紫禁城中的一条"大蛇"隐藏了600年时间，至今仍在守护故宫。倘若说起故宫，很多朋友里脑海中就想起雍容华贵、古老神秘这些形容词。确实，故宫是我国一个非常著名的标志性建筑，它在这些年里见证了中华民族由辉煌走向没落，再重现光辉的曲折历程，是我国人民的精神象征之一。

而在这座紫禁城里有很多从古时就流传下来的神秘传闻，有一些已经流逝在历史长河中，还有一些至今仍在人们口中流传。其中有一条就是有一条"大蛇"在故宫里面盘旋，保护了故宫600年，一直到现在仍在守护故宫。这是怎么一回事？让我们一起来看看。

这条"大蛇"并不是我们通常意义上所说的真正的蛇，而是一条蜿蜒秀丽的河金水河。从空中俯瞰，这条河流宛如一条盘旋的蛇，所以称之为守护故宫的大蛇。"金水河"这个名字看起来非常普通，但其实也是大有来历。中国古人按照阴阳五行学说，把五个方位对应到五行上，其中金对应的就是西方。

因此从金水河的名字上就可以看出这条河是从西方流过来。"金水河"这三个字的含义就是一条西边流过来的河。实际上从高空俯瞰也能很清晰地看到这条河也是沿着故宫西高东低的地势从西北往东南方流去，像是一条灵蛇守护着故宫的花草树木和古建筑。

金水河对于故宫的存在而言意义可不只是护城河那么单一，它还有下面这三个重要作用。

·第一点，金水河作为故宫内部的一条河流具有极其重要的防御作用。毫不夸张地说，金水河就是中国古代帝王保护自己最后一道防线。金水河也有着异常独特的闸门，能够在关键时刻拯救皇帝。只要将闸门打开就会有大量的水流涌现出来，甚至连桥梁本身也会被淹没。这样一来敌人就无法越过水流，皇宫就能够被保住。

·第二点，便是金水河是故宫最主要的排水系统。要知道故宫的建造并非是完全平坦的，它在建造之初就被设置了相应的坡度，因此一旦下雨，大量的雨水就会汇聚流入金水河中。

→一来金水河可以获得水源，二来多余的雨水便会通过金水河排走，从而保证故宫的木质建筑不会受到侵蚀，保持干燥避免腐烂。

·第二点便是金水河是故宫最主要的排水系统。要知道故宫的建造并非是完全平坦的，它在建造之初就被设置了相应的坡度，因此一旦下雨，大量的雨水就会汇聚流入金水河中。一来金水河可以获得水源，二来多余的雨水便会通过金水河排走，从而保证故宫的木质建筑不会受到侵蚀，保持干燥避免腐烂。

金水河不但能帮助故宫防范火灾，还可以排水，让故宫"水火不侵"。相信居住在现代社会的大家，在下雨的时候也会经常因为路面积水和道路泥泞而头痛不堪，而拥有几百年历史的故宫却很少有这方面的担忧。

究其原因，金水河作为天然的疏排水设备，可以保护故宫周全。故宫的地势北高南低，西高东，下雨之后积水都可以沿着暗河流入金水河中，然后再由金水河排出宫外。故宫几百年的历史中，虽然经历过大雨的洗礼，但是建筑却丝毫没有因为积水浸泡而受到损害，金水河功不可没。

·最后排水泄积，旱涝保收。故宫并不是完全坐落在平坦的空地上，由于背靠大山的缘故，整个皇宫中的地势北高南低，一旦发生暴雨很容易造成南边排水不利，水流淤堵的情况，这时候整个故宫的排水系统便会派上用场。

故宫的排水体系相当复杂，在太和殿和各个大殿的外面都有排水暗道，这些暗道所积攒的水便会汇入到金水河中。这样一来不仅能确保整座皇宫的排水畅通无阻，也能确保金水河里的水源源不竭。

金水河的存在感不是特别强烈，它不如红墙黛瓦吸人眼球，也没有非常精巧的构造让人为之驻足停留。但是金水河的悠闲与朴素正是它的魅力所在。无论什么时候，金水河都会慢慢悠悠地向前流淌，守护着整座宫殿，默默地发挥它的作用。