天命眷顾!在石油时代,中国的油资源一直备受掣肘。在信息科技时代,中国却成了压倒性的资源大国。
全世界用来生产半导体,光纤,雷达设备的重要金属锗、锑,一半都是中国生产供应的。而镓这种金属,中国一家的储量占了全球的68%,压倒性的第一。
而我们老生常谈的稀土就更不用说了,在20年代初期中国经济不发达时,西方和日韩等国家全部都享受过中国稀土的福利,他们甚至趁着低价大量囤积。
韩国出于嫉妒,在电视剧里甚至拍摄过关于稀土的故事情节。他们幻想韩国拥有世界最多的稀土。
然后韩国要把稀土买的非常贵,用挣来的钱给韩国人花,整个国家就像沙特一样仅仅靠资源就富得流油,哪个国家不听话就停止哪个国家的稀土供应。
但前几十年中国的经济不发达,我们急需收入,军事科技还没有发展到世界领先水平,所以我们轻易不会打出资源牌,但是现在一切都不一样了。
就在今年中国宣布对战略性金属出口管制之后,全世界的高精尖产业都受到严重影响。美国限制我们的技术,我们就不提供资源,看谁耗得起。
管制令没出几天,美国企业就开始抱怨美政府,惹中国干什么,美国什么时候才能吸取教训?保守估计,他们将因为管制令损失34亿美元。
难道美国就肯这样坐以待毙吗?其实他们早在十年前就开始了两手准备。第一个策略就是关闭很多美国本土的金属矿,稀土矿不许开采。
要知道美国的国土面积并不小,并且在地球上的纬度和中国类似,因此也会有丰富的自然资源。但是美国在这方面似乎总是遮遮掩掩。
根据中国2022年发布的稀土调查报告,美国是全世界稀土矿储存最多,种类最广的国家。90年代美国芒廷帕斯矿的稀土产量顶的上整个中国的出口量。
但是自从有了中国的低价稀土,美国的金属矿就纷纷破产,或者被政府以不环保,成本太高等理由封禁。如今美国活跃的稀土矿就只剩下了一个。
而在美国地质调查局同一年给出的报告中,他们不说自己的储存量有多大,而是重点强调中国的存量占了世界的35%,而美国只有1.8%。
美国除了中断自己矿产资源的开发,疯狂进口,他们也早对中国有防备之心。2010年,中国用稀土做武器,对日本进行了制裁。
这个举动没有打醒日本,反而让美国有了防备之心。从2013年开始,美国就是开始扶植各种科技企业,让他们研究怎么样多样化稀土的来源。
稀土本身并不是一种金属,重要的是从稀土里进一步提取和分离的各种重金属。飞机发动机,核磁共振机,计算机都要运用稀土中的金属。
因此美国各个科技企业开始分头寻找这些稀有金属的来源,比如有家叫做“诺誉”的美国公司就专门做垃圾回收的生意。
他们从各种废旧电机中提取金属,然后生产成新的磁铁材料,循环生产能极大减轻能源进口的压力,他们计划五年后达到一万吨的产量。
但是磁铁材料仅仅解决了众多金属中的一个,稀土中能提取出整整17种不同的金属,可谓是真的寸土寸金,可不是搞回收就能轻易替代的。
2021年,一家叫做里瓦利亚创业公司出现了。这是一个由几名美国理工科学生建立的创业公司。他们试着在煤灰之中提取稀土,并切为这个技术申请专利。
如今美国能源部已经给了这个公司许多资助,并且把这个团队安排进了国家实验室继续研究,可见美国对这个项目的重视。
里瓦利亚团队不仅可以从煤灰中提取技术,他们还可以在废弃的煤矿之上直接建立稀土提取工厂。
美国相关部门马上对全国的煤灰,以及废弃煤矿资源进行了大调查,如今美国有2100万吨的煤灰储备,可以提取出价值上百亿美元的稀土。
如今这个方案迟迟没有投入应用,因为他们要把煤灰和水混合成泥浆,建立很多大型的煤灰池。而这些煤灰池会释放出水银等有毒物质,逐步向下渗透地下水。
因此在这个“毒池”变得安全,或者是团队研究出相关解决方案之前,煤灰提取稀土的项目都不能开工建设。
而里瓦利亚团队还在和环保斗争的时候,另一家叫做凤凰的公司已经逐步进入生产,他们利用废弃煤矿,废弃家电等一切含有所需金属的东西。
接着通过化学手段还原,提纯。这家公司已经开始承接稀土金属的订单并生产,他们对自己的未来野心满满。
但是再先进的科技也不可能无中生有,点石成金,比如镓金属存量和镓金属的加工仍旧是中国一枝独秀。
美国的这几家公司说的天花乱坠,根本原理就一个——回收利用。但是回收不可能成为资源的主要来源。
而中国所掌握的也不仅是资源,还有技术。中国有全世界最成熟的稀土提取技术和产业链,有各种状态的镓金属加工。
这些不仅资源优势,更是我们多年来积累的技术壁垒。前段时间,国安部刚刚公布,境外势力收买了国内金属公司的员工,偷偷把镓金属加工技术偷往国外。
中国的限制可不仅仅是不提供资源了,而是不提供相应的加工技术了,其他国家的金属都是未经加工过的,买回去自己又不会加工,买了有什么用呢?
因此不管美国搞出多少花样,中国的限制令都是卡住了他们的脖子。
中方出手!美行业人士抱怨:中国暗示很久了,美国什么时候才能吸取教训?
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