昆明军区第14 军 40 师师长刘昌友，1937 年 9 月出生于云南丽江。1954 年 10 月入伍开启了他的军旅生涯。1970 年 2 月，经过 7 年参谋工作的历练，他被提拔为作训科科长。在科长任期的 9 年里，刘昌友展现出非凡的领导才能，他重视人才培养，在选人、用人、育人方面独具慧眼。作训科在他的带领下成绩斐然，人才辈出，被赞誉为 “精英团体”，他所带出的参谋中，有 6 人成长为共和国将军。

1979 年 8 月，刘昌友从南京高级步兵学校学成归来，随即被师党委委以重任，担任侦察支队支队长，率领全师侦察分队奔赴扣林山、老山、八里河东山地区执行侦察作战任务。这一时期的作战，成为后续老山作战的 “战前预演”。在扣林山、老山等地的侦察战斗中，他指挥部队歼敌 80 余名，还成功捕获敌少尉军官 1 名，获取了大量当面越军兵力配置、阵地部署等重要情报，为后期胜利收复扣林山、老山打下了坚实的基础。

1983 年 12 月 14 日，已担任40师师长的刘昌友接到了一项具有重大历史意义的任务 —— 率 40 师及配属加强部队共 15 个团以上单位，担负老山地区拔点作战任务。从这一刻起，他与老山紧紧相连，书写了一段人生的传奇。

部队进入集结地域后，刘昌友迅速组织开展有针对性的临战训练和补差训练。他深知此次作战的重难点，提出要着力解决秘密穿插能到位、克服障碍上得去、步炮协同配合好、纵深战斗歼得了、初期防御稳得住等五个关键问题。按照 “三从一大” 原则，即从严、从难、从实战出发，大强度、超负荷进行训练，40 师据此下达 “五训法” 训令，全师官兵积极投入紧张的备战状态。通过模拟相似地形训练、针对作战重点难点破解问题训练等多种方式，部队的作战能力得到显著提升，为即将到来的战斗奠定了坚实基础。

1984 年 4 月 25 日 17 时 30 分，各参战部队开始向进攻出发阵地秘密开进。27 日 6 时，步兵部队克服重重困难到达待机地域，17 时利用夜暗开始秘密接敌。刘昌友命令攻击部队轻装快速前进，以坚定的决心鼓舞士气，此时的老山地区，风雨欲来，敌人却浑然不知中国军队即将发起的雷霆一击。

4 月 28 日 2 时 30 分，穿插分队越境向预定目标穿插，攻击分队占领进攻出发阵地。5 时 56 分，随着两发红色信号弹升空，收复老山的战斗正式打响。在战斗中，刘昌友遵循 “集中兵力打歼灭战” 和 “山岳丛林地作战要小群多路、多方向攻击” 的战术原则，精心部署兵力。主攻团第一梯队投入全团 3/4 的兵力，在步兵和炮兵火力上形成绝对优势；各级副职加强下一级指挥，机关人员随攻击分队作战指导；主要方向突击连不留预备队，多个攻击群队从不同方向同时攻击。

119 团团长张又侠和师炮团团长赵扣斌在指挥所密切配合，指挥炮火为步兵开辟通路，119 团迅速向 662.6 号高地发起攻击。2 营 6 连仅用 7 分钟就攻占该高地，首战告捷的捷报极大地鼓舞了全师士气。副师长任忠在 118 团指挥所加强指挥，118 团 3营、2营从东西两翼向老山主峰发起猛烈攻击。仅用 1 小时 54 分就攻上老山主峰表面阵地。10 时 50 分，经过激烈争夺，师团预备队投入战斗，最终成功攻占老山主峰。此后，119团3营和122团3营又乘胜追击，于4 月 29 日至 5 月 1 日相继攻占那拉地区，全歼守敌，打扫战场后转入防御。此役共毙敌 876 人，伤敌 337 名，俘敌 9 人，缴获大量武器弹药和物资，取得了老山进攻战斗的辉煌胜利。

作战期间，刘昌友高度重视经验总结。他多次利用战斗间隙分析战斗情况，与作战部门共同研究提出一系列战术战法。在攻占八里河东山的战斗中，这些战术战法得到了成功验证。5 月 15 日凌晨，战斗打响，部队在他的指挥下迅速出击，仅用 5 分钟就攻占 31 号高地，9 分钟后攻占 45 号高地，62 分钟内就拔除了八里河东山的 6 个据点，再次彰显了他卓越的指挥艺术。

进入防御作战阶段后，刘昌友明确提出 “宁挖工事累死、也不让敌人的炮弹炸死” 的口号，组织部队边战斗边总结经验边构筑工事，打造能藏、能打、能走、能存的坚固阵地。他要求部队灵活运用七种战术手段，如择要据守、合理布兵、少摆多屯、巧用冷枪冷炮、组织侦察渗透、择机反冲击歼敌、阵内清剿等，确保阵地安全。

1984 年 7 月，越军不甘心失败，制定 “MB - 84” 战役计划，妄图发动大规模反扑。刘昌友凭借敏锐的战场洞察力，从敌人提前开饭、电台联络频繁等细节中准确判断出敌人即将发动进攻，且极有可能在 7 月 12 日或 13 日，甚至当晚就发起攻击。他果断下令 在松毛岭、那拉地区防御的119 团，和老山主峰诸高地的120 团等部队在 11 日凌晨前做好一切战斗准备，提前抢占先机。

在抗击越军大规模反扑的作战会议上，刘昌友提出“以炮兵火力歼敌为主” 的作战原则，形象地解释为 “敌打我阵地、我打我前沿”，得到师党委的支持并建立师炮兵指挥所，实现炮兵与步兵指挥员同图指挥，大大提升了步炮协同能力。7 月 12 日凌晨，战斗打响，在发现敌人进攻迹象后，刘昌友果断指挥炮兵进行反准备。经过试探性射击和大规模炮击，打乱了敌人进攻队形，使敌人伤亡惨重。尽管敌人在炮火中多次发起冲锋，但始终无法突破我军防线。经 14 小时激战，我军歼敌 3700 余人，取得 “7・12” 大捷，彻底粉碎了越军的反扑企图，创造了热带山岳丛林地防御作战的经典战例。

老山作战充分展现了刘昌友独特的指挥风格。部队回撤后，刘昌友在战评总结中主动承担责任，他将胜利归功于上级指挥、全体参战官兵和当地人民，同时认真剖析作战中存在的问题，尤其是对 118 团 1 营穿插任务过重等问题进行深刻检讨。昆明军区司令员张铚秀对他评价颇高，称其 “打仗，沉着坚定；总结，谦虚谨慎”。

然而，战功赫赫的刘昌友战后却未获得大幅晋升。一方面，他为 4.28 收复老山时 118 团 1 营穿插失败承担了部分责任，尽管战前他制定的穿插路线被军首长更改，但作为师长，他依然主动担当。另一方面，年龄问题成为制约他晋升的主要因素。当时全军推行领导干部知识化、年轻化，刘昌友 1937 年出生，1984 年已 47 岁，按照政策规定，战后晋升一级已属不易，最终他晋升为 14 军副军长，后以云南省军区副司令员职务离休。刘昌友将军的一生，是为国防事业无私奉献的一生。他在老山战场上的英勇表现和卓越指挥，将永远铭刻在中国军事史上。

2019 年 1 月 31 日，刘昌友将军因病逝世，追悼会上的挽联 “从士兵到将军七战七捷英名垂千古，打老山扫雷场鞠躬尽瘁铁血铸军魂！” 正是对他一生的真实写照和高度评价。