2024年1月31日，在陕西历史博物馆国宝厅内，为了迎接农历甲辰龙年春节，以“腾飞天宇的中国龙”为主题的陕西国宝系列特展开幕。这次展览的主角是唐代鎏金铁芯铜龙，造型优美，气度非凡——

2月8日上午，除夕节前一天，我前往陕西历史博物馆专门参观这个展览。走进展厅，在迎面的墙壁上，有一条腾飞的巨龙。但是，只看到龙的下半身，它的龙头和上半身去哪里了？随后，绕到墙壁后方，龙头原来在此，可以用手触摸到！

1975年，在西安市南郊草场坡，出土这件唐代鎏金铁芯铜龙，表面鎏金，内包铁芯，身形流畅，富有动感。龙头与上半身呈“S”型，前肢紧扣地面，后肢向上翘起。龙嘴张开露出牙和舌，龙尾反折向龙头上方。双眼圆睁，直视前方。据说，它可能是高等级车具上的装饰构件。

这里以唐代鎏金铁芯铜龙为核心展品，分为“骑龙枿枿升紫烟”“龙衔宝盖承朝日”“飞入寻常百姓家”三个单元。环绕展厅一圈儿，在小铜龙的带领下，了解从古至今中国龙文化的发展脉络，认识不同时期龙的形象特点、应用范围和文化内涵。

龙不是真实存在的动物，乃中国人想象力的极致体现。龙的形象伴随着中华文明的发展进程不断变化，包括虎形龙、鳄形龙、蛇形龙、猪形龙、鱼形龙、鲵形龙等。

新石器时代，诸多文化中，出现一些长身体的动物，被认为是原始的龙形象。当时，龙与自然崇拜有关，人们希望获得龙的庇护，借助龙与上天进行沟通。

夏商周时期，龙的文化意识已经形成，大量祭祀礼器上铸有夔龙。秦汉时期，龙的形象走向成熟，开始成为专制皇权的象征，被普遍装饰于各类物品上。同时，龙和鸟搭配，长出了翅膀，能够自由自在地翱翔于天地之间，成为象征东方的“四神”之一，超尘拔俗，仙风道骨。

魏晋南北朝至隋唐时期，中西方的文化交流频繁，龙的形象逐渐变得艺术化，成为通天神兽出现在石刻等宗教意义的载体上，也成为吉祥瑞兽出现在实用器皿或者装饰构件上。

魏晋南北朝时期，龙的形象飘逸潇洒，身体纤细，出现肘毛。隋唐时期，龙的形象更加丰满，鳞片细密，多为三趾。这件鎏金铁芯铜龙就是唐代龙的典型代表，曾经仅残存龙首1块、躯干2块、龙爪2块、爪趾1块，残缺不全，锈蚀严重。2004至2005年，经过文物专家的修复，终于重现昔日的风采。

宋、元、明、清时期，龙开始朝着两个不同的方向发展。在庙堂之上，龙成为皇权至高无上的象征；在畎亩之中，龙成为造福农桑的水神。近代以来，随着“中华民族”概念的提出，龙成为中华民族的图腾，中国人自称为龙的传人。

在展览的结尾处，展示了各种各样的龙，包括龙灯、龙草编、龙香包、龙马甲、龙剪纸、龙花馍、龙泥塑、龙书法等。如今，作为吉祥如意的象征，龙已经融入中国人的生活之中，出现在民间美术、戏剧、技艺、民俗等方方面面。从天界降临人间，飞入寻常百姓家，龙寄托着人们对美好生活的向往。