火箭队在经历了约翰-沃尔时期的挣扎之后,薪金结构变得更加合理。唯一的顶薪球员范弗利特是火箭队后场的防守大闸和组织串联核心,作用无人可以替代。第二高薪狄龙-布鲁克斯的合同虽然略有溢价,但他在上个赛季的表现对得起火箭管理层对他的付出。杰伦-格林、申京、小贾巴里-史密斯等年轻球员的合同尚处在新秀红利期。除此之外,亚当斯、杰夫-格林、兰代尔、泰特的保障性合同均仅有一年,不会影响总经理拉斐尔-斯通在明年夏天的续约工作。现阶段狄龙是火箭队内合同年限最长的球员,但随着塔里-伊森的伤愈复出和阿门-汤普森、惠特摩尔的快速成长,他在主教练乌度卡的战术体系中,重要性正在逐渐下降。
近期,据美媒《NBA Analysis Network》透露,步行者队作为上赛季全联盟进攻火力最为凶猛的球队,却因为糟糕的防守表现止步东部分区决赛。今年夏天在主要竞争对手76人、尼克斯、魔术全都补强阵容的情况下,步行者队想要再次杀进东部决赛绝非易事,为此主教练卡莱尔希望在防守端做文章,他已经将目标锁定在了火箭队防守悍将狄龙-布鲁克斯身上。该媒体给步行者、火箭两支球队提供了一笔2换1的交易报价,具体的交易方案为:步行者队送出阿隆-内史密斯+奥比-托平得到火箭队的狄龙-布鲁克斯。
布鲁克斯今年28岁,身高、臂展均为1.98米,体重102公斤,上赛季代表火箭队出战72场常规赛,赛季中期因为背部伤势缺席了10场,场均出战30.9分钟,贡献12.7分3.4篮板1.7助攻,三分球命中率36%。尽管静态天赋不足,运动能力一般,又是以二轮新秀的身份进入的联盟,但狄龙并未就此沉沦,凭借着强大的自信心和强悍的防守,他迅速的在灰熊队站稳脚跟,成为莫兰特身边最可靠的外线帮手。但一切的美好回忆都随着他和詹姆斯之间的恩怨烟消云散,因为在季后赛中挑衅老詹,激发出了后者更强的战斗力,西部排名第二的灰熊队在季后赛首轮就被西部第七名湖人淘汰出局,狄龙成为了众矢之的,管理层把他当成“背锅侠”,拒绝为他开出续约合同,造成狄龙迫不得已选择远走休斯顿。
然而是金子在哪里都能发光,狄龙带领火箭队完成了对于老东家灰熊队的复仇,他也就此扬眉吐气。火箭总经理拉斐尔-斯通在狄龙最为落魄的时候给他提供了一份4年8600万美元的大合同,狄龙在接受采访时表示对于火箭这支球队充满了感激之情,即便日后被交易,也不会有半句怨言。步行者队在一笔涉及西亚卡姆的交易中失去了后场防守悍将布鲁斯-布朗,狄龙的加入可以弥补布朗离开后的空缺。这笔交易对于火箭队来说,内史密斯和托平均是具备不俗即战力的球员,前者拥有精湛的射术,上赛季三分球命中率高达42%;后者曾经荣膺全明星扣篮大赛冠军,拥有出色的运动能力和爆发力。
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