公元前195年2月，病入膏肓的汉高祖刘邦，突然诏命陈平和周勃，前往燕国斩杀樊哙。
其时，樊哙的职务是燕国相国，正率十余万大军与谋反的燕王卢绾鏖战。
刘邦的诏命不是锁拿樊哙回长安问罪，而是让陈平一到军营就立诛樊哙。两军对垒，阵前换将已是兵家大忌，何况斩杀军中主帅？只能说明老于兵戈的刘邦，为杀樊哙不计后果，意志坚定。
接到诏令的陈平，头大如斗。
樊哙何许人也？他可是沛县混出来的老兄弟，是刘邦的绝对心腹，为大汉王朝立下了赫赫功勋，曾贵为大将军、左丞相，且手握重兵，坐镇一方。
更让陈平头疼的是，朝堂暗流涌动、波诡云谲，年迈体衰的刘邦来日无多，一旦不测，太子刘盈年轻懦弱，朝廷的实际掌控权定会落入政治老手皇后吕雉手中。
樊哙恰是吕雉妹妹吕须的丈夫，吕后和太子的坚定拥护者，吕后集团在军中的代表人物，是吕后掌权所依靠的核心力量。
吕雉的心狠手辣，在诛韩信杀彭越的时候，已经表现的淋漓尽致了。此时陈平如坚定执行刘邦的诏命杀了樊哙，吕后必然视其为死敌，日后只有死路一条！
摆在陈平面前的，似乎就是一步死棋！不杀樊哙，是抗旨不遵，刘邦会要了他的命；杀了樊哙，吕后绝不会轻饶，日后也难有活路。
睿智如陈平，当如何夹缝中求得一线生机，既能交差于刘邦，又不开罪于吕后呢？
刘邦尚在，先执行皇帝的命令，是不能有丝毫懈怠的。陈平、周勃火速从京城长安前往燕国执行诏命。
从今天的西安到北京，路途遥远，驾着马车出行的陈平，途中是火急火燎还是不紧不慢，史料好像没有明确的记载，但有一个细节值得玩味。
当一众人来到离樊哙军营几里地远的地方时，陈平等人没有火速进入军营传诏，而是停下来不走了。陈平命令随行军士，就地取土筑建高台。等高台建好后，再令人前往军营，通知樊哙前往高台处接受诏命。
又是取土筑建高台，又是一来一回地派人通知，要耗损多少时日不得而知，陈平令人建宣诏高台也许还有其它用意，但有意拖延时间，静观其变的思路应该是可以肯定的。
毫无防备的樊哙，兴冲冲地前往接指令地点，还窃以为皇帝有封赏呢！却被陈平锁拿，押上囚车送往长安。同时，周勃带着皇帝诏命，前往军营接收军队领导权，稳定军心继续完成平叛大业。
刘邦的诏令是一到军中立杀樊哙，而陈平只是将其送上囚车押回长安。很显然，陈平是没有彻底地贯彻执行刘邦的命令。但是，诏令中最核心的部分已经执行，即夺了樊哙的兵权，让周勃成功取代，既没耽误朝廷的平叛大业，又解除了樊哙的军事领导权，让他不再对刘邦所要保护的人构成威胁。
至于不杀樊哙，陈平有自己的如意算盘：将其囚押回长安，如果刘邦尚在，就将樊哙交由刘邦处置，杀与不杀，与陈平的关系就不大了，陈平还可以当一回死谏忠臣，力劝刘邦不要杀有功之臣，在刘邦面前可以交待过去的，在吕后面前也不至被视为仇敌；如果刘邦已死，陈平则“完璧归赵”，将毫发无损的樊哙交给吕后，违抗诏命力保樊哙不死的功劳，将成为陈平改投吕后纳的投名状。
事情发展果不出陈平意料，在押着樊哙返回长安的途中，就传来了刘邦去世的消息。
听闻消息的陈平，当即立断，丢下樊哙的囚车不顾，自己改骑快马，飞弛赶回长安。
刘邦已死，樊哙就一定死不了了。囚车什么时候回京已经不重要了，第一时间与新主子接上关系才是重中之重。
陈平一路快马飞驰赶回长安，连家门都没入，立马飞奔入宫，哭倒在刘邦灵前。明面上是哭灵，实则为第一时间面见吕后，陈述如何保全樊哙的用心和自己的种种原委苦衷，向新领导吕后表明忠心，争取理解和信任。
在刘邦灵前痛哭一通后，陈平仍然坚持不走，非常恳切地要求留在皇宫做吕后的近身守卫，且言辞凿凿：适逢大变，别人干这活，我实在是不放心！
陈平，一个智谋之士，书生之流，却主动要求干武将护驾的差使，吕后自然明白他的真心用意，她要的只是陈平主动站队的坚决态度，同时也被他的一通“用心良苦”所感动，“你是老臣，这番差使辛苦了，将来还请您多多教导辅助新帝”，任命他为郎中令，掌管宫中禁军，随时守在吕后身边。
陈平的目标实现，反客为主，成功博取了吕后的信任。
但，陈平与吕后的信任关系才刚刚建立，还不牢靠容易动摇，这个时候绝不允许有人在吕后面前打他的小报告。这才是陈平要为吕后做近身侍卫的原因：时时刻刻守着，绝不给小人进谗言的机会。
有一个人就一直想向吕后告陈平的黑状，只是碍于陈平掌控着禁军，她面见吕后不容易，这个人就是樊哙的老婆吕媭。
等吕媭终于找到机会向吕后控诉的时候，陈平已经完全取得吕后的信任了。吕媭虽多次在吕后面前控诉陈平“构陷樊哙”、“不务正业”、“饮酒作乐”、“调戏妇女”等等，吕后全不以为然，还当着吕媭的面，对陈平说“女人和小孩子的话最不可信任，您别往心里去”。
吕媭对陈平的控诉，吕后不但统统不相信，反而告诫吕媭，不要再在她面前都说陈平的坏话了。
陈平已经完全取得新领导吕后的信任和赏识，在吕后清算异己的腥风血雨中，自然可以安然无恙！
现任安排干得罪新任领导的活，看似一条走不下去的死胡同，但陈平从容缓行、调整节奏、及时转向，前途峰回路转、柳暗花明。
