讲座中，张维欣从谭嗣同存世的200余首“诗、词、铭、赞”中选取40余首进行赏析，从诗作文本、读书笔记、士人日记与回忆录等史料出发，以诗词证史，亦以史料来诠释诗词，试图将谭嗣同的才情与悲喜通过其人生经历浮沉来呈现。
谭嗣同（1865—1898），字复生，号壮飞，湖南浏阳人，近代启蒙思想家、政治家、资产阶级维新派领袖人物、诗人。
当代著名诗词家徐晋如曾以谭诗“禅心剑气相思骨”来比喻诗词创作的三要素。张维欣认为，谭嗣同的性格具有三个特点，恰如其诗句“禅心剑气相思骨”：禅心，即心中有“道”；剑气即气带侠义；相思骨即性情中人。
这位在清末诗坛独树一帜的青年诗人，是当时诗界之翘楚。诗如其人，他的诗风狂宕恣意、奔放奇崛、浪漫瑰丽、蕴籍雅琢。在他生前，他所著的诗集就已在南京出版刻印，“生平诗文犹脍炙人口”。
唐·白居易在其《与元九书》中认为，传统诗词创作具有四个要点：诗者，根情，苗言，华声，实义。就是说，感情是诗词的根本，语言是诗词的苗叶，声音是诗词的花朵，思想是诗词的果实。白居易以树的各部分来比喻诗中各要素的地位和作用。
张维欣以时间先后为顺序，把谭嗣同的诗旅人生分为少年时期、西北十年时期、湖北随宦时期、候补江苏时期、维新时期五个阶段，并介绍了谭嗣同的亲属、师长、好友情况。
谭嗣同的少年时期即1岁—13岁（北京、浏阳、赴西北途中）。在他13岁时，写了人生第一首作品，唯一一首非唐宋诗人的作品，唯一一首少年诗人的作品《潼关》：
潼关
终古高云簇此城，秋风吹散马蹄声。
河流大野犹嫌束，山入潼关不解平。
诗中，流、入二字都是动词（活虚字）；犹、不是副词（死虚字）。此诗豪气充溢、壮思横飞，有颠转乾坤之志。作者用山形险峻、雄关耸峙、河流湍急的阔大壮观的气象来隐喻自身不甘束缚、一往无前的进取精神。
谭嗣同13岁那年还写了《雪夜》和《道吾山》两首五言律诗，张维欣重点提示了《雪夜》中每一句诗中间一字的用意。她说，《道吾山》诗中首联“夕阳悬高树，薄暮入青峰”为语序错综，颔联颈联采用了十字格，每联十字只描述一重意思。
雪夜
雪夜独行役，北风吹短莎。冻云侵路断，疲马怯山多。
大地白成晓，长溪寒不波。澄清杳难问，关塞屡经过。
道吾山
夕阳悬高树，薄暮入青峰。古寺云依鹤，空谭月照龙。
尘消百尺瀑，心断一声钟。禅意渺何著，啾啾阶下蛩。
谭嗣同的西北十年时期即14岁—24岁（西安、兰州、天水、新疆等地）。
15岁时写了《送别仲兄泗生赴秦陇省父时年十有五》一诗。
18岁时写下《甘肃布政使署联》：“云声雁天夕，雨梦蚁堂秋”。同年，还撰写了
词《望海潮·自题小影》：
曾经沧海，又来沙漠，四千里外关河。
骨相空谈，肠轮自转，回头十八年过。
春梦醒来么？对春帆细雨，独自吟哦。
惟有瓶花，数枝相伴不须多。
寒江才脱渔蓑。剩风尘面貌，自看如何？
鉴不因人，形还问影，岂缘醉后颜酡？
拔剑欲高歌。有几根侠骨，禁得揉搓？
忽说此人是我，睁眼细瞧科。
此词抒发了壮志消磨，事业难成的感慨，表现了词人虽从小存雄心壮志，后来却壮志难酬的抑塞之感。
谭嗣同21岁时写下《武关七绝》《蓝桥七绝》《怪石歌》《秦岭韩文公祠七绝》，23岁时写下《西域引》，24岁时写下《和景秋坪侍郎甘肃总督署拂云楼诗二篇》，表达其深切的悼念、怀人、追忆之情，同年还写下《三鸳鸯篇》《秦岭》。
湖北随宦时期，即25岁—29岁（武昌周边），跟随在湖北为官的父亲身边。
他一生酷爱弹奏古琴，并制作了崩霆琴和残雷琴，经常借琴抒怀。
25岁时写下《崆峒》《卢沟桥》《自平凉柳湖至泾州道中》。26岁时写下《览武汉形势》《谈艺六绝》《安庆大观亭》《残魂曲》，27岁时写下《画像赞》，28时写下《鹦鹉洲吊祢正平》。
候补江苏时期即30岁—32岁（南京、上海、杭州等地）：
30岁时写下《和仙槎除夕感怀四篇并序》《金陵听佛法诗》。32岁时写下《似曾诗》四首。
谭嗣同新学诗用典分为古典、经典、佛典、西学。这是诗界革命的前奏，是一次不成功的试验。
北京时期即33岁-34岁。谭嗣同33岁时写下《题江建霞东邻巧笑图诗》。34岁身陷囹圄，写下后世颇有争议的《狱中题壁》，在牺牲前写下《戊戌北上留别内子》等诗。
张维欣还分析了谭嗣同唯一的骚体诗作及《城南思旧铭并序》。
谭嗣同，这位生于北京、长于湖湘的天纵英杰，其诗词亦成就斐然，然而却鲜为人知。世人所知唯有一句难以郑笺的“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”，却远远不够。
谭嗣同性格任侠桀骜，却又多愁易感。这决定了他诗歌创作风格的多元。在青年时期的西北十年生涯中，他创作了大量边塞诗作；求学交游期间，又不乏富有思想与细腻感情的诗作；三十之后，又引领“诗界革命”，运用大量西学、佛学典故入诗，开拓近代诗歌新疆界。
讲座结束后，张维欣还回答了现场热心读者提出的相关问题，并为大家签名赠书。
这次讲座，张维欣通过对谭嗣同诗词代表作品的赏析，为读者呈现了一个血肉丰满、铁骨柔情的谭嗣同，也使大家增长了诗词创作方面的创作技巧和清末民初的历史知识。
