故事的讲述者娓娓道来，仿佛在讲述着邻居家发生的故事，平淡的语气中带着一丝对人性的洞察。
丽丽和男友阿强相识于一场朋友的聚会。
初见时，两人只是礼貌地打了个招呼，眼神交汇间却仿佛有某种说不清道不明的东西在悄悄滋长。
后来，他们开始频繁地在各种场合遇到，从简单的问候到偶尔的闲聊，每一次的相遇都仿佛为他们的关系增添了一点色彩。
再后来，他们开始单独约会，一起吃饭看电影，生活中的点滴小事都成了他们感情的催化剂。
阿强是个有些内敛的男人，他表达爱意的方式并不像其他男人那样直接，但他的每一个举动都似乎在传达着他对丽丽的特别情感。
在追求丽丽的过程中，阿强并没有像一般人想象的那样一味猛攻，反而有时会表现出一种“退缩”的姿态。
这种退缩并不是不爱，而是一种更深层次的爱。
丽丽起初有些不解，但后来渐渐明白，阿强并不是要放弃她，而是用这种方式来表达他的爱，这让她更加确定，这个男人是真的爱着她。
他们交往后，有一次，丽丽和阿强跟几个朋友一起吃饭。
席间，阿强并没有像其他情侣那样和丽丽形影不离，反而有意地减少了和丽丽的互动，甚至连看菜单的时候都避开了她。
这让丽丽有些疑惑，她觉得阿强似乎在刻意保持距离。
但事后，阿强却解释说，他只是不想让外人觉得他太黏她，他希望在外人面前保持一种成熟稳重的形象。
丽丽这才恍然大悟，原来，阿强的“退缩”并非不在乎，而是一种特殊的保护方式。
相比之下，丽丽的朋友小芳却遇到了截然不同的情况。
她的男友总是急于把她介绍给所有的朋友，好像迫不及待地要向全世界宣告他们在一起的事实。
虽然小芳也感受到了男友的爱意，但总觉得缺少了一些沉稳和内敛，少了那么一丝恰到好处的神秘感。
还有一次，丽丽去阿强家见了他的父母。
吃饭的时候，丽丽和阿强的母亲因为一些小事产生了意见分歧，气氛有些尴尬。
阿强并没有直接站在丽丽这边指责自己的母亲，而是巧妙地从中调和，一边安抚母亲的情绪，一边又关照着丽丽的感受。
他并没有当着父母的面和丽丽争吵，而是用一种温和的方式化解了矛盾，让丽丽感受到了他的呵护和尊重。
讲述者继续说道，婆媳关系自古以来都是一个难题，但阿强却用自己的方式找到了平衡。
他不会为了讨好母亲而委屈丽丽，也不会为了维护丽丽而顶撞母亲。
他会在父母面前顺着母亲，但在私下里却会尽力避免让丽丽受到委屈。
这种看似退让的举动，其实是对妻子和母亲的双重爱护。
这和那些在父母面前对妻子大呼小叫的男人形成了鲜明的对比。
更让丽丽感动的是，在外人面前，阿强总是会给足她面子。
吃饭的时候，他会主动把靠里的位置让给丽丽；逛街的时候，他会自然地牵起丽丽的手；朋友聚会的时候，他会维护丽丽的尊严，不让丽丽感到尴尬。
所有这些细节都让丽丽明白，阿强是真的爱她，并且把她放在了心里最重要的位置。
故事的讲述者最后总结道，一个男人是否真的爱你，不是看他平时对你说了多少甜言蜜语，而是看他在外人面前是否会给你足够的尊重和体面。
真正爱你的男人，会把你放在第一位，而不是只顾着自己。
他懂得在不同的场合，用不同的方式表达他的爱，而这种爱，往往隐藏在不经意间的“退缩”中。
男人在外人面前的“退缩”，其实是对爱人的一种保护，一种特殊的爱意表达。
