2024年9月11日，一支由平民组成的宇航员团队在太空探索历史上迈出了重要一步。由SpaceX公司发射的北极星黎明任务成功进入轨道，这次任务将带领平民宇航员深入太空，打破近半个世纪以来人类探索的高度纪录，并计划进行首次非职业宇航员的太空行走。

此次任务由亿万富翁贾里德·艾萨克曼领导，火箭从肯尼迪航天中心发射。在任务的第一天，飞船达到1400公里的最高轨道高度，接近国际空间站轨道高度的三倍。在为期五天的任务中，宇航员们将穿越高辐射的范艾伦带，这是一项充满挑战的壮举。

极具挑战性的太空行走

此次任务的重头戏是预计于9月12日，也就是今天进行的首次平民太空行走。宇航员们将穿着由SpaceX研发的全新舱外活动（EVA）宇航服，该宇航服不仅提供头显显示、头盔摄像头，还具备先进的关节灵活性设计。

在此次太空行走中，由于载人龙飞船没有气闸，所有船员都将暴露在真空环境中，持续时间约为两小时，其中两名宇航员将轮流进行15至20分钟的太空活动。

埃隆·马斯克表示，本次任务的风险不仅在于太空的真空环境，飞船还将多次经过近万颗卫星和太空碎片的轨道区域，这要求轨道计算必须精确无误。此外，宇航员还将面临高能带电粒子带来的强辐射挑战。

前所未有的任务准备

此次任务的准备工作历时两年，四名宇航员通过了数百小时的模拟训练，并进行了包括跳伞、离心机训练、潜水和攀登厄瓜多尔火山等高强度训练。参与任务的宇航员包括还包括斯科特·波提特，以及两名SpaceX工程师萨拉·吉利斯和安娜·梅农（任务医生）。

值得注意的是，虽然这次任务的飞行高度较高，但并不会超过阿波罗任务期间的纪录。阿波罗13号曾在1970年达到约40万公里的远地点，创下了人类迄今最远的飞行距离。

通过这次破纪录的任务，平民宇航员不仅挑战了太空探索的极限，也为未来的太空旅行和火星探索铺平了道路。