作者｜桑明强
即便市场进入存量时代，依然充满机会。成立近50年的老牌巨头微软，通过联姻Open AI，成功把自己内部产品体系进行了全方位升级，在AI时代再度引领全球互联网。
无独有偶，位于中国科技创新的一隅，同样有着二十多年发展历史的灶具市场，也在演绎着相似的变革。
根据奥维云网调研数据，今年灶具行业整体增长乏力，其中，前三季度燃气灶零售额仅同比增长1%，零售量更是同比下滑4%，相反的，头部玩家方太却完成了逆势增长——不仅在销售额和市占率增长上位居行业第一，品牌均价增长也是第一。
这不禁让很多人感到好奇，因为如果按照一些主流媒体的说法，一旦某个行业进入存量市场，很多玩家最常见的做法就是以价换量，尤其对于距离消费者最近的灶具行业来说，它的兴衰既受地产宏观周期的影响，也与大众的喜好变化息息相关，在这个背景下，企业要想保持市场份额，不免要在产品研发和创新上作出妥协。
这恰恰是方太和其他玩家拉开差距的地方。之所以方太实现销量突围，获得市场的高度认可，很大程度上源于方太对于日常烹饪场景的深度理解与创新——与其他消费品不同，以一台燃气灶具为基点，方寸之间的比拼已经不可同日而语，谁能更懂人们的痛点诉求，以及把烹饪的每个环节分解地更加细致，用前沿科技手段攻克难关，谁就是最终的胜出者。
从这个角度来看，这也是方太最为特别的地方，它并不是单纯发明产品或者钻研某项技术，而是围绕新技术开创行业、定义标准，最终引领灶具领域甚至是中国高端厨电行业的变革。
01
方太逆势增长的背后原因及逻辑解析
电影《无间道》中有个经典桥段，梁朝伟向刘德华推荐音箱时说过一句著名的台词：“高音甜，中音准，低音沉。总之一句，就是通透。”虽然是简短的一句形容，却概括了高端家庭音箱应该具备的所有特质。
和高端音箱一样，想要打磨出一款真正好用的高端燃气灶具，背后也有很多门道与讲究。以人们最关心的大火力来说，从农村大锅升级到城市精品灶具，中国人在做饭这件事特别讲究火气，爆炒用大火、快炒用中火、慢炖用小火，不同的火做出来的菜味道也有所差异。
以至于很多人在城市生活久了，却愈发怀念小时候的味道，究其原因，主要是因为早期国产灶具大都采用进口燃烧器，囿于国内外烹饪方式的差异性，很难满足国人对火力的需求。直到2019年，方太关键技术增压直喷系统面世，配合方太首创的隔热聚能罩，才真正意义上解决了热效率难题。
在此之前，行业公认的热效率天花板是70%。后来经过多次改进，才成就了如今的方太极火直喷燃烧科技，拿02-HECB.D来说，有了这项技术的加持，不仅突破了5.2KW*大火力、高达73%的热效率（国家一级能效标准为63%），全新U5均衡增压腔还能让灶具更加均衡进气，使大火焰能更高效稳定。
但事实上，对大火力难题的攻坚只是方太打造高端灶具的一面。
区别于其他玩家，方太在产品打造上有一套自己的方法论——零缺陷品质文化，不仅意味着单点突破，还要有全局思维。说得通俗些，就是不仅要解决当下的痛点问题，还要考虑到潜在有可能会发生的问题。
而这，恰恰是方太能逆势增长的秘诀。就如方太董事长茅忠群所说：“我平常对销售数据、利润数据不太关心，我比较关心的是文化，是战略，是研发。战略对了，研发出色了，产品好了，销售和利润是水到渠成的结果。”
拿控火这件事来说，方太的灶具产品之所以能受到人们亲睐，关键在于它把控火做到了极致——火既能大，也能小，期间还能被精准控制。
其中以方太首创的全新一代智控防干烧科技最为典型，通过“双温升曲线”精准识别锅内状态，进而动态判断适时关火时间，真正做到了为万家灶火带来安心的烹饪体验。
02
从方太现象谈谈灶具领域护城河问题
互联网常常对海尔张瑞敏抡锤砸冰箱的故事津津乐道，却鲜有人知晓二十多年前时任董事长的茅理翔（茅忠群的父亲），曾因少了两颗螺丝钉而当着全体员工的面砸掉一台吸油烟机，即便这台机器在当时价值不菲。
某种程度上来说，正是这种刻在骨子里的对产品缺陷零容忍，才为后来的方太高端化铺平了道路。
有人把方太在低迷市场逆势增长领跑行业，简单归结为“专业化、高端化、精品化”，但这还不够准确，只是体现在战略层面，而隐藏在战略之下对市场的充分洞察能力和对科技创新的不断投入，才是方太增长飞轮的核心引擎。
为什么这么说？
我们还是以灶具市场为例，纵观市场上层出不穷的新产品、新技术，其实以大火力、防干烧为卖点的品牌并不少，但最终胜出的却是方太。
根本原因在于，对比其他玩家，方太最大的不同是对创新的理解始终建立在用户身上，把一个个微创新形成连贯的、能持续提升用户体验的体系创新，才是方太最难被模仿的地方。
在方太的研发团队里，经常被拿到台面上讲的一句话是：“如果这款产品给我们的亲人使用，他们会有什么样的感受？”
事实上，方太很多新产品在样品阶段，无论是吸油烟机还是净水机，都是先在企业高管以及研发团队成员自己家里试用，让自己的亲人提意见、找感觉，如果连自己的亲人都不满意，那么这款产品就不会上市。
这也是最近几年国内很多新品牌的认知误区，错误地把消费升级和高端化理解成涨价，而忽略了“一分价格一分货”亘古不变的硬道理，就像人们只看到方太在“TOP5机型占有率第一”，却没有注意到，方太曾为研发高效直喷技术投入的三年时间、进行的数千次实验，以及不计其数的人力与物力。
和互联网一夜造富的神话相比，灶具领域以及厨电行业的增长故事并不性感，就如方太一路走来——跨越十亿规模用了11年、跨越百亿规模用了22年，它更像是一个长坡厚雪的探索过程，或者说的更实际些，与其把目光放在为什么方太总能站在变革潮头、颠覆行业，倒不如思考一下方太是如何在27年的时间里，积累超过10900件国内授权专利，掌握厨电行业最大的“专利池”壁垒。
03
中国灶具下半场：谁将最终胜出？
全世界工业智能化最先转型的可能是德国，其提出的“工业4.0”概念，一度让全球感到惊叹，人们在讶异它先进方法的同时，开始思考一个新的问题：面向未来的企业究竟是怎样的？
美国创新者把这个路径诠释为颠覆与融合，美国的“再工业化”之路并非重蹈现代化工业的传统路径，而是和IT技术紧密相连，辅以强大的互联网创新能力拉动制造业的创新。
无论是马斯克打造的特斯拉，推动了汽车智能化的变革；还是Open AI和微软掀起的轰轰烈烈的AI大模型浪潮，背后的底层逻辑都是一样的：让更多人享受到科技创新带来的好处。
在这一点上，今天的方太样本也是同样的道理。
纵观过去20年，中国厨电产业迎来了一轮又一轮井喷式发展，如果说先前人们对厨电和灶具产品的选择大多基于需求与功能，那么今天大家的关注点，则放在了产品高端化背后的创新叙事，这就意味着，未来厨电玩家不仅仅要花心思在供给端做好产品创新，还要能在需求端洞察市场，两者缺一不可。
这也是方太保持基业长青的秘诀，它之所以能引领燃气灶具乃至整个中国高端厨电行业的变革，究其根本，就是它每一步都走在了市场的变化前端，聚焦在“有效火力”、“安全”等关键技术攻坚突破，满足了用户的核心需求。
而在中国灶具的下半场，方太也做出了扎实的布局，关键技术的迭代演进，全新形态如折叠灶的创新研发，这些不仅对于企业本身，也会成为推动中国燃气灶具品类迈向增长的机会点。
某种程度上来说，方太在以创新科技引领中国厨房发展的同时，也实现了对中国厨电产业的“重塑”，这无形中酝酿了一场全新的市场争夺战，尤其在这样一个全球大市场上，科技与灶具厨电的联姻，注定很多领域和品类要被重新定义，但可以肯定的是，以方太为首的中国企业仍在科技创新的路上，而且给大家提供了一个很好的样本和思路。
