1940年德国赢得法兰西战役，此役不仅暂时稳定了德国在欧洲西线的局势，还获得了大量生产资源和现成的武器装备，不过这些装备性能不一，一些先进的可直接投入使用，还有一些则接受改装继续服役。
在德军的缴获名单中有这么两款装备，其一是索玛 MCL重型半履带牵引车，另一种是布兰特 M27/31 81毫米迫击炮。索玛MCL是1937年开始生产的非装甲车辆，主要用于法军155毫米重型榴弹炮的牵引工作，一辆车可牵引一门火炮以及携带8名炮兵和20发炮弹，不过该车产量很低，总产量只有大约150辆，法兰西战役后不再生产，德军将该车重新命名为S303(f)。
布兰特 M27/31迫击炮则是当时法国陆军的标准装备，炮重56千克，炮弹分成轻型和重型两种大类，其中3.25千克重的轻型炮弹最大射程2.8千米。该炮性能优秀，被很多国家购买或仿制，其中法国总共生产了8000门，这些火炮在法兰西战役后当然归德军调派了，德军将它重新命名为GrW 278(f)。
以这两种装备为基础，德国人将它们合二为一制成了一款自行迫击炮，新装备命名为Schwerer/Leichter Reihenwerfer SPW 303 (f)，通常简称为Reihenwerfer，它由德国工程师阿尔弗雷德.贝克尔设计和制造，据称可能在1943年间生产了16辆，是当年德军中的稀有装备。
Reihenwerfer把索玛 MCL改成了半装甲结构，车辆的发动机舱、驾驶室获得了较全面的装甲防护，驾驶室顶部为开放式，后部的货运甲板两侧提供部分防护，装甲板较薄只能抵挡常规轻武器打击。
在半履带车的货箱甲板上安装了旋转座，再往上是分成2排均匀安装的M27/31迫击炮炮管，总共20门迫击炮，也有一些车辆只安装了16门。这些炮管联动，俯仰角度在+35°~+90°，不过炮管之间并非平行安装，略微呈现扇形，这样做的目的是增大炮弹覆盖面积，所有火炮可通过旋转座实现360°旋转。
随车携带90发炮弹，能支持迫击炮系统完成4次半齐射。如果采取常规单发装填发射的模式显然行不通，设计师在炮口安装了类似夹具的装置，装填手把炮弹依次放在夹具上，然后炮手拉动拉绳松开夹具让炮弹落入炮膛并击发。这种设计能提高迫击炮的射击密度，但它显然不是一种精确打击武器，而是一种注重火力覆盖的武器，20发炮弹的爆炸效果足够震撼。
德军在实战中使用过Reihenwerfer，它们被部署在法国北部地区抵挡盟军的进攻作战，它没什么作战记录，可能和它数量少、性能差有关，虽然它的火力密度很不错，可是射程短是硬伤，而且射击准备时间太长，还不如火箭发射器好用。
