全球首例！哥斯达黎加一座动物园中，发现一只自体受孕的雌性鳄鱼，产下的卵和母体有99.9%的基因相似度。雌性自体受孕的现象被称为「单性生殖」（virgin birth），此前从未在鳄鱼身上发现。
据报导，单性生殖过去只在鸟类、鱼类和其他爬虫类发现。科学家认为，此特征可能继承自从演化先祖，因此恐龙可能也有自体受孕的能力。研究者认为，鳄鱼的单性生殖现象实际可能更普遍，只是至今未积极发现。
自体受孕的「单亲鳄鱼」是一只美洲鳄（American crocodile），长期和其他鳄鱼分开栖息，因此动物园发现她在2018年下蛋后，就联系了美国维吉尼亚理工学院专精单性生殖现象的团队。
团队检验后发现该卵和母体基因相似度达99.9%，证实牠没有父亲。不过胚胎虽然有完全成形，最后未成功孵化。团队的研究日前发表于皇家学会（Royal Society）的「生物学通信」（Biology Letters）期刊。
研究者表示，居住地受限的爬虫类与伴侣隔绝的期间仍可产卵，此类现象并不罕见，但这些卵通常会被使为无法生存而丢弃，而相关发现显示，在无雄性环境下的产卵应受检验，评估是否有潜在存活能力。
此外，即使身处有潜在伴侣的环境，单性生殖的现象仍会发生，因此此类案例很可能在雌雄共存的环境中被忽视。目前并不清楚单性生殖现象为何因物种而异，案例在科学文献出现次数有所增加，可能因为科学家如今有特意寻找。
