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曾几何时,台积电的芯片会落到没有人要的境地。在全球芯片荒的时候,台积电的芯片被各大芯片巨头哄抢,产能被预订一空,台积电还挪用其它的生产线来满足火爆的7nm订单生产。
但现在来看,台积电7nm产能利用率一度下滑到40%,导致其不得不关闭数台EUV光刻机。虽重新接到了一些7nm订单,但开工率还不到一半,台积电麻木,难道7nm没人要了?
7nm工艺是芯片制造领域中最先进的工艺之一,可以实现更高的芯片密度、更低的功耗、更高的性能和更好的散热效果。虽然台积电已经实现了5nm,3nm芯片量产,但在一些智能汽车,人工智能等领域,7nm依旧是主流工艺。
苹果、高通、英伟达等美企都有不少7nm订单交到台积电手中。可由于芯片需求下滑,消费疲软等原因,台积电7nm也没人要了。
今年以来,台积电两次下调了年度营收指引,还降低了芯片代工报价。据悉,台积电从7月份开始,就对8英寸晶圆的模拟芯片降价10%到20%,有些芯片最高降价30%。
针对12英寸晶圆也有相应的降价动作,看得出来台积电已经感受到芯片行业的寒气了。其实从去年下半年开始,台积电就已经开始受到寒气的侵扰。彼时台积电砍掉了大部分资本开支,鼓励员工多休假,关闭了数台EUV光刻机。
这些行动说明了台积电早就意识到芯片需求下滑会带来怎样的影响,为避免客户砍单造成过多的损失,台积电开始勒紧裤腰带过日子,缩衣节食以渡过漫长了半导体寒冬。可过去这么久了,台积电也没能从寒气中脱离出来。
根据台积电7月份的营收数据显示,合并营收约为1776.16亿新台币,同比下滑4.9%。今年前7个月,台积电营收为11670.9亿新台币,同比下滑3.7%。
台积电公布今年的月份,季度营收中,几乎都呈现同比下滑的趋势,恐怕下半年的业绩也不会太乐观,这也是为什么台积电两次下调年度营收指引的原因。
不过台积电也并非全部都是坏消息,在大陆市场上,台积电获得了阿里平头哥,中兴微电子的7nm订单,来自中国厂商的AI芯片需求越来越大,这让台积电7nm生产线恢复了一定的产量。
可即便如此,开工率还不到一半。台积电麻了,7nm产能利用率不断下滑,一度下滑到40%。这意味着台积电有一半以上的7nm产能是被闲置的,空有产能却没有订单,对台积电来说是一种损失,毕竟搭建生产线非常烧钱。
难道7nm没人要了?7nm工艺虽然是目前半导体工艺的主流之一,但是5nm和3nm工艺的出现,也使得芯片需求逐渐向高端芯片转移。这些高端芯片可以提供更高的性能和更低的功耗,满足新兴应用领域的需求,如人工智能、云计算、5G通信等等。
这些新兴应用领域对高性能芯片的需求量很大,而且在未来也会继续快速增长。和7nm芯片比起来,选用更高制程的芯片才是关键。7nm早在2018年就量产了,到2020年市面上开始出现5nm商用终端产品,正式进入消费者的视野。
到如今5nm及以下的芯片制程被广泛应用于智能手机,电脑产品,芯片价格也被打下来了。
作为落后数代的工艺,7nm自然沦落到没人要的境地。芯片制程不断更迭,台积电正冲刺摩尔定律的极限,针对2nm芯片工厂的规划也开始了,预计在2025年会投入量产。
台积电也在积极探索新的制程技术,如3DFabric和Gate-All-Around(GAA)技术,以满足更高端的芯片需求。这些新技术可以提高芯片的集成度、性能和功耗等方面的性能,对于未来的智能化应用来说,具有重要的意义。
待台积电掌握2nm芯片制造技术,全球芯片行业的格局会再次被洗牌。当下台积电需要解决的问题是如何获得更多的7nm客户资源,让7nm生产线的开工率持续提升。
不管怎么说,7nm也是台积电最重要的营收构成工艺,最高时7nm占到了30%的营收比例,和5nm加在一起,为台积电带来一半的营收回报。
但7nm客户资源不是台积电能决定的,美国客户基本指望不上了,他们被美国芯片规则限制,无法给大陆客户提供相应的芯片产品。而大陆厂商正在布局人工智能,对7nm工艺制造的AI芯片有旺盛需求。
若非大陆厂商的订单支撑,恐怕EUV光刻机会一直停机下去。能否争取到更多的大陆订单就看台积电自己了,过去几十年,为了更好地服务大陆客户,台积电在大陆设立更多的研发和生产基地,加强本地化布局,提高本地化服务能力。
在缺芯的背景下,又对南京工厂进行扩产,扩产工程仍在进行中,台积电表示会继续下去,以满足大陆客户需求。希望台积电能说到做到,与美国保持距离,避免成为美国的工具,走自己的路。
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