中国的第六代战斗机曝光了,没错,不仅一款,而是两款,包括引人注目的歼-36!而就在中国战机因技术突破吸睛无数的时候,印度这边却是另一个画风。一边是“光辉”战机项目还在磕磕绊绊地推进,另一边,印度高层被六代机的“威胁感”刺激得坐立难安。于是,问题来了:印度是该赶紧进口趁手的五代机来应急,还是硬着头皮把技术储备捡起来,一路熬到自己的五代机问世?这不是个简单的选择,甚至可以说,摆在印度面前的每条路都不好走。
我们先看看中国这边,引发这场风波的主角——第六代战机。就在印度空军还在抓心挠肝怎么解决五代机差距时,中国干什么?直接把六代机端了出来,展示了航空技术领域的新突破。尤其是歼-36这款隐形战斗机,作为一款多功能的平台,其高性能不仅在全球范围内受到关注,更对区域内国家造成压迫感。
这不是偶然。中国直奔六代机的举动,背后是一场长达数十年的技术积累。虽然具体参数保密,但业内人士和军迷圈早就分析了个底儿掉:中国的六代机可能会具备更强的隐身性能、人工智能支持,甚至“蜂群作战”的能力,这一切,都超越了传统空战的思维模式。换句话说,六代机这玩意儿已经冲着“空战游戏规则”去的了。
这么大的跨越,自然把邻居吓得不轻。反观印度,这场区域竞赛的“第二主角”,不得不说一句:差距肉眼可见。
印度空军参谋长辛格很生气,因为眼下的情况着实让他心里不爽。首先,印度一直主打的“光辉”战斗机项目被寄予厚望,可从设计到首次服役硬是整整磨了30年!而等到光辉真的能飞上蓝天,中国的歼-20已经批量装备了。一边是刚能飞起来的四代机,另一边是已经领先两代的新对手,搁谁谁不急啊?
面子挂不住,里子也寒碜。印度斯坦航空公司(HAL)一直是印度航空工业的“主力担当”,但它承载的并不是喜人的履历。从教练机到战斗机,不管哪个项目都摆脱不了“工期延长、成本爆炸、性能差强人意”的魔咒。别说迈向六代机了,连能不能按时完成五代机(AMCA)的开发目标都还是未解之谜。
辛格也不是没想办法。他上任后加速推进了印度苏-30战斗机的升级改造,比如改装航电和武器系统,努力让苏-30达到“四代半”的水准。但问题是,这种“升级补丁”的办法像是治标不治本,更重要的是,修修补补就算追上五代机的尾巴了,那六代机的破局点又该从哪找呢?
眼下,印度摆脱不了一个尴尬处境:自主研发希望渺茫,外国进口又难如人意。比如五代机的选项,有传闻说印度可能会进口俄罗斯的苏-57,但问题是,这款飞机本身还算不上成熟,落后于全球主流五代机的性能标准,勉强买来顶个空用。另一头,又有声音希望搞定美国的F-35,可惜这款战斗机的条件复杂、价格感人,印度能不能拿下还不一定。
不过,印度空军的这种“全球采购策略”倒是真的形成了一个有意思的现象:在中俄之间保持武器采购的平衡,同时又尝试往西方靠拢。最典型的就是2016年印度和法国的阵风战斗机交易。
法国不仅迎合了印度的价格和需求,还承诺部分技术转让,这对印度来说是两全其美。于是,这次中国六代机的曝光,法制军火成了又一次意外的赢家。传闻,莫迪政府计划再采购阵风战斗机的同时,加大与法国超过100亿美元的军工合作。
可问题来了,打铁必须自家的硬,买再多的好东西,技术锁在别人手里,自己很难往上攀。所以,印度一直强调航空自主化,这话说得够响亮,但能不能落地就是另一回事了。
如果说,中国新战机对印度是当头一棒,那巴基斯坦则是补上一枪。因为六代机曝光后,巴基斯坦宣布与中国深化军事合作,采购更多的歼-10C战斗机,同时继续改进JF-17枭龙战斗机。
印度对此当然不可能坐视不理。以往印度空军在硬件上的领先优势,现在正一点点被削减。军事分析师们指出,尽管印度有些装备在技术上仍领先于巴基斯坦,但这场“追赶游戏”的本质问题出在印度的工业体系上:别人进步是整体策划,步步为营,而印度往往有点“东一榔头西一棒槌”的感觉。
在这个困局之中,有业内专家提出,印度或许可以从“采购—模仿—创新”这个成长路径入手,建立真正的技术储备。就像中国的航空工业,也是先从引进米格战机和苏式设计起步的,一边生产一边学习,如今发展到自主研发的高峰期。
这也许会是印度的未来方向,但要做到这一步,需要耐心和时间。简单地买来一堆先进武器只能是止渴的权宜之计,而不是解决问题的根本方法。
就如辛格参谋长所说,牵制住对手的唯一办法,是聚焦于长期军事硬实力的提升,而非过度依赖进口装备。
所以说,核心还是一句话:对印中来说,这场军备竞赛从来没有终点,只有耐心者才能笑到最后。
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