西部乱战：雷霆面临挑战这个赛季的NBA常规赛已经到了最后冲刺阶段，西部的形势又有了一些新的变化。首先，雷霆之前一直排在榜首，但现在这个位置越来越没悬念了。不过，他们也挺尴尬的，因为他们的三大克星——独行侠、森林狼和勇士都集中在7到9名之间。如果季后赛真的碰上了，雷霆可就麻烦了，因为他们锋线高度不够，亚历山大身边也没啥帮手，很容易被对手抓住弱点。至于第二梯队，现在是掘金、灰熊、湖人和火箭在竞争。因为快船最近连连输球，已经被森林狼、独行侠和勇士追上，甚至第十名的国王也势头很猛，没有掉队的意思。马刺那边，文班亚马赛季报销之后，球队的表现直线下降。最让人意外的是太阳，基本上已经无缘季后赛了。
太阳队进入季后赛概率仅0.9%按照美国媒体《BR》提供的数据模型计算，太阳队进入季后赛的概率只剩下0.9%。主要原因有两个：首先，太阳队剩下的比赛难度很大，在接下来的25场比赛里，他们要想赢下9场已经很不容易了（理想情况下）。就算他们能参加附加赛，也最多只能排到西部第十（概率只有5.8%），想要双杀晋级几乎是不可能的事。其次，球队内部的三大核心球员出了问题。布克和比尔的状态逐渐好转，但杜兰特的表现却让人大失所望。他在场上还表现出了一些沮丧和消极的情绪。场均27分，3次失误，年薪5120万美元！难怪太阳队想甩掉他，确实有点老了。
太阳队近期表现低迷自从2月份开始，太阳队的表现一直不太好，战绩是2胜8负。他们赢的那两场比赛对手是爵士和公牛，但输的那些比赛都打得特别艰难。比如布克带领球队连续输给开拓者两次，还以31分的分差惨败给雷霆。这说明布克根本没有那种能稳定带领球队的能力。杜兰特复出后，立刻就要打背靠背的比赛，他上场打了85分钟，得了71分，但还是连输了两场给灰熊和火箭。布克这时候已经带着他的老情人去度假了，只有杜兰特一个人在苦苦支撑。等到全明星周末结束后，太阳队居然被马刺大逆转，好不容易赢了公牛一场，却又意外地惨败给了猛龙！特别是在对猛龙那场比赛，布克拿了31分和8次助攻，比尔也贡献了30分和4个篮板，但杜兰特表现得不尽如人意，15次出手只进了5个，只得到15分。
太阳为何难以取胜明明有三个超级巨星，为什么想要赢一场比赛就这么难呢？我们来对比一下，当时哈登在篮网的时候，杜兰特经常受伤，欧文也是时有时无，但哈登还是带着克拉克斯顿、杰夫·格林、布鲁斯·布朗和小乔丹这些人把球队带到了东部第一。为什么太阳就不能做到呢？当然，有杜兰特在身边，其他人都有问题。比如说，太阳管理层轻易就换来了比尔，结果发现比尔的合同有交易否决权，根本送不出去；还有围绕没有带队能力的布克建队的问题；再加上他们的战术体系就是三个巨头各自为战。甚至在交易截止日前，太阳管理层提出的交易方案都被杜兰特自己否决了，这导致他和太阳的关系越来越紧张。
杜兰特的个人主义弊端杜兰特自己就没有问题吗？其实杜兰特真的很敬业，只要能上场，他就绝不休息。即使这个夏天离开太阳已成定局，他还是会为太阳拼尽全力。不过有时候太老实未必是好事。看看这些数据吧，杜兰特这个赛季的On-Off值是+3.3，在三巨头里是最高的（布克+0.8，比尔-8.1）。但当他在场上时，球队的篮板率比平均水平低了3.7%，助攻率少了3.8%，抢断率少了1.8%，失误率却增加了3.0%！这简直就是杜兰特整个职业生涯的缩影：他从来不太重视团队篮球，反而更推崇个人英雄主义。随着年纪增长，他的失误也越来越多。
杜兰特的个人表现与球队融合难题这个赛季杜兰特拿着5120万美元的年薪，场均能拿27分、6个篮板和4.2次助攻，这些数据看起来挺不错的。不过，他在场上时，很难和队友们形成有效的配合。要么是他自己控球，吸引防守，让队友有机会得分；要么就是他单打独斗。而且他还经常出现失误。当初他离开勇士队，来到篮网队就一直这么打，甚至对哈登那种团队配合的方式不屑一顾。结果，在哈登离开的那个赛季季后赛，杜兰特带领球队被凯尔特人队首轮4-0横扫出局。其实，杜兰特想要串联全队，但他并没有那个能力。他只能依靠球队的整体体系，偶尔发挥一下关键作用，或者在关键时刻站出来解决问题。
杜兰特的困境与挑战随着年纪越来越大，有时候确实身不由己。比如有时候没法和球队合拍（比如说输给马刺那场，最后一节一直在来回跑动），或者是他拿球的时候出现了一些失误，他就很难控制自己的情绪。赛后他还会拼命夸赞对手球队，不管是火箭、雷霆，还是加拿大的猛龙队。说实话，杜兰特这种打球方式，在离开勇士之后，想再拿总冠军就难了。他绝对不适合当球队的核心。所以你也能理解为什么太阳决定放弃他，毕竟人是真的老了，得面对现实。
