间爆发的，完全称得上是“室町幕府始亡于足利义政”。但作为一个文化艺术家，足利义政在日本文化史上具有举足轻重的地位，算得上日本幕府版本的“宋徽宗赵佶”。
足利义政不仅个人艺术水平不错，更是一位艺术品的收藏大家。当上幕府将军后，足利义政一方面甄别挑选室町幕府原有的艺术收藏品，将精品留在自己身边；另一方面将日本当时的一流艺术家（如善阿弥、狩野正信、音阿弥）招入自己的御所，一起创作高水平的艺术品。
另外，足利义政恢复了日本与中国明朝的贸易，收集了很多中国艺术品（如《出山释迦图》）。虽然日本人瞧不起足利义政的政治水平，但尊崇足利义政的艺术水平和眼光。因此足利义政的收藏品至今都被日本视为“国宝”，比如他收藏的茶器“九十九发茄子”就是“价可敌国”。
因为足利义政喜欢将收藏品放在常年居住的东山慈照寺（银阁寺），所以足利义政的收藏品就被称为“东山御物”。但可惜的是，很多“东山御物”都在织田信长死后毁于安土城大火，我们现在能看到的“东山御物”只是足利义政收藏品的一小部分。
