“小李,你说未来我们会搬去月球吗?”饭桌上,朋友一拍桌子,像个小孩一样兴奋地问我。
大家都笑了,但心底里其实都有些期待。
就在前几天,美国NASA和几家民营企业宣布了3大月球着陆器即将奔赴月球的消息,引发了无数人的讨论与猜测。
我们并不是天文学家,但这却成为餐桌上最热闹的话题。
一直以来,登月被看作是国家实力的象征。
从上世纪60年代的阿波罗计划,到如今的“阿耳忒弥斯”计划,美国在这方面从未停下步伐。
NASA继续领导着载人登月计划,设定了宏大目标和紧密的时间表。
NASA也在推动一个名为“商业月球有效载荷服务”(CLPS)的项目。
乍一听有些拗口,但它的核心就是让民营企业也能参与到登月的征途中来。
这次登月的3个着陆器,其实都来自于这个商业计划。
对于国家来说,载人登月难度高、成本大,通过商业登月计划,可以降低风险和费用,同时积累足够的经验,为未来的更多探测任务做好准备。
“蓝幽灵”号,这是由美国萤火虫航天公司推出的一款着陆器。
听到这个名字你可能会想,这肯定是个炫酷无比的高科技机器。
它的确有点神秘,据说是以一种稀有的萤火虫物种命名的。
萤火虫航天的这款登月器被称为“带货王”,并不夸张。
它的设计非常商业化,采用了模块化的四层“车位”,能搭载各式各样的科学仪器和探测车。
甚至,它还能通过直播落月过程吸引更多观众。
这并不是虚张声势。
萤火虫公司希望通过“蓝幽灵”号吸引到第三方客户,让他们“拼车”上月球。
甚至如果你不想落月,它还能绕月飞行,释放小卫星,为月球通信网络提供服务。
“蓝幽灵”不仅是个着陆器,更像是月球上的快递员,能送货上门,也能全程直播,展示了商业航天的无限可能。
接下来登场的是“雅典娜”号,由直觉机器公司推出。
这款着陆器的任务非常明确,就是奔赴月球南极的沙克尔顿陨石坑。
一直以来,这里被认为是月球上水冰储量最丰富的区域之一。
为什么要探测水冰呢?
理论上,水冰能为未来的月球基地提供必要的资源,不仅能直接饮用,还可以分解成氧气和氢气,解决氧气供应和燃料问题。
因此,“雅典娜”号的任务目标极具战略意义。
更有趣的是,“雅典娜”号还带了只“月球兔子”,实际是一台微型跳跃器。
这只“兔子”重约10千克,利用微型推进器在月球表面跳跃,比传统的轮式探测器更灵活。
如果成功,将会为未来探测器的设计提供更多灵感。
想象一下,未来更多探测器在月表上“蹦蹦跳跳”,那画面或许会很有意思。
我们来说说“坚韧”号,来自日本的ispace公司。
这是这家公司第二次尝试登月,第一次在最后一刻失败了。
这次,他们卷土重来,希望能够成功。
这台着陆器还附带了一辆微型月球车“顽强”号,旨在探索月球北半球的寒冷海地区。
有趣的是,这次任务不仅靠美国的猎鹰9号火箭发射,还搭载了来自中国台湾的深空辐射探测器和一块以《机动战士高达》为灵感的纪念铭牌。
这虽然不是在科幻作品中看到的高达形象,但也算是以某种方式让高达“登月”了。
ispace公司希望通过这次任务为科学家提供关于月球演化的关键线索,或许在未来,更多的微型探测车将加入探索月球的行列。
这次3大着陆器的同时登月,无疑标志着商业航天时代的到来。
NASA通过CLPS计划,将传统的国家主导模式转变为政府与民营企业合作的模式。
这种低成本、高效率的合作无疑是未来的趋势。
它降低了任务的成本,加速了任务的频率,也为未来的载人登月和深空探测奠定了基础。
这次的3大着陆器登月,只是商业航天时代的一个开端。
未来,更多的民营企业将加入这场“登月竞赛”,推动深空探测的进一步发展。
无论是“蓝幽灵”号的多功能设计,还是“雅典娜”号的“寻冰”任务,亦或是“坚韧”号的再挑战,都显示了商业航天的无限潜力。
在2030年前,我们中国也计划实现载人登月。
对于未来月球的商业化探索,无论是民营企业还是国家力量,都将共同促进深空探测和科学研究的发展。
王亚平在两会上被问到登月准备时,给出了坚定的回答:“在做(登月)准备。”这不仅仅是一种信心,也是对未来的期许和展望。
或许有一天,我们在家里通过直播看到人类在月球开采资源、建立基地、进行实验,那一刻的惊喜和自豪感,将会让我们每一个人铭记。
登月只是一个开始,更遥远、更广阔的宇宙之旅,正在等待着我们去探索。
这一切值得我们共同期待。
这么想着,未来的某一天,当那个饭桌上的问题再度被提起时,对月球定居的憧憬可能已经不再只是一个幻想,而是变成了现实。