按照赛程安排，国足要在客场跟沙特踢场关键比赛，这可是18强赛的生死之战啊，比赛时间是北京时间3月21号凌晨2点15分。为了准备好这场比赛，主教练伊万科维奇很早就带着国家队去阿联酋的迪拜集训了，就是想提前适应那边西亚的天气情况。
为了让队伍熟悉阵容、看看球员的状态，国足教练组很早就定好了一场比赛，就是和科威特打一场友谊赛。这场比赛会在北京时间3月16日凌晨1点15分开打。这可是两队时隔11年的再次碰面。要说起来，科威特在上个世纪那可是亚洲足坛的一支劲旅啊，拿过亚洲杯冠军，还代表亚洲踢过世界杯呢。不过随着他们的“黄金一代”球员退役，从本世纪开始，科威特队就慢慢走下坡路了。最近这些年啊，他们已经算是亚洲中下游水平了。
虽然时隔多年科威特又回到了18强赛的舞台，但在B组的表现可不太好啊。踢了6场才拿了4分，现在排在小组第五，别说争夺小组第二了，就连争取第四的机会也很渺茫了。
据统计啊，这俩队从本世纪开始就碰过6次，咱们国家队赢了3场，平了2场，输了1场。最近3次交手呢，咱们都赢了。而且啊，咱们已经连续21年没输给科威特了，比赛的比分呢，有2比2的，也有3比1的。不过呢，因为两边教练都要求封闭训练，所以这场热身赛是没有视频直播的。到时候大家就只能知道最后的比赛结果啦。
要说这次热身赛呢，换人次数是不限制的，这就意味着中国队的所有队员都有机会上场，让主教练伊万科维奇好好看看他们的表现。连那个归化的巴西球员塞尔吉尼奥也能登场，说不定还能在这场比赛里完成他代表中国队的首秀。这个巴西中场刚拿到中国国籍的时候就赶紧飞到阿联酋迪拜，和国家队的大部队会合了。他还特意在社交媒体上发了自己的身份证照片，笑得可开心了，手里举着他刚领到的中国身份证，那感觉像是特别自豪似的。
就在18强赛报名截止前那几个小时，国际足联给足协发了正式文件，确认塞尔吉尼奥有资格代表国足踢世预赛。他们还专门把这份确认函抄送了一份给亚足联。亚足联收到国际足联的信后，就不会再拦着塞尔吉尼奥为中国队出场比赛了。现在，国足冲击世界杯的资格迎来不少好消息，关键是要抓住这些机会。特别是3月份对战沙特和澳大利亚的时候，争取拿到4分，最好是连赢两场，这样就能冲到小组第二或者第三的位置了。
