在现代战争中，谁取得了制空权谁就掌握了战场的主动权，战争的天平也将倒向取得制空权的一方，所以战斗机的作战能力与战略意义非常重要。
自第一代战斗机定型之后，目前战斗机已经发展到第五代。
第一代战斗机定型于20世纪40年代末50年代初，代表机型有美国的F-86和苏联的米格-15。
第一代战斗机在特定的情况下可以实现超音速飞行，战斗方式为近距离格斗和尾随攻击。
第二代战斗机定型于20世纪50年代末60年代初，是首款高空高速概念的战斗机，代表机型有美国的F-104“战星”式，二代机的显著特征是能够实现超音速飞行，且可以对敌进行轰炸。
第三代战斗机出现于20世纪60年代，具有超机动性，且配备先进的雷达，能够实现对敌远距离攻击，代表机型有F-4、F-5、MiG-25。
第四代战斗机显著特性就是高超音速加超视距打击，配备有先进的雷达系统，搭载不同导弹能够对多种目标进行攻击，隐藏性和打击距离远超三代机。
第五代战斗机最显著的特点就是隐身、超音速巡航、推力矢量，打破了传统战斗机的设计理念，能够“杀敌于无形”，是目前为止最先进的一款战斗机，代表机型有F-22、F-35、 J-20、Su-57、FC-31。
在战斗机的发展史中，前五代机的定型以美国和苏联（俄罗斯）为主导，中国及世界各国的战斗机发展都是寻着美制和俄制标准在进行，可以说美国和苏俄掌控了战斗机发展历史上的主动权。
但是，这个主动权即将或者已经被中国所打破，随着中国的迅速崛起，军事方面取得了举世瞩目的成绩，不仅突破了五代机的屏障，成为了继美国和俄罗斯之后第三个能独立自主生产五代机的国家，而且还打破了战斗机发展的传统思维，创造性的研制出了双发五代机歼20，让全世界为之震惊。
双发歼20的出现打破了常规，已经不能只用惊艳来形容了，“惊世骇俗”才能体现出双发歼20的举世无双。
然而中国在战斗机发展中的成就远不止于此，在6代机的研发中已经成为全球领军者，把美国及其他国家远远地抛在了身后。
就在美国还在为六代机概念定性分析的时候，中国已经摸到了六代机的门槛，甚至已经取得了巨大的进展。就在最近，央视7套曝光了一款先进的新型战斗机，这款战斗机采用了无尾三角翼气动布局，保留了歼20传统鸭翼，最为惊艳的是这款全新战斗机在执行任务过程中，可根据实际需求进行调整改变。
据央视画面显示，这款战斗机飞行时可根据实际需求改变机身布局，机翼和尾翼可以来回切换，也就是军迷们常说的可变前掠翼和可变垂尾，发动机采用的是全向矢量旋转爆震发动机，不仅可以在大气层内超超音速高速巡航，在大马力推动下还可以飞出大气层，进入太空空间战备巡航，因此这款先进且前所未见的战斗机也被视为是“六代机”的开山之作。
说到这不得不提一下中国前段时间提出的“南天门计划”，初次听闻感觉遥不可及甚至觉得不可能，如今回过头来看看，“南天门计划”可能不只是说说而已，中国已经在实质性布局甚至取得了巨大的进展。
近期中国宣布了一个令世人震惊的震撼性新闻，中国的空天飞机在轨飞行276天后成功返回着陆成功，且可重复性利用，结合此次央妈曝光的中国六代机来看，中国“南天门计划”已经取得了突破性进展。
“六代机”美国依然停留在概念设计阶段，中国却已经先行一步走到了美国的前面，因此一些网友开始调侃：“战忽局”又要出动了，中国已经把压力抛给美国了，就看美国跟不跟了，如果美国跟了这么大的饼可能是忽悠美国的，如果美国不跟，以中国服役一代、研制一代、预研一代、探索一代”的装备发展规律来看，第六代战斗机说不定随时都能量产。
中国六代机的出现打破了世界格局，如果说前五代战斗机是在美国的主导下发展起来的，那么六代机的发展必定是在中国的定性下研制而出的，中国六代机的官宣也是告诉了美国一个事实，以美国为主导的时代结束了，接下来该中国上场表演了。
