浪漫的情人节翩然而至，象征热烈爱情的玫瑰花在大街小巷中传递着恋人间的深情。而今年的情人节，让我们把目光投向浩瀚宇宙，那里有几朵来自宇宙深处的 “玫瑰”，正绽放着独属于星空的浪漫。
玫瑰星云 NGC 2237：宇宙中的红玫瑰
玫瑰星云
图中的星云名为玫瑰星云，编号 NGC 2237。从轮廓到颜色，它都宛如一朵热烈盛开的玫瑰花，娇艳欲滴，因而得名。玫瑰星云位于麒麟座，而麒麟座又处于冬季大三角之中。在这片星空中，它的上方是双子座，右边是猎户座，左边是小犬座，下方是大犬座。玫瑰星云恰好位于冬季大三角两个顶点南河三与参宿四之间连线靠近参宿四一端的三分之一处附近。它距离地球大约 5200 光年，直径约 130 光年，是一片巨大的发射星云。星云内富含氢气，在年轻恒星发出的紫外光照射下，氢气电离，让玫瑰星云呈现出迷人的红色，如同情人节里炽热的爱意。在这片星云中，大量超高温度的年轻恒星，就像散落在花瓣上晶莹的露珠。
玫瑰星系 arp273：宇宙中绽放的粉色玫瑰
“玫瑰星系”arp273
这是哈勃太空望远镜于 2010 年 12 月 17 日拍摄的星系照片 arp273。从形状上看，它由两个星系组成，宛如一朵盛开的粉色玫瑰，故而被称为 “宇宙玫瑰”。arp 273 位于仙女座、三角座与英仙座之间，距离地球约 3 亿光年。其中较大的星系是 UGC 1810，直径大约 10 万 - 12 万光年，与银河系的直径相仿；较小的星系是 UGC 1813，直径约为 2 万 - 3 万光年，两者相距数万光年。科学家推测，较小的星系 UGC 1813 可能穿过了较大星系 UGC 1810 弯曲的旋臂，才形成了这朵美丽的 “宇宙玫瑰”。天文学家估计，在未来的 10 亿年内，这两个星系或许会合并成一个旋涡星系。
心状星云：宇宙中的情人星云
心状星云
心状星云，又叫做心脏星云，编号 IC 1805。它位于仙后座与英仙座交界处，距离地球大约 7500 光年，跨度约 200 光年，属于发射星云。因其外形酷似情人节的心形标志，被人们赋予了浪漫的名字 —— 心状星云，也有人亲切地称它为情人星云。它那迷人的红色和粉色色调，源自星云内丰富的氢气和尘埃。在年轻大质量恒星强烈的辐射作用下，氢气被电离激发，从而发出绚烂的光芒。
心状星云（上）和灵魂星云（下）
与心状星云相邻的灵魂星云，编号 IC 1848 ，同样是发射星云。它和心状星云共享一片星际物质，在这片区域中，气体和尘埃相互交织碰撞，不断孕育着新的恒星。灵魂星云部分区域因物质密度较高而显得更为明亮。人们总是喜欢将它和心状星云联系在一起，叫做“心脏与灵魂”，恰似情侣间灵魂的相伴。
冥王星之心：遥远星球上的爱之印记
冥王星
在距离地球59亿公里的冥王星上，有一处独特的地貌，被称为 “冥王星之心”，它的正式名称是汤博区（Tombaugh Regio ）。冥王星之心长约 1000 公里 ，宽约 1500 公里，是由氮冰平原和山脉组成的巨大心形区域，好似冥王星在浩瀚宇宙中留下的一颗爱的印记。
关于冥王星之心的形成机制，科学界目前尚无定论，但有几种主流的推测。一种观点认为，它与冥王星的地质演化密切相关。冥王星的内部存在着复杂的热活动，在数十亿年的时间里，内部的热量驱动着物质的对流和迁移。氮冰等挥发性物质在不同区域的聚集和分布，逐渐塑造出了这颗 “心” 的形状。
冥王星之心
还有一种推测与冥王星和它的卫星卡戎的相互作用有关。卡戎与冥王星处于潮汐锁定状态，它们彼此之间强大的引力影响着冥王星的表面形态。这种引力的长期作用，或许在冥王星的特定区域引发了物质的重新分布，使得氮冰等物质在心形区域集中堆积，从而形成了我们今天看到的冥王星之心。
形似爱心的触须星系
130光年的红色星云玫瑰，十几万光年的星系玫瑰，200光年的红色爱心，手捧爱心的冥王星，这些来自宇宙深空的情人节礼物你爱了吗？
