太监也叫宦官，在封建社会的宫廷里是最底层的存在，他们的一生充满了心酸和屈辱，不但丧失了身为男人的尊严，更是没有任何前途可言。如果服侍的皇帝性格温和还好，若是遇到性格暴戾的皇帝，不但会经常遭受打骂，弄不好还会有性命之忧。

由于太监们长期过着压抑的生活，精神处于高度紧张的状态，导致他们的内心或多或少都有一些心理问题。因此，作为距离皇权最近的一个群体，一旦让太监们把持了帝王权柄，他们就会变得无比疯狂，借以发泄心中的愤怒。

比如在明朝时期，宦官擅权的现象就出现的十分频繁，权倾朝野的大太监一个接一个，尤其在明朝的中后期表现得尤为突出。宦官专权成为明朝政治始终无法革除的一大弊病，他们卖官鬻爵，构陷忠良，成为导致明朝政治腐败、社会动荡乃至最终走向灭亡的重要原因之一

除此之外，在古代还曾经多次出现过太监弑君的现象。根据史书上的记载，仅仅是唐朝时期就至少有3位皇帝直接或间接死于太监之手。外有藩镇拥兵自重，内有宦官擅权干政，这也成为唐帝国衰落的重要原因之一。

例如唐代著名的“白马驿之祸”，这是唐帝国转向衰落的一个重要转折点，其根源就是朝臣与宦官两大集团之间斗争激烈。而宰相崔胤为了对抗宦官集团，竟然愚蠢到请求实力强大的的藩镇军阀朱温带兵入京，企图借助朱温之手铲除宦官势力。

朱温能够兵不血刃地进入关中，离不开朝臣集团的支持，只是令大臣们想不到的是他们此举完全是引狼入室。朱温在带兵进入长安后，不但将宦官诛杀殆尽，还杀了九位皇子，连大臣们也没有放过，酿成了“白马驿之祸”。那个盛情邀请朱温入京的崔胤，最后也死在了朱温手中。

古代那些留下姓名的太监，基本上都没有什么好名声，无一例外都是奸佞小人。不过，其中有一位唐朝的太监却显得与众不同，他可谓是古代最仁义的太监了，传圣旨时故意读错一个字，却拯救了上千人性命。

此人名叫张居翰，生活在唐末至五代时期，他性格宽厚仁慈，为人处世也很温和，十分具有正义感。虽然张居翰是一名太监，可由于他高尚的品行，使得他受到人们的赞扬，是唐末宦官集团中的正面人物。

天复年间，藩镇军阀朱温诛杀宦官时，张居翰的名字也是在诛杀名单中的，可因为他受到了卢龙军节度使刘仁恭的保护，所以才侥幸逃脱一劫。

后来张居翰投奔到李克用麾下，由于他精明能干，逐渐受到了李克用的重视，让他担任昭义军的监军。而张居翰也不负李克用的期望，在后来的潞州保卫战中立下了汗马功劳。

随着张居翰屡立战功，他的地位也是水涨船高，逐渐成为后唐开国皇帝李存勖的得力助手。虽然他是太监的身份，可是却做到了枢密使、骠骑大将军的高位，成为后唐朝廷中炙手可热的人物。

公元926年4月，李存勖遣太子李继岌与枢密使郭崇韬出征前蜀，前蜀皇帝王衍和一众朝廷大臣共千余人成为俘虏，前蜀灭亡。当李继岌押送王衍等俘虏班师回朝行至秦川驿时，前方却传来了李嗣源叛乱的消息。

李存勖一方面命令大军抛下俘虏火速行军前去平叛，另一方面又担心王衍等人趁机在后方搞破坏。有一个叫景进的伶人就趁机煽风点火，让他把所有俘虏都杀了以免后患。李存勖经过一番思考后认为很有道理，于是又下了一封诏书，要将王衍等俘虏全部诛杀。

负责前去传达圣旨的人恰好就是张居翰，他认为李存勖误信谗言，听信了景进的蒙骗，俘虏们其实都是无辜的。可张居翰又无法改变圣旨，于是他灵机一动，在传旨时将“王衍一行，并宜杀戮”故意读错一个字，读成了“王衍一家，并宜杀戮”。

由于当时军情紧急，李继岌也没料到张居翰胆子那么大，竟然敢偷偷修改圣旨，所以并没有怀疑圣旨的真假。因此，虽然圣旨仅仅是一字之差，但是却保全了王衍身边上千名仆从和前蜀官员俘虏的性命，张居翰此举可谓是功德无量。

后来李存勖因为兵变被杀，李嗣源进入洛阳成为后唐皇帝，他也并没有追究张居翰的责任，反而认为张居翰有情有义是一个品德高尚的人。而张居翰也趁机向李嗣源提出告老还乡，他回到长安隐居起来，从此颐养天年不问世事，直到71岁才去世。

正所谓善有善报，这样的年龄在古代的太监中，已经算是难得的高寿了。虽然张居翰命运坎坷，年少时就入宫成为了太监，可他也是身不由己。他入宫后能保持自己的本性，没有扭曲心灵变成那种肆意妄为的奸佞小人，仍然保持着温和谦恭的心态，这种精神无疑是十分可贵的。