欢迎阅读史源历史专栏第4146期。1952年4月，时任西北军区政治部主任廖汉生突然来到北京，前往301医院面见一位老首长。廖汉生将军是来看彭总的，此时抗美援朝战争还在进行，但彭德怀司令员因急需回国做手术（切除前额肉瘤），暂时离开了前线，正在北京301医院治疗休养。廖汉生在解放战争期间就是彭总的部下，建国后他仍然留在大西北，担任军政要职。

彭总本身是西北军区司令员，只不过此前几年他一直在朝鲜指挥作战，很难分身顾及西北军政事务。廖汉生这个时候来北京，除了看望首长外显然还有更重要目的，事关西北地区的团结稳定。廖汉生曾任第一野战军第1军政委，在彭总的领导下击溃青海、宁夏马家军，解放西北五省三百多万平方公里土地。不过对于臭名昭著的“青马”，49年兰州战役一野只是歼灭了他们的主力部队，尚有部分流寇分散、潜伏在广大西北地区，这始终是个隐患。

并非一野当年打得不好，而是任何策略都有正反两面。西北地区面积太广大了，按照解放军当时的兵力无法从军事层面完全消灭马家军，因此对敌人残部采取了劝降的办法，难免有不彻底性；青海、甘肃等地被马步芳长期统治，又是少数民族聚居区，情况比较复杂。出于红军时西路军的历史原因，有网络文章称主席、彭总当年不允许穷凶极恶的青马投诚，必须全数消灭，这种说法其实是不属实的，不符合我军的作风和政策。

如此背景下，马匪流寇有了苟延残喘的土壤。1949年末，残余的青马势力在谭呈祥、马忠义、马成贤等人的带领下，先后集结五千多名匪徒掀起暴乱，但很快被解放军部队剿灭，谭呈祥、马成贤等人伏法。此时距离兰州战役结束不久，马家军的叛乱行为在我军预料之中；然而建国近3年后，西北仍有青马残余势力不停活动，跟东南方向的老蒋勾结，借助国际形势变化发起新的叛乱。朝鲜战事还没有结束，西北匪患不仅威胁到当地安定团结，更会给新中国造成非常不利的国内外影响。

病床上的彭总听完廖汉生将军的汇报，不由得怒火中烧，当即命令自己的老下属：你听着廖汉生，给我全部剿灭马家军，否则你提头来见！廖汉生看到彭总的反应，非但没有不高兴，反而十分振奋。他了解老总的脾气，彭德怀向来对敌人狠、对自己的同志却十分爱护。彭总跟部下发火的时候经常说要“军法处置”：抗美援朝时他对梁兴初、韦杰都讲过类似的话，但实际上从没执行过，甚至都很少重罚部下，他只是用这种方法强调形势之严重。关于西北剿匪，廖汉生希望彭总给出明确的指示，显然他没有“失望”。

经过周密的协调准备，空军大力支援了西北军区的剿匪行动，廖汉生、彭绍辉率军猛攻马良、马元祥匪部。到1953年5月，叛乱的马家军共有1200余人被消灭，其中为首的马元祥被击毙，马良被俘。从此以后，青海马家军真正、彻底地退出了历史舞台，再也没有能力在西北土地上兴风作浪。中央军委专门向西北军区发出了嘉奖电，廖汉生同志在1955年9月被评为解放军陆军中将军衔。