看到这样一张照片，大家会不会以为拍的是地球上某一处沙滩？圆形的鹅卵石、潮湿的沙子，还有石头表面的彩色，都是我们熟悉的样子。但实际上，它是“机遇”号漫游车2004年在火星上拍的一处3厘米宽的“地表”。当然，真实的照片其实是黑白的，我们看到的彩色，是NASA后期加上的“伪彩”。

机遇号火星车在地球上的兄弟

如果你再仔细看，可以发现这些“鹅卵石”都是毛茸茸的，类似某种真菌，因此外界将它称为“火星蘑菇”，或者叫“火星蓝莓”。当然，经过科学家的最终证实，这些“火星蘑菇”或者“火星蓝莓”其实是赤铁矿，属于火星上一种常见的氧化铁矿物，它们可能是“在浸水的沉积物中形成的凝结物”。

这些“鹅卵石”都是毛茸茸的

火星上的蓝莓？

本来，故事就到这里结束了，然而就在今年5月，来自中国、美国和法国的国际科学家团队又有了新的发现，他们发现火星上这些“赤铁矿”竟然会生长！专家们重新分析了“机遇”号拍摄的照片，发现在3天的时间内，有12个3到8毫米的球体从土壤下面冒了出来，并且原先9个球体的尺寸和直径也有所增大。

在这两张图片上，确实新冒出了很多圆球

另一组编号为So1143和So1150的图片则显示，在7天内，同一区域竟然至少新出现了18个球体。这些照片并非PS，大家可以在NASA的官网中查询到。

查照片编号就可以

一般来说，矿物质的析出是非常缓慢的，不可能在3到7天内就出现这么多新的矿物质球体，而且火星表面现在也没有液态水，不可能是几天内被水流冲刷过了。火星上虽然有风，但都是极其微弱的，而且如果真的是风产生的作用，能吹走细沙，原先已经冒出的球体，位置也会有所改变。

火星地表

更惊人的是，科学家在一些球体上，发现了外膜脱落的部分，也可能是某种硬皮，比如这张编号为Sol 257的照片，有的甚至还有茎，这不能不让人怀疑是某种从地底下冒出的真菌，并且正在生长。

箭头处可见外膜脱落的部分

圆圈处意思是根茎部分

实际上，地球上的许多真菌，包括蘑菇、地衣，的确可以在极端环境中生存，比如深海海床沉积处、干燥的沙漠、寒冷的北极冰川等等。而火星上常见的温度是零下55摄氏度，最高温度可达27摄氏度，并且曾经表面有水，现在也被证实有地下水，这样的环境并不比地球上某些极端环境更加恶劣。

生活在北美沙漠中的蘑菇

尽然还能开花？

当然，现在还无法证实这些“蘑菇”、“蓝莓”就是火星上的生命，但最新的证据也说明不能百分百肯定是赤铁矿凝结物。如果现在的火星上真的有生命的话，也不可能是鱼、爬行动物等复杂的生命形式，而真菌类生命出现的可能性更高。