南阳与襄阳相邻，它们位于中部地区，分别属于河南和湖北，且都处在南阳盆地周边区域。两座城市北南相接，地理上紧密相连，共享汉江水系等自然地理特征，历史上也有较深的渊源关系。

南阳和襄阳可以说是一个坑里长大，共享相似的自然环境和资源。其实古代很长一段时间里，南阳和襄阳都是一个行政区域。例如，在汉代，两地均隶属于荆州，并且部分区域归属于南阳郡管辖。三国时期，虽然分属不同的郡，但襄阳郡的部分地域在历史上曾经是南阳郡的一部分，比如今天的隆中等地。

东汉时期，南阳郡是光武帝刘秀的发迹地，而当时的宛城（今南阳市区）作为南阳郡治所，地位显赫。同时，襄阳地区在三国时期也是战略要地，如诸葛亮隐居的隆中就在今天襄阳境内，这一带当时亦为人才辈出之地。

因为地理环境的原因，南阳和襄阳有很深的文化交流和影响。在语言、风俗习惯、民间艺术等多方面，都有相互渗透的现象。南阳和襄阳都是南北交通要道，由于位置关键，所以都是军事重镇，也是商贾云集之处。

东汉时期，刘秀起兵就在于南阳郡，最后夺取天下，完成统一，建立东汉王朝，并对南阳进行了大力封赏，南阳因此在东汉时被誉为“南都”。诸葛亮在茅庐蹲点时候，就在隆中。

襄阳是曹魏对抗蜀汉的重要战略据点之一。南北朝时期的战乱和政权更迭，使得南阳和襄阳成为多国争夺的战略要地。后面很多大诗人，例如杜甫白居易很多作品都提到这两座城市。

南阳和襄阳在历史上都是经济繁荣的地区。南阳在西汉时期是全国设工官的9个地区之一和设铁官的46个地区之一，盐铁国家专卖政策的实施极大地促进了南阳经济的发展。而襄阳则因其地理位置成为商业贸易的重要中心。

南阳和襄阳都是重要的城市，各有特点和背景。都有自己的繁荣时期，和发展的经济增长点。南阳当时地理位置优越，处于中原与南方的交通要道上。西汉时期，南阳是全国设工官的9个地区之一和设铁官的46个地区之一，盐铁国家专卖政策的实施极大地促进了南阳经济的发展。汉元帝时期，南阳太守召信臣大兴水利，受益农田3万顷，有力地促进了农业的发展，并为南阳原始农业奠定了基础。

襄阳同样历史悠久，地理位置重要。襄阳地处汉水中游，是商业贸易的重要中心，汉水环绕襄阳东北，形成天然护城河，有利于商业活动的发展。不过多数时间，南阳要强于襄阳。这也是自身环境造成的。

不过现在看情况要反转了。就说最近十年，襄阳发展超过了南阳。从2012年开始，襄阳首次超过南阳，并在此后的几年中持续增长。到了2021年，襄阳与南阳的差值已扩大到967.21亿元。两市在最新的规划中，目标分别为6000亿和7000亿元。

襄阳现在能发展这么好，是因为在汽车、军工的发力和转型。同时自己能很好的利用，汉江—长江经济带的地理优势。地处汉江中游，是南北交通的重要枢纽，具有较好的地理位置和交通条件。这使得襄阳在物流、商贸等方面具有天然的优势，有利于经济的发展。襄阳边上的宜昌作为湖北的“一芯二带”支撑，也为襄阳的发展提供了帮助。

南阳虽然从2012年的2233亿元，增长至2021年的4342亿元。但在与襄阳的竞争中逐渐处于下风。南阳的人均GDP和服务业、文旅文创产业的发展相对落后，这可能是导致其经济增长速度不如襄阳的原因之一。

襄阳最新的目标是力争引领汉江流域发展、辐射南襄盆地核心增长极的省域副中心城市。作为连续两年位居中部非省会城市第1位，襄阳的发展指日可待。

南阳目前是“中国月季之乡”、“世界艾乡”、“中国玉雕之乡”，在月季、玉兰、艾草、猕猴桃、香菇等特色农产品的生产规模方面居全省第一，部分产品在全国市场份额中占有重要比例。

以牧原集团为龙头的肉食品加工产业链，充分发挥龙头带动和供应链企业集群效应，形成了全国生猪养殖和肉食品加工的重要基地。南阳市的光电产业以中光学集团为龙头，拥有300多家上中下游企业，形成了较为完整的产业链，助力南阳成为具有全球竞争力的数字光电产业发展基地。

以中南钻石为龙头的超硬材料产业链，产品涵盖多个品种，形成了完整的产业链条，人造金刚石产量占全球的46%，占国内的50%以上。其实在未来，南阳的发展也是值得大家期待的。