土卫六泰坦

它是复仇者联盟中超级大反派灭霸的老家，被科学家们捧为宜居星球榜首，甚至让旅行者 1 号探测器都为它临时改变探索任务。这颗弥漫着橙色烟雾的星球，便是土星最大的卫星 —— 土卫六泰坦。弥漫着橙色烟雾的土卫六宛如一个梦幻世界，不禁令人遐想：这里会不会是太阳系中的另一个生命星球呢？

1655年，荷兰天文学家克里斯蒂安・惠更斯发现了土卫六。它的直径约为5150公里，质量约为 1.345×10²³千克，是土星最大的卫星，也是太阳系中的第二大卫星。土卫六的直径比水星还大270公里，质量是月球的1.8倍。

土卫六、地球和月球大小比较

1980年11月，旅行者1号探测器抵达土星。NASA的科学家们被土卫六深深吸引，于是决定让旅行者1号去探索土卫六泰坦，而把探索天王星和海王星的任务交给旅行者2号。

土卫六究竟有何神奇之处，能让旅行者1号改变航线呢？这要从它的大气层说起。土卫六是太阳系中唯一真正拥有大气层的卫星，而且大气层非常浓厚。其大气层质量约为1.19×10¹⁸千克，约是地球大气层质量的1.19倍，表面气压约为1.5倍地球标准大气压。在土星的卫星中发现如此厚的大气层，其下方隐藏着怎样的世界？这让科学家们兴趣盎然，于是率先抵达土星的旅行者 1 号便接到了探索这颗被浓密大气层包裹卫星的新指令。

土卫六合土星

旅行者1号探测器以及后来的卡西尼 - 惠更斯号探测器，为我们揭开了土卫六的神秘面纱。在土卫六的大气层中，氮气占比高达约98.4%，甲烷约占 1.4%，氢气占 0.2％。它是太阳系中除地球以外唯一大气层富含氮气的星球。

土卫六海洋

不仅如此，2006年，卡西尼号在土卫六地表发现了面积达40万平方公里的海洋，人们将其命名为克拉肯海。不久后，卡西尼号又发现了两个较小的海，面积分别为12.5万平方公里的丽姬亚海和4.2万平方公里的蓬加海。土卫六是整个太阳系中除地球以外唯一一个拥有地表液态海洋的星球。不过，土卫六上的海洋与地球海洋截然不同，它们是由液体甲烷组成的。土卫六十分寒冷，地表温度低至-179℃，在地球上呈气态的甲烷在土卫六上变成了液体，并在地表汇集成海洋。

土卫六既有浓密的大气层又有广阔的海洋，它会不会是太阳系中的另一个生命星球呢？

土卫六地表

土卫六是土星最大的卫星，它到土星的平均距离约为122.2万公里，大约每15天22小时围绕土星公转一周。土卫六大部分时间位于土星的磁场范围内，土星的磁场对土卫六的大气层起到保护作用，使其不至于被太阳风吹走。但有时，土卫六也会跑到土星磁场之外，在这种情况下，土卫六大气中的甲烷就会和太阳风发生化学反应，产生由碳氢化合物构成的橙色烟雾，这就是土卫六看上去呈橙色的原因。而这些丰富的碳氢化合物是生命诞生的重要原料，在地球上，生命的起源与有机物质的化学反应密切相关，土卫六上大量的有机物质为生命的诞生提供了物质基础，有可能通过一系列复杂的化学反应，形成更为复杂的有机分子，甚至是生命的前体物质。

土卫六的大气层

尽管甲烷海洋与地球上的水海洋不同，但它同样为生命提供了一个稳定的液态环境。在液态环境中，物质间的化学反应更易发生，有利于生命的起源和演化。而且，甲烷海洋的存在也意味着可能存在一定的温度调节机制，使局部环境相对稳定。

一些研究地外生命的科学家认为，土卫六的甲烷海洋中很可能存在某种形式的生命。一些科学家猜测，在土卫六的甲烷海洋中，一些奇异的微生物会通过吸入氢气产生乙炔来储存能量，并呼出甲烷气体。

土卫六平均温度约为-179℃，大气层中几乎没有氧气。因此，虽然它被科学家捧为宜居星球榜首，但对人类并不友好，人类无法在那里生存。然而，大约再过50亿年，太阳变成一颗红巨星后，太阳系的宜居带向外移动，土卫六上的冰山可能会融化，那时水的海洋将取代原先的甲烷海洋，土卫六或许会成为人类在太阳系中最后的家园。你觉得有这种可能性吗？一起聊一聊吧！