如今回望，1988年汉城奥运会的男篮半决赛，无疑是奥运篮球史上意义非凡的一场比赛。美国男篮自慕尼黑奥运会败给苏联后，在1984年洛杉矶奥运会上，美国派出还是大学生的迈克尔·乔丹和帕特里克·尤因，他们以摧枯拉朽之势，率领美国队轻松夺冠。美国人的自信，乃至于一种近乎傲慢的信念，让他们深信，美国仍然是篮球世界的霸主。

然而，萨博尼斯的出现，颠覆了这一切。在半决赛中，他与大卫·罗宾逊的对决中虽只是略占优势，但萨博尼斯那记从罚球线内一步跃起，越过海军上将完成的隔人补扣，其震撼力无与伦比。罗宾逊在那一刹那的狼狈，更是让后来的传说愈发夸张，人们甚至传说萨博尼斯"打爆"了罗宾逊，这一幕也成为了篮球史上不可磨灭的经典瞬间。

在那年汉城奥运会的决赛中，萨博尼斯遭遇了风格相似的迪瓦茨，这场比赛真正展现了什么叫做"被打爆"。尽管迪瓦茨后来成为了NBA的一代名将，但那场比赛的过程却是一边倒。萨博尼斯以20分15篮板的出色表现，成为了场上的绝对主宰，而迪瓦茨则只有11分3篮板入账，投篮命中率更是不足三成。最终，前苏联队战胜了前南斯拉夫队，夺得了奥运会的金牌。

事实上，这届奥运会可以被视为萨博尼斯职业生涯的巅峰之作。然而，前苏联的训练方法并不科学，对于这位身高超过2米20的巨人，他们竟然还让他进行大量的力量训练和体重增加。这种训练方式在1988年奥运会上取得了成效，萨博尼斯展现出了速度与力量的完美结合，统治力十足，有人形象地形容他为"一堵墙在天上飞"。但这样的训练也为他的伤病埋下了隐患。

1992年奥运会，苏联解体的背景下，萨博尼斯作为立陶宛男篮的一员，再次踏上了奥运赛场。在1992年和1996年的奥运会上，他连续助力人口仅300万的立陶宛，两次荣获奥运会铜牌，展现了立陶宛篮球的非凡实力。

然而，随着时间的推移，萨博尼斯的身体状态开始逐渐下滑。国家队的密集赛程和激烈的对抗，让他的膝盖和脚踝承受了巨大的压力，伤病问题日益严重。队医曾戏谑地说，萨博尼斯的膝盖状况，足以让他获得残疾人停车位的资格。

这些伤病也迫使萨博尼斯不得不调整自己的打球方式。1995年，31岁的他加入了NBA，成为了NBA最大的新秀，但这个新秀在第一个赛季就打出了场均14.5分8.1个篮板。而季后赛更是能砍下23.6分10.2个篮板的大号两双

但那时的萨博尼斯因为伤病，他的状态已经开始有明显的下滑。与1988年汉城奥运会上那个充满活力的他已不可同日而语。篮球评论员比尔·西蒙斯形象地描述他：“穿着沉重的耐克鞋，在球场上笨拙地移动。”尽管如此，萨博尼斯却以他的技术和智慧完成了从身体流到技术流的华丽转变。

在NBA波特兰开拓者队，萨博尼斯虽然助攻数据并不显眼，但他的高位策应和组织能力却是球队战术的核心。他的一双大手，总能在关键时刻创造出广阔的进攻空间，成为球队进攻的发起点。

1992年奥运会，随着苏联解体，萨博尼斯代表立陶宛男篮重返奥运舞台，不仅在1992年和1996年连续两届奥运会上，助力人口仅300万的立陶宛赢得铜牌，尽管伤病困扰，萨博尼斯却始终坚守在球场上，直到2005年，41岁的他才宣布退役，结束了长达21年的辉煌职业生涯。