首先夏之时是一个有勇有谋的乱世英雄，他23岁时就成为了称霸一方的国民党督军，他的世界几乎可以呼风唤雨，在战场上可以统领无数战土，人生可谓为所欲为的境界了。
然而他却因常在青楼和朋友商议国家大事，而偶遇了青楼歌妓董竹君，董竹君虽然身在青楼却出淤泥而不染，拥有一身傲骨。还有一副娇美的容颜，更拥有一副好歌喉，她的歌声让无数上流人士为她痴迷。也深深的吸引了一腔热血的夏之时。
然而董竹君一个青楼歌妓却与督军夏之时深深的相爱了，高傲的她不仅拒绝了妓院老鸨的让她开始接客的无理要求，更拒绝了夏之时愿意为她高价赎身的意愿。她知道一但被夏之高价从青楼买断，她这一辈子别想翻身做人了，永远低夏之时一等。
二人婚后也曾来到日本过了几年神仙般的倦侣生活，夏之时继续为国民党效力，干自己热爱的革命事业，并得到了上级的重用。董竹君也如愿在日本留学几年，过成了梦寐以求的生活，董竹君生下了二人的第一个女儿，夏之时依然对她爱慕如初。
后来二人回到四川老家几年后，夏之时的督军权力全被上级收回，他回到老家无所事事，只能打麻将抽大烟渡日，董竹君又相继为夏之时生下三个女儿，董竹君每天为了女儿的生活忙的不可开交，还要操心开袜厂和黄包车厂的事情。
董竹君父母本想着女儿成了督军夫人，就来到女儿家养老，被夏之时辱骂:“你们将女儿卖给青楼了，凭什么来让女儿养老送终？”，董竹君从不在家里拿钱贴补父母，反而父母为了她的事业处处帮忙，她也只给父母发放正常的工资。
父母为了不让女儿为难，含泪离开了，她知道与父母一别难再见，她也只是唯一一次给父母买了一套寿衣，合了一张影。
几个女儿的成长，夏之时从不操心，女儿病了董竹君尽力照顾，他狠心对董竹君说:“赔钱货女儿，值得你这么上心吗？这辈子生不出儿子，永远不会有人看的起你”。
董竹君终生下儿子，却在为女儿的教育上与夏之时争执，女儿与寄住的革命人士讲了几句话，夏之时认为女儿辱没门风，要拿枪打死女儿，董竹君上前阻止，他连她一起打，母女五人在不仅夏家过得提心吊胆，夏之时更让十三岁大女儿放弃学业，早早回老家嫁人。
董竹君为了女儿的未来，带着四个女儿回上海创业，夏之时说:“你一个弱女子带四个女儿，还妄想创业，你若成功，我用掌心煎鱼给你吃”，董竹君毅然放弃了富太太的生活。
董竹君终还是凭一己之力把女儿培养成才，事业上蒸蒸日上。估计夏之时一辈子用手掌心也煎不出鱼来给董竹君吃。
