它诞生于二战前夕，它的诞生是为了取代另一把名枪鲁格P08手枪，因为鲁格P08手枪工艺复杂且造价昂贵。

这就是广受德军喜欢的瓦尔特P38手枪。

当年的德国在机械工业真的是无人能敌，各种好枪层出不穷，当时德国很多手枪都采用了现代半自动手枪的设计。

瓦尔特P38手枪自诞生后就成为德军的制式手枪，并且以性能稳定、动作可靠以及工艺先进等特点被世界广泛认同，一举成为世界经典名枪，也一直跟着西班牙军队服役到2019年。

瓦尔特P38手枪长度216毫米，枪管长度125毫米，重量800克，瓦尔特P-38手枪的外观设计上，是一个钢制的底把加上枪管，握把上采用木制握把护片，这种外观设计让该枪的颜值是非常高的。

在二战时期，生产该枪的一共有三家工厂，分别是瓦尔特，毛瑟和Spreewerk。在那个战时的年代，为了隐藏制造商身份，就分别使用子母代替：ac（瓦尔特）;byf（毛瑟）和cyq（Spreewerk），后跟日期。

P38有一个独特的设计，那就是它的枪膛指示钢针（如图），当枪膛子弹打完后，或者枪内没有子弹的时候，该指针是突出的，这样十分有利于告知枪内是否有子弹，方便训练战斗、避免误伤。

P38整枪可以分成四个主要部件，分别是钢制的枪机握把底座、弹匣、枪管部件和滑套，结构在当时而言是非常美观耐用的。

该枪枪管采用的是9mm口径的枪管，在后来的版本中也有其他口径例如7.65×21毫米和.22 LR的版本，枪口上端有刀片形准星配合上枪尾端的凹形照门进行瞄准，枪机采用短行程后座原理、闭锁式枪膛。

作为人类历史上第一款采用闭锁式枪膛的手枪，在使用的时候，射手可以直接在枪膛内装入一发手枪弹，这个时候就可以通过待击解脱杆把击锤退回到半待击状态准备射击，当时早期的版本其实是使用闭锁式枪膛和内置式击锤的，后来德国军方要求这款手枪必须要有外露的击锤，所以才采用外露击锤的设计。

P38的设计模式分为双动模式和单动模式，在双动模式下，扳机跟击发机构联动，这时候枪膛内有一发子弹的话，只用扣动扳机就能击发开火了，但打第一枪的时候扣扳机的同时会扮起击锤，这就让所需的扳机压力加大，这点再配合上闭锁式枪膛的设计，能让这款手枪在紧急情况下，迅速开火射击。

P38的滑套下面是双复进簧设计，能够保证机构动作的可靠性，在发射之后，枪机会透过其结构运动机制的偱环而完成新一轮推弹入膛，抛壳和扳起击锤的步骤，相当于如今的很多半自动手枪的机制，换句话说P-38手枪的这个模式是现代半自动手枪的始祖之一。

P38的供弹方式为8发开拆式单排弹匣供弹，使用的是9×19mm帕拉贝鲁姆手枪弹，枪口初速为351m/s、有效射程为50米，弹匣的解脱按钮设计在扳机后上方，扣压的时候通过握把底部解脱机构释放弹匣。

P38手枪除弹匣内8发子弹，还可以在枪膛内填装一发子弹，一共9发子弹，加上该枪枪管的6根膛线，就让该枪威力十足，准度也是相当不错。

P38手枪自诞生之后首先主要装备的是德军，二战之后，法国和前苏联也是相中了该枪，并且都使用了一段时间，尤其是瑞典，更是把该枪当做制式手枪使用。

整个二战期间，德国大约生产了120多万支P38，是德军使用的主要手枪。后来随着德军的战败，该枪生产线也被盟军摧毁，德军使用的P38手枪要么被盟军缴获，要么就赔偿给其他国家了。

直到西德重启国防军的时候，重建了瓦尔特公司，P38手枪才又开始重新生产，在1957年的时候，这款名枪才又重现江湖。

重新生产的P38手枪就直接装备西德军队，后来西德国防军为了武器编制的重整，该枪就被改名为P1手枪。

葡萄牙军队在上世纪60年代从德国采购过大批量的P38手枪，并且一直在部队服役多年。

葡萄牙军队使用德国手枪是老传统了，最早是在1906年，当时葡萄牙军方采购了德国的DWM鲁格尔手枪进行列装，在经过60年后，这批手枪才被P38手枪手枪所取代。

不过葡萄牙人真的很节俭，这次采购的P38手枪又是被他们使用了60年，一直用到2019年。

真的是人走枪还在，多人用不坏。

这也从侧面证明了该枪的性能和质量。

现在P38手枪已经成为手枪收藏界的宠儿，尤其是二战时期的P38手枪，尤其是枪身打着NA   CUI鹰图标的P38手枪，因为这在那些收藏家的眼中，这个图标就意味着它是绝对的正版。