共和党参议员汤姆·科顿（Tom Cotton，左）和众议员里克·克劳福德（Rick Crawford,，右）
美国参议员科顿（Tom Cotton）和众议员里克·克劳福德（Rick Crawford）在国会期间一直保持着沟通，讨论类似的立法目标和公共政策理念。在第119届国会期间，这两位阿肯色州人将会有更多的对话。来自小石城的科顿今年开始担任参议院情报委员会的新任主席。自2015年1月进入参议院以来，科顿一直是委员会成员，他接替了弗吉尼亚州民主党人马克·沃纳。这位阿肯色州人越过了佛罗里达州共和党人马可·卢比奥（Marco Rubio）。卢比奥曾是这个最高职位的候选人，但卢比奥很快将离开参议院，成为当选总统唐纳德·特朗普的国务卿。来自琼斯博罗的克劳福德自2017年1月以来一直是众议院相应委员会的成员。他最近领导了中央情报局小组委员会，并监督了一项调查，调查涉及美国外交官的异常健康事件。众议院议长迈克·约翰逊，路易斯安那州共和党人。免去了俄亥俄州共和党人迈克·特纳（Mike Turner）众议院情报委员会主席的职务，留下了一个空缺的领导席位。（美国众议院情报委员会主席迈克·特纳被撤职！）第二天，议长宣布克劳福德为情报委员会的新主席。“当我在2017年进入情报委员会时，我并没有想过，‘哦，有一天我会成为委员会主席。’ 我当时在想，‘我要学习，’”克劳福德说。“随着这个过程的进行，我的职位越来越高，经验也越来越丰富，情况就是这样，机会自然而然地出现了。”现在，阿肯色州六名联邦议员中有两人在国会担任监督国家情报工作的最高职务，职责包括接收有关紧迫国际安全问题的机密简报。“我很高兴有这样一位好同事和朋友主持众议院情报委员会，”科顿周五说。参议院和众议院情报委员会负责监督美国情报界和中央情报局等相关机构。鉴于所收集信息的敏感性，参众两院委员会成员经常私下与官员举行听证会。作为情报委员会主席，科顿和克劳福德还可以从白宫获得机密情报。这个小组的其他成员——被称为“八人帮”——是委员会的高级成员和参议院和众议院的最高政党领导人。这位参议员（科顿）和众议员（克劳福德）在约翰逊宣布对克劳福德的任命后发表了讲话。据科顿说，克劳福德召集他的委员会工作人员后，两位议员将在未来几周内会面。“我们急于开始工作，”这位参议员说。当克劳福德加入众议院委员会时，他最初的重点之一是西半球。2023年12月，在华盛顿特区举行的关于某国在拉丁美洲影响力的圆桌会议上，克劳福德警告说，某国政府为了寻求竞争优势，“利用”了美国和邻国。“在整个全球反恐战争中，我认为我们已经把目光从我们自己的邻居身上移开了，允许某国人几乎不受限制地大举入侵我们的半球，”他说。“即使在那时，我也意识到这是个问题。现在，这更是一个问题。”克劳福德接替特纳，特纳自2022年1月以来一直是众议院委员会的最高共和党成员，自2023年1月以来一直担任该委员会主席。约翰逊周四对特纳的领导表示感谢，称这位俄亥俄州人是“我们会议中非常有价值的成员，我们期待他继续为维护美国安全和扩大我们的全球安全做出贡献。”与其他由政党指导委员会推荐成员担任的委员会领导职位不同，政党领导人在选择众议院情报委员会最高职位的议员方面拥有充分的自由裁量权。“我们的情报机构及其监管必须保持最高水平的信任。”约翰逊周四表示，“众议院情报委员会将在新一届国会的这项工作中发挥关键作用，里克·克劳福德将作为委员会主席提供有原则的领导。”当被问及为什么他认为约翰逊做出了改变时，克劳福德把这个问题转给了议长（约翰逊）。“议长在任何时候都可以说，‘我想让这个人加入委员会’或‘我想让这个人退出委员会’。”克劳福德说，“（约翰逊）有权力和特权随时改变主意，这是他做出的决定。”除了任命新主席外，约翰逊周四还宣布了该委员会的共和党成员。这位发言人选择让阿肯色州共和党众议员弗兰奇·希尔（French Hill）留任。，作为委员会成员。众议院少数党领袖、纽约州民主党人哈基姆·杰弗里斯。他再次任命康涅狄格州的吉姆·海姆斯（Jim Himes）为众议院该委员会的民主党领袖。海姆斯周三在社交媒体上表达了对当选总统川普影响约翰逊决定的担忧。他星期五说，他期待着与克劳福德合作，继续情报委员会的“两党合作”。克劳福德说：“我认为，你必须有意识地认识到，这与政治无关。我们正在处理非常严肃的国家安全问题，我们不能让政治挡在它的前面。”克劳福德说，参议院和众议院的情报委员会的共同利益为两党和两院制的成功提供了机会。他承认，参议院和众议院的各委员会并不总是善于合作，但他和科顿希望在情报相关事务上协调行动。克劳福德说：“我们认为这是一个真正的机会，可以改变参众两院之间关系的本质。“我们完全打算在可能的时间和地点合作解决问题。”科顿说，克劳福德赞同他的目标，即让情报界“回归本源”，更好地收集有关国际安全发展的情报信息。科顿说：“几乎每个阿肯色州人在11月坐下来吃感恩节晚餐时，都不知道圣战叛乱分子即将在叙利亚全境肆虐，推翻阿萨德政权。”“你猜怎么着？情报委员会的成员也不知道，我怀疑拜登总统也不知道。”参议员接着说，“所有这一切都归结为缺乏基本的实际情报收集，缺乏无论是从人力情报、黑客入侵电脑还是其他情报来源收集信息。”除了科顿和克劳福德之外，还有另外三位阿肯色州人在本届国会的其他委员会担任领导职务。参议员约翰·布兹曼（John Boozman）主持参议院农业、营养和林业委员会。来自小石城的希尔（Hill）是众议院金融服务委员会的主席。布鲁斯·韦斯特曼（Bruce Westerman）众议员刚刚开始他作为众议院自然资源委员会主席的第二个任期。来自罗杰斯的共和党众议员史蒂夫·沃马克（Steve Womack）是国会代表团中唯一的异类，他在众议院拨款委员会担任高级职务，担任住房、交通和城市发展小组委员会主席。“如果你没有关注阿肯色州，你可能应该关注一下。”克劳福德说，“我们在很多不同的领域都做得非常出色，这些领域对阿肯色州和所有美国人都很重要。”
