你有没有发现，父母能记住你小时候的许多事，可你自己却完全想不起来？这不是因为你笨，而是一种叫“婴儿健忘症”的普遍现象。过去科学家认为，婴儿的大脑还没发育好，根本记不住具体的事。但2025年3月，《科学》杂志发表了一项新研究，美国哥伦比亚大学、耶鲁大学等机构的团队发现：婴儿其实能记住事情，只是长大后“想不起来”了。为什么这些早期记忆会消失？答案可能比我们想的更复杂。
科学家找了26个4个月到2岁大的婴儿做实验。他们让婴儿看各种图片，比如人脸、玩具和风景，然后用脑部扫描仪记录婴儿大脑的活动。研究发现，当婴儿看到重复的图片时，他们盯着看的时间会变短——这说明他们认出了这些图片。同时，大脑中负责记忆的海马区也会变得更活跃，尤其是1岁以上的婴儿，海马区的活动强度比1岁以下的高了63%。
实验过程并不容易。婴儿很难安静配合扫描仪，科学家们想了很多办法：用毛绒玩具安抚他们，用温热的毯子包裹，甚至设计了会散发奶香的安抚奶嘴。经过多年努力，他们终于发现：婴儿从4个月大就开始用海马区“存记忆”了，但1岁前的能力比较弱。
更有趣的是动物实验的启发。科学家训练小老鼠记住逃生路线，等它们长大后，似乎“忘记”了怎么逃生。但用光刺激它们大脑中存记忆的细胞后，这些老鼠又能准确找到出口。这说明记忆可能还在大脑里，只是平时“找不到”。婴儿的情况或许类似——他们的大脑存下了记忆，但长大后不知道怎么“打开”这些记忆。
最终，研究团队得出结论：婴儿记不住小时候的事，不是因为“没记住”，而是因为“找不到”。就像你把钥匙藏在家里某个角落，明明知道它在那儿，却怎么也翻不出来。这种“找不到”的原因可能是大脑发育过程中神经连接的变化，也可能和语言能力的发展有关。
这项研究改变了我们对婴儿记忆的理解。那些看似消失的童年记忆，或许一直在悄悄影响我们——比如婴儿时期感受到的温暖和安全，即使想不起来，也可能成为性格的一部分。对于家长来说，不必担心孩子“记不住”，因为每一次互动都在塑造他们的大脑。
科学探索就像拼图，这项研究填补了重要的一块，但谜题还没完全解开。未来，科学家还想追踪这些记忆是否能随着成长被重新唤醒，或者是否会影响成年后的行为。婴儿健忘症的存在，也许正是大脑的自我保护——如果记得所有细节，我们的思维可能会被太多信息淹没。遗忘和记忆的平衡，让人类既能学习新事物，又能轻装前行。
