谈及二战爆发前英国的对德政策，很多人的认知都是英国直至波兰战役爆发才意识到自己被德国诓骗，继而选择与法国联手对德宣战。可这种观念实则也是一种错误的看法，因为在波兰战役爆发之前，英国已经扭转了自己的对德政策，从妥协与忍让的绥靖政策转向了与德国的对立。

在1938年9月29日慕尼黑协定签署时曾规定德国只索取苏台德地区，并应该保证捷克斯洛伐克的新边界不受侵犯，希特勒本人对此则连连答应，赌咒发誓的表示自己不会对捷克斯洛伐克有什么非分之想了。在英法等国的眼里这是必然的，希特勒获得了捷克斯洛伐克1/5的土地，1/4的人口和其一半的工业，这理应让希特勒和德国满足了。可让人遗憾的是，这不仅没能喂饱希特勒，反而助长了希特勒的野心。

在1938年9月初德国对捷克斯洛伐克施压时，英国激烈的回应——英国军队开始部分动员——使希特勒大为惊骇。因为在1937年11月英国枢密院院长哈利法克斯勋爵访问德国时，曾暗示英国将准许德国在东欧有行动自由，即英国会容忍德国向东扩张的行为。这无疑让希特勒吃了一颗定心丸，尽管他曾猜测英国会乐于德国向东扩张，可真听到这个消息时仍旧让他欣喜若狂。

也正因如此，当英国在捷克斯洛伐克问题上表现出强硬态度时，希特勒就不可避免的陷入了一些慌乱。不过，这种慌乱很快就随着英国首相张伯伦全面接受希特勒要求，并积极帮助他对捷克斯洛伐克施压而消失了。希特勒认定英国的反应不过是一种保全面子的行为，又或者单纯是为了应付国内对绥靖政策的反对声。这促使希特勒采取更为大胆的行动，他希望能通过外交手段让波兰归还但泽港，并准许德国拥有一条通往东普鲁士的“但泽走廊”。

毫无疑问，这一要求不可能被波兰所接受，而波兰人的态度不仅强硬的拒绝做出任何让步，而且表现出了异常的顽固自大——波兰对自己的军事实力很有自信，原因是波兰曾在苏波战争中“击败”了苏联，并一度认为是自己保护了欧洲免遭布尔什维克的“践踏”。波兰的顽固激怒了希特勒，使得希特勒计划采用类似“占领莱茵兰”的措施制造既定事实。

然而，一道晴天霹雳打乱了希特勒的计划，英国在1939年3月29日宣布愿意为波兰提供支援，以帮助其“对抗任何威胁波兰独立的行动，以及任何波兰政府认为有抵抗必要的行动。”

为什么英国会突然改变自己的绥靖政策，转而对德国采取强硬态度呢？究其原因是因为希特勒的出尔反尔。还记得前面说过，希特勒承诺不会侵占捷克斯洛伐克剩下的国土吗？希特勒不出意外的食言了，德国在1939年3月15日宣布要在波西米亚建立一个“保护国”，即为“波希米亚和摩拉维亚保护国”。这意味着希特勒明摆着毁约了，这不仅是出尔反尔那么简单了，还是在英国的脸上狠狠抽了一巴掌。

原因很简单，在慕尼黑协定签署后的英国，首相张伯伦曾对民众宣称他带来了一代人的和平，英国政府的官员们也感到心情舒畅和愉快。英国的大人物们认为战争的可能性已经变得很小了，毕竟德国已经拿到了他们想要的东西，而德国的经济困难在短时间内是无法解决的。故此，在1939年3月末之前，英国人都乐观的相信“战争的危险已经远去了”，张伯伦私下表示他希望再安排一次新的裁军会议。

这种乐观的态度持续到1939年3月15日，当德国全面占领捷克斯洛伐克而终结。英国曾保证捷克斯洛伐克可以不再受侵略的威胁，尽管在3月12日斯洛伐克宣布独立时，张伯伦曾告诉下议院，表示斯洛伐克的独立已经让这个保证失效了，英国不再受此义务的约束。然而，对解除“责任”的欢喜并不代表英国能容忍希特勒占据整个捷克斯洛伐克的土地，英国无论如何都无法接受这一点。

德国完全吞并捷克斯洛伐克的举动意味着绥靖政策的失败，这也让张伯伦所谓的“一代人的和平”成了泡影。大部分的英国人陡然发现一个事实——战争的梦魇更进一步的靠近了他们，而讽刺的是这个梦魇是英国人亲手资助起来的。在德国的重新武装过程中，没有任何一个国家能比英国做出了更大的贡献，英国几乎是不假思索的向德国双手奉上了其所需的一切。而这不仅让张伯伦及英国政府显得蠢，连带着更使整个英国受辱。

在民族主义情绪盛行的1939年，这显然不是英国上下所能接受的。那些过去曾支持绥靖政策的英国人对德国的出尔反尔感到愤怒，而另一边对此持反对态度的英国人则更加苛责绥靖政策。这导致了一个非常有趣且奇妙的反应，英国内部的分裂由此消失了，在普遍的愤怒情绪下英国开始团结一致，不再有意见分歧。于是，便有了张伯伦在3月29日的公开声明，这可以视为英国扭转了绥靖政策的标志。

扭转绥靖政策本身是正确的，但英国政府并未注意到一个事实，英国没在当时没有任何能力给予波兰任何有效的保护。一战时期的战时首相劳合·乔治曾公开反对这一声明，他认为这只会过早的触发另一场世界大战，因为英国无法向波兰提供必要的保护，只会让波兰变得更加顽固的拒绝让步，同时又让希特勒无法打退堂鼓，迫使希特勒也采取更为强硬的态度。

从事后的角度来看，劳合·乔治的判断毫无疑问是正确的，英国在盛怒之下做出的保证是无意义且失败。这一保证既不能起不到保卫波兰的作用，也不能挽回英国丢失的面子。在某个角度上来看，英国人是将自己国家的命运交给了波兰，而波兰的民族主义情绪比德国更甚，其判断力既不可靠也不可信。可以说，当英国人将命运交付于波兰人时，一场可怕的失败就在所难免了。