加拿大后卫谢伊·吉尔杰斯·亚历山大 (Shai Gilgeous-Alexander) 领跑起亚 MVP 角逐，而斯洛文尼亚球星卢卡·东契奇 (Luka Doncic) 则位居 NBA 球衣销量榜首。
他们将在加拿大观看比赛，不仅仅是因为谢伊·吉尔杰斯·亚历山大，尽管效力于俄克拉荷马城的 NBA 得分王和 MVP 热门人选肯定有助于吸引边境以北的球迷。
他们将在塞尔维亚和希腊观看比赛，这两个地方是丹佛球星尼古拉·约基奇和密尔沃基球星扬尼斯·阿德托昆博的故乡。阿尔佩伦·森贡也将带领他们在土耳其的深夜观看休斯顿队的比赛。喀麦隆的球迷将收看帕斯卡尔·西亚卡姆和印第安纳步行者队的比赛。卫冕冠军波士顿凯尔特人队的球员包括来自拉脱维亚的克里斯塔普斯·波尔津吉斯和来自多米尼加共和国的艾尔·霍福德。
NBA季后赛再次成为国际球星的展示舞台。
本赛季五位数据冠军分别来自五个不同的国家，这在NBA尚属首次——吉尔杰斯-亚历山大是加拿大人，篮板王、萨克拉门托国王队的多曼塔斯·萨博尼斯来自立陶宛，盖帽王、圣安东尼奥马刺队的维克多·温巴尼亚马来自法国，抢断王、亚特兰大老鹰队的戴森·丹尼尔斯来自澳大利亚，助攻王、老鹰队的特雷·杨来自美国——季后赛也将充满国际化的氛围。吉尔杰斯-亚历山大已经入选，而萨博尼斯和丹尼尔斯（当然还有杨）如果他们的球队能够通过SoFi附加赛，他们也有可能加入他的行列。
“我们联盟拥有大量的国际球员，”NBA总裁亚当·萧华本赛季早些时候表示。“至少在开幕日，我们大约30%的球员代表着43个不同的国家，所以我们球队的国际化意识更强。”
赛季结束时，得分王的球员来自44个不同的国家——至少从本赛季NBA得分王的出生国家来看是如此。NBA历史上首次出现美国以外国家球员的总得分超过15000分的情况；加拿大球员本赛季共得分15588分，其中吉尔杰斯-亚历山大是该国首位得分王。
吉尔杰斯-亚历山大有望成为本赛季的MVP。最终的MVP要么是他，要么是约基奇，这意味着这将是NBA连续第七年出现一位国际球员获得MVP。阿德托昆博曾两次获得MVP，约基奇在接下来的四次MVP中三次获得MVP，而出生于喀麦隆、效力于费城76人队的乔尔·恩比德在两个赛季前就曾获得过MVP。
“谢伊属于那种你无法阻止他的球员，”多伦多队教练达科·拉贾科维奇在本赛季猛龙队和雷霆队的一场比赛后说道。
换句话说，他现在和很多其他国际球员一样。没有人能真正阻止约基奇、阿德托昆博和卢卡·东契奇。
本赛季还创造了另一项国际纪录：东契奇荣登NBA最受欢迎球衣榜首，这意味着NBAStore.com网站上他的球衣销量超过了其他任何球队。当然，这得益于东契奇在赛季中期被达拉斯小牛队交易至洛杉矶湖人队时更换球衣，但这仍然意义非凡。
这位斯洛文尼亚球星是第一位荣登最受欢迎球衣榜单的国际球员，也是十多年来除斯蒂芬·库里和勒布朗·詹姆斯之外第一位占据这一位置的球员，此前即将入选篮球名人堂的卡梅罗·安东尼在 2012-13 赛季效力于纽约尼克斯队时就曾做到这一点。
“我们国家很小，只有200万人。但说真的，我们的运动太棒了，”斯洛文尼亚同胞阿伊莎·西夫卡（Ajsa Sivka）周一晚被WNBA芝加哥天空电视台选中，并被问及对东契奇和其他斯洛文尼亚顶尖运动员的看法时说道。“无论什么运动，我们至少都有一些很棒的运动员。我真的为自己是斯洛文尼亚人而感到自豪。”
这一切都发生在NBA比以往任何时候都更加认真地拓展其国际影响力之际。上个月，国际篮联（FIBA）——这项运动的国际管理机构——与NBA宣布了一项合作计划，将合作组建一个酝酿多年的欧洲篮球联赛。该联赛的初步目标是组建一个由16支球队组成的联盟，并可能包括欧洲许多最大的球队，例如皇家马德里、巴黎圣日耳曼和曼城。
本赛季，NBA共有四名球员得分突破2000分，其中三位是国际球员，分别是吉尔杰斯-亚历山大、约基奇和阿德托昆博。全球范围内，NBA League Pass的观看时长比上赛季增长了6%。尽管温巴尼亚马缺席了最后两个月的比赛，但本赛季在法国观看NBA比赛的人数比以往任何时候都多。本赛季，加拿大与NBA相关的社交媒体浏览量创下了纪录，联盟数据显示，在早已成为篮球热点的亚太地区，观看比赛的球迷数量也达到了前所未有的水平。
国际篮联秘书长安德烈亚斯·扎格克里斯表示，这些数据显然受到国际篮球持续增长的推动，表明篮球运动目前非常强劲。
“放眼世界，当然也包括北美，”扎格克里斯说道，“NBA 比以往任何时候都更受欢迎，商业上也更成功。”
