明朝嘉靖年间，因为皇帝沉迷于修道，全国各地上行下效，掀起一股玄学之风，有“一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬神，九交贵人十养生”的说法大行其道。
经常有人家为了给故去的先人寻个上好的风水宝地，以期可以庇佑子孙后代，往往是人去世好几年也不下葬。
在这样的风气之下，风水先生的地位水涨船高，一个好的风水线上，比县太爷还要受人尊崇哩。
在清平县就有这样一位姓赵的老员外，最喜欢风水玄学，凡是有上门的道长或是风水先生，一律按照上宾的礼仪来接待。
赵员外的父母已经去世七八年了，灵柩一直拖延着没有安葬，整天带着风水先生穿山越岭寻找上好的风水宝地，由于选择的条件过于苛刻，直到如今也没有找到称心如意的地方。
这天，从西边来了一位姓黄的客人，自称是查看风水宝地的行家，赵员外如获至宝，邀请他在自己家中居住，宾主关系十分融洽。
赵员外曾请求他为自己的父母择一处宝穴，黄生只是瑶瑶头说时候不到，反正都已经七八年了，也不急在这一时半会儿，赵员外也就不再强求，只是恭敬的照顾他而已。
黄生偶感风寒，赵员外就亲自侍奉他汤药，天色稍微变冷，赵员外就命人为他缝制新衣，黄生衣着简朴，不肯换上华丽的衣服，赵员外就趁他睡着，将破旧的衣服换成新衣。侍奉黄生的婢女稍有疏忽，赵员外就严厉的责罚她们。
黄生看在眼里，记在心里，并没有什么表示，他平日里最喜欢的就是禅坐悟道，偶尔来了兴致，就给人卜卦预示吉凶，凡是他说过的话，全都神奇的应验了，因而当地人对他愈发的尊崇。
又过了一段时间，黄生开始换上芒鞋，头戴竹笠，手持竹杖，或是前往深山密林游览，或是乘坐一叶扁舟纵情山水，直到天色昏黑才会返回。
这天，黄生突然找到赵员外，说道：“方外之人四海为家，漂泊四方，承蒙您的偏爱，盛情款待于我，如果我没有表示，就实在不配做人了。你曾经向我询问风水宝地，我想请问老先生，您是想要富呢？还是想要贵呢？”
赵员外大喜过望，沉吟了半刻钟，说道：“我家境本来就很殷实了，况且自古以来，贵者一定会富，富者却很难贵，我想要贵，请先生成全。”
黄生点了点头，说道：“此地向东三十里，有一处小岛，那里沙水环绕，若能够葬在那里，必定可保家族世代出公卿，乡下人不知道此地的好处，只当做耕种放牧的地方，老先生何不去那里？”
第二天，黄生亲自带着赵员外去了那处地方，钟灵毓秀，让人心旷神怡，的确是一个好地方，赵员外喜不自胜，立即让人重金买下了这块儿地方。
黄生先是选定了黄道吉日，选择落葬地穴，工人动工破土的时候，挖出来一块儿石碑，上面写着几句偈语：“桥东水，蜿蜒走，桥西地，眠贵胄，善良人，眠心安，凶恶者，眠难休。”
赵员外看到以后高兴极了，在墓旁建造了一块儿石碑，将这块石偈镶嵌在其中，不时的向乡里人夸耀。
安葬完赵员外的父母之后，黄生又在旁边选了一处地，告诉赵员外：“如果能够选择这里作为住宅，子孙后代都在这里居住，可以富裕几个甲子不成问题。”
赵员外命令工匠准备好石料，黄生选定好黄道吉日和建造的方位，动工之前，黄生眉头紧锁，说道：“这里本不该是姓赵的祖地，我此举已经是逆天行事了，老先生知道我为什么要这么做吗？”
赵员外摇了摇头，黄生说道：“我此举一是为了报答您的盛情恩德，二是为我自己后半生找个出路，此举过后，恶星降临，我将会有三十六年的厄运，双目失明，届时一定会十分凄惨，难以避免，老先生能给我一碗饱饭吗？”
赵员外急忙赌咒发誓：“先生的大恩大德，老朽没齿难忘，请先生放心，我一定会好生赡养先生，如违此誓，天诛地灭。”
黄生又说道：“老先生仁义，可以做到如此，可你百年之后，你的后代会遵守吗？”
赵员外接着说道：“我死之前一定立下遗嘱，子孙后代必奉先生为上宾，如果有违背，就叫他下十八层地狱。”
黄生这才放下心来，为赵家营造新住宅，房屋建成之后，两人还在闲聊内里的布局，忽然间天色黯淡下来，紧接着雷声大作，有虎啸龙吟之声，一团烈火自天边落下，霎时间没入了黄生的身体里。
只听黄生一声痛呼，倒在地上，云收雨散，他已经无法看见了，赵员外惊魂不定，亲自将他扶进了内室，专门为他建造了一个别院，安排四五个婢女照顾他，饮食奉养比之前更为精细。
一年后的秋天，赵员外的长子赵章和次子赵武分别考中了文武举人，赵员外因此更加器重他了，又过了一年，赵章和赵武要去京城参加会试，黄生百般阻挠，两人不像父亲一样对他言听计从，执意北上应试，竟然双双考中了进士。
赵员外还像从前一样对待黄生，赵章和赵武却从心里对他有所怀疑，赵章不久后做到了太守，赵武也因为履立军功，做到了参将的位置，赵家一时风光无两。
如此过了七八年，赵员外病危，急招两个儿子回来，嘱咐道：“我们家能够像现在这样既富且贵，全都依靠黄先生的指点，我曾与他有过约定，我赵家的子孙后代要奉养他，就像奉养我一样，违背的人要下地狱，你们一定要遵守，如果礼节有所衰减，我不会原谅你们。”
赵章嗤之以鼻，道：“父亲真是老糊涂了，我们能有如今的成就，一是依赖列祖列宗和父亲大人的德行庇佑，二是靠我们兄弟二人的努力和天资，怎么能都归功到那个瞎眼术士身上。”
赵员外怒道：“混账，不要以为你们做了大官，就有多了不起，就可以小视天下人，你们如果不听我的好好冯阳黄先生，咱们家族的利益就难以长久保守。”
赵章和赵武默然接受了父亲的临终训斥，心里却很不以为然，赵员外又叫来了黄生，拜托他照看自己的两个儿子，宾主二人相对叹息，久久不能释怀。
赵员外死后，赵章和赵武在家里守孝，十分喜欢声色和享受，不顾父亲尸骨未寒，竟然召歌姬上门表演，作威作福，声色犬马。
黄生实在看不过去，委婉的规劝他们，哪知两人十分蛮横：“你算什么东西，要不是看在你是我父亲朋友的份上，你连站在我面前说话的资格都没有，也敢在这里大放厥词！”黄生也就不敢再多说。
可从此以后，两人对待黄生就逐渐开始怠慢起来，饮食待遇渐渐菲薄，从原来的三餐改为两餐，甚至禁止他随意在院子里走动，像豢养在监狱中的囚犯一样，黄生对此感到十分厌恶。
直到有一天，侍奉他的一个丫鬟告诉他，赵章和赵武让人把腐烂的肉做给他吃，甚至还在饭菜里夹杂着苍蝇。
黄生彻底心寒了，一声不响的离开了，随后他用赵员外给他的丰厚的酬金从青楼为花魁王氏赎了身，并与她结为夫妇。
拜堂成亲当晚，黄生却不肯圆房，王氏不明所以：“先生不嫌弃妾身身份卑贱，为了赎了身，还娶我为妻，为何却不肯圆房？”
黄生说道：“我有件事要嘱咐你，如果办成了，以后我会加倍疼爱你，并且不会再纳妾，你以后有享不尽的荣华富贵，吃不完的锦衣玉食，穿不完的绫罗绸缎。”
王氏回道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，夫君有什么话只管说就是了，只要妾身能做到，绝不会推辞。”
黄生说道：“我明天会悄悄离开，在我离开的这段时间，会拜托赵家的两个儿子照顾你，你要想尽办法让他们对你产生兴趣，并且绝不要跟仆人发生关系，只能跟他们俩发生关系，如果你怀了他们的孩子，老爷我重重有赏。”
第二天，黄生果然离开了赵家，推说自己外出替人看风水，并拜托赵章和赵武帮忙照顾自己的妻子。
王氏能做花魁，自然是美艳无比，赵章和赵武本就是急色之人，更何况她还是黄生的妻子，更加向征服她了，不出十天，两人就相继与王氏发生了关系，乃至于后来，两人轮流在王氏房中留宿，俨然如同夫妻一样。
如此过了两年，黄生的眼睛忽然复明，他心中大喜，急忙返回家中，果然得知妻子怀了身孕，并且还是两位公子的血脉都有，是个双胞胎。
黄生抚掌大笑：“事情成了。”然后找到了两位公子请辞道：“十多年不做事，承蒙两位公子收养，内心十分惶恐，如今得到苍天保佑，眼睛恢复了清明，也是时候离开了，希望两位公子保重，青山绿水，有缘再见。”
两位公子以为他蒙在鼓里，心里还偷着乐呢，想挽留他，黄生却带着妻子飘然而去，整的赵章和赵武心里空落落的。
此后过了两年，忽然有一天天降大雨，飞沙走石，赵家的祖坟被震裂开来，棺材被抛到五里外，赵家也遭遇了抢劫，金银被洗劫一空，其后又发生了火灾，将宅院焚烧一空，两位公子重修宅院。
院子还没建成，赵章和赵武纷纷受到陷害，被罢免了官职，相继生病去世了。
而黄生搬迁到了一个新的地方，果然没有再娶妻，也没有再生出孩子，而王氏生下来两个儿子，长大后都考中了进士，这是后话了……
