晚清时期，岳阳、长沙先后开埠，“铁门之城”顿开，引来了一批批形形色色的金发碧眼人，他们中有外交官、商人、建筑师、工程师、摄影师、传教士、医生、教师、记者、作家和旅行家等。他们带来了当时被称为新生事物的照相机和摄影技术。外国游历者便成为记录、拍摄中国社会、风光、民俗等类照片最早的人群。

日、美、英、法、德等国的人士来到长沙，留下了当时长沙的影像。如日本摄影师山根倬三和岛崎役治、美国旅行家盖洛、美国医生胡美、美国工程师柏生士、美国女作家艾丽丝、美国英文教师高德华、美国记者福尔曼、美国传教士葛荫华、英国传教士班为兰、英国太古洋行董事长斯威尔、德国建筑师柏石曼、挪威传教士倪尔生、瑞典传教士谢尔拜等都拍有许多长沙老照片。这些照片拍摄范围广泛，艺术造诣精湛，为后人了解当时的古城长沙留下了珍贵的历史记忆。

陈先枢从1904年长沙开埠，外国人来华生活、工作期间留下的大量珍贵照片讲起，先后提到和播放了山根倬三、安井正太郎、盖洛、柏生士、班为兰、巴玉华等外国人拍摄的长沙影像，这其中包含城市建设、风土人情、历史事件、各阶层市民生活百态等不同内容。一些老建筑、旧街巷后来因各种原因被拆被毁，现在只能通过老照片回顾重温或重现当年的情景。陈先枢播放的这些老照片，让观众大饱眼福，惊叹不已。

如对日本人山根倬三拍摄的“《长江大观》中的长沙1906—1916”，陈先枢介绍说：“这幅长沙俯瞰照拍得很精美，摄于1910年，出自日本摄影家山根倬三的画册《长江大观》。看了这幅图，令人顿生苍凉雄健之感。晚清的长沙，广阔壮美，气势宏大，画面展现出历史与艺术的完美结合。山川萦绕、墙垣怀抱中的长沙，平展而浩大，街衢纵横，阛阓相望，官衙、寺庙、园林、会馆、民居、公馆星罗棋布，显示出千古名城、湖湘首邑的宏伟气派。”

如对席比义拍摄的“《短暂的景象》中的雅礼大学 1906—1909”，陈先枢介绍说：“劳尔·席比义是一位年轻的美国人，曾就读于美国哈特福特神学院，1906年来长沙后，和盖葆赖合作，在长沙西牌楼租借下一幢民房，创建了雅礼大学。1907年，席比义去江西庐山，不幸在牯岭去世。1909年他的父亲写了一本书，怀念自己的儿子，书名为《短暂的景象》，这些照片就出自这一书中。”每一张照片都有一个生动的故事，都涉及到拍摄者的一段人生经历

陈先枢对那些耳熟能详的著名景点或有名的建筑，如岳麓山、天心阁、开福寺、湘雅医学院等背后的历史故事娓娓道来，如数家珍，生动展示和描绘了旧时代那些如诗如画的长沙名胜古迹、田园风光、老建筑和市井百像，并高度浓缩和提炼了长沙背后的湖湘文化和湖南精神。讲座最后，陈先枢还回答了现场观众的提问。

一张张老照片，一个个实物场景，还原了旧时光中的长沙市井风貌，把人们带进了十九世纪至二十世纪上半叶的老长沙。老照片的拍摄者是在用不同于今人的“另一种目光”看当时的长沙，因此它可以观照和还原百多年来民众生存与社会发展的真实面貌。现场听众听得津津有味，不少人用手机拍下一些珍贵的历史镜头。

通过陈先枢的分享，大家对长沙的近代历史和人文、地理等有了一定了解，本人也不禁感叹岁月沧桑，时代变迁，深刻认识到任何时代都要有社会现实的忠实记录者，并需要有人对过往的历史状况进行反思和总结，才能得出有价值的可供参考的东西。