布林肯访华,虽然成果有限,但客观上确实给紧张的中美关系带来了转机。一些在观望的国家,也看到了新的风向。布林肯离开没多久,外交部随即发布通告说,越南、蒙古、新西兰、巴巴多斯这四国总理,将于6月底正式访问中国。
【毛宁宣布4国总理将访问中国】
虽然中美重启高层互动,跟这几个国家访华,逻辑上不存在必然的联系,更多是时间安排上的巧合。但结合国际地缘形势来看的话,中美这次谈的情况如何,多少都会影响这些国家接下来的外交策略。
特别是,布林肯访华期间,美国国家安全顾问沙利文,也在对中国周边国家进行访问,他先后去了印度、日本、韩国、菲律宾。这几个国家,都是在中美竞争中,有明显站队倾向的。美国这种安排,未尝不是在对那些观望的国家,释放一个信号,那就是美国当时对布林肯访华的结果,心理上也没底,所以在做两手准备。
【美国国务卿布林肯】
我们假设一下,如果布林肯跑了一趟北京,没给中美关系带来任何改善,反而变得让形势变得更加严峻,甚至是接近摊牌的地步,它们或许就会继续采取观望态度,在中国停留期间,议题上也会有保留,因为不想去趟中美冲突的浑水;相反,如果中美关系得到了缓和,双边都释放出了比较积极的信号,这些国家的外交顾虑,也能少一些。
而即将访华的这四国总理,都有一个共同点,那就是正在面临地缘上的“选择题”,都要操心,如何在不选边站的情况下,有效地应对中美之间的竞争态势,实现国家利益最大化。
总的来看,布林肯访华,虽然没有改变中美关系的基本盘,但至少止住了下跌的势头。他们也就不担心,日后中美突然掀桌,给自己的外交政策带来的意外冲击。
【蒙古基于第三邻国战略与美国发展关系】
其中,蒙古和越南这两国,虽然与中国关系密切,但这段时间以来,美国也在加大力度拉拢它们。
对蒙古,美国主要是从意识形态、政治体制这几个层面,去迎合蒙古的“第三邻国”战略。但这无法改变蒙古只有中俄这两个邻国的客观事实。蒙古想要发展,尤其少不了与中国的深度合作。但很多迹象表明,蒙古并不希望自己因为与中俄的合作,就被西方国家所排斥。美国之所以愿意花大力气拉拢蒙古,主要还是蒙古的地缘战略价值过于诱人,虽然外交成本很高,但收益也是明摆着的。
而蒙古也有自己的算盘。一方面希望在西方这里,通过显摆自己的战略价值,去换取一些看得见、摸得着的短期利益,另一方面,也要通过加强与中国的合作,得到国家发展的长远保证。不过这种两头讨好的方式,一旦中美关系恶化,就很难奏效。现在中美同意继续保持沟通,蒙古的“第三邻国”战略,也还能继续保持下去。
【越南心态跟蒙古类似】
越南的心态也差不多。不过它的外部环境,要比蒙古好不少。一方面与中国在供应链上深度捆绑,另一方面,美越贸易关系也日渐紧密。几个月前,就有消息说,美国打算升级与越南的外交关系,虽然只是象征性地走个过场,但是越南一直推三阻四,没有给出明确答复。
越南当时的想法不难理解,就是考虑到那段时间中美关系处于冰点期,越南并不希望对外界发出错误的外交信号。但如今中美关系缓和,越南也可以松口气,开始按照计划推进与中美的政治议程。
至于新西兰呢,五眼联盟的成员,虽然在对华政策上,过去曾表现出一定的自主性,但这不能改变其西方国家的底色。而且新西兰上半年经历了一次政局变动,新总理希普金斯上台后,在外交政策上会不会有更多调整,还需要进一步接触才能确定。
【新西兰总理希普金斯】
值得一提的是,这是希普金斯首次访华,而且有贸易代表团随行。性质上,其实跟法国总统马克龙,还有德国总理朔尔茨访华差不多。这也符合西方国家的一贯做派,那就是在双边关系中,更看重与中国的经贸联系。
不过,马克龙与朔尔茨都是欧洲大国的领导人,在对外政策上,还是可以克服内外阻力,不用去看美国的脸色。但新西兰却没有这么大的能量,所以还是要依据中美之间的风向,去谨慎地决定议题。
【巴巴多斯总理】
最后是巴巴多斯这个国家,虽然是加勒比海国家,地缘上接近美国,与美国传统关系更密切,但也知道,要观察中美间的风向了,这一方面固然是两国外交取得了相当积极的成果,另一方面也是中国国际影响力的体现。如今巴巴多斯政局稳定,对华政策保持连续性,中方也有很高的评价。在外交部的通告中,在巴巴多斯总理访华期间,中方领导人还将与她交流治国理政的经验,这个待遇,在同期访华的四国总理中,应该是独一份,可以说是非常高了。