巴拿马一步让，步步让！特朗普在国际事务中的首个“美国优先”的项目正在开花结果，很有可能心想事成：围绕巴拿马运河控制权的博弈，巴拿马正在向美国步步退让，美国正在利益最大化，并且几乎不费吹灰之力。
特朗普当选总统后，就任总统后，多次指责巴拿马运河的控制权转移到别国，而不是掌控在巴拿马手里，同时，指责巴拿马向过境巴拿马运河的美国政府船只征收高额的费用，并声称他不排除动用美国军力夺取巴拿马运河的控制权。
特朗普并不是嘴巴说说而已，而是付诸行动。美国国务卿鲁比奥2月1日抵达巴拿马首都巴拿马城，正式访问巴拿马，这是他就任美国国务卿后的首次外访，体现了特朗普对巴拿马运河问题的重视。
鲁比奥出访前表示，他与巴拿马总统穆利诺会谈的重点议题是商讨美国非法移民问题以外，讨论美国“收回”巴拿马运河的控制权。
鲁比奥与巴拿马总统穆利诺2月2日举行了会晤，并参观巴拿马运河。
会晤结束后，巴拿马总统穆利诺宣布提前退出与东大签署的一项重要的贸易协议。
特朗普2月3日表示：“我们正在尝试就巴拿马运河达成协议，巴拿马领导人已经同意了一些事情，但我仍然不完全满意。至于东大参与巴拿马运河的工作的时间还不长。”
2月5日，美国国防部长海格塞斯与与巴拿马总统穆利诺通话，讨论美国与巴拿马的合作，以及巴拿马运河问题。
央视新闻2月6日报道，美国国防部长海格塞斯当地时间2月5日与巴拿马总统穆利诺通话，双方认为，美国和巴拿马之间拥有许多共同的安全利益，包括保卫巴拿马运河，双方同意扩大美国军方与巴拿马安全部队之间的合作。
美国国防部在声明中还表示，海格塞斯部长和穆利诺总统已同意维持密切的沟通，穆利诺欢迎海格塞斯在不久的将来访问巴拿马。
美国国防部长海格塞斯2月5日还与巴拿马公安部长弗兰克·阿夫雷戈进行了通话，他强调，他的首要任务是在美国总统特朗普的领导下维护美国国家安全利益，包括确保美国船只在巴拿马运河的畅通无阻，并使其免受外国干涉。
美国国防部表示，海格塞斯感谢巴拿马“旨在终止跨国有组织犯罪和非法移民的努力”，并愿意接受被美国遣返的第三国的非法移民。
2月6日，美国国务院发表声明称，巴拿马同意美国政府船只免费过境巴拿马运河，美国每年可以节省数百万美元的费用。
几个小时后，巴拿马政府发表声明，否认了美国国务院的这一声明，并强调巴拿马正在与美国举行进一步的对话。
特朗普表态称不排除动用美国军事力量夺回巴拿马运河控制权，巴拿马面临着巨大的压力，在残酷的现实里，不得不向美国步步退让。
从美国国务卿鲁比奥2月2日访问巴拿马，与巴拿马总统穆利诺举行会晤以来，短短几天的时间里，巴拿马已经向美国做出了多个重大让步：
一、巴拿马2月2日宣布不与东大续签重要的经贸协议。
二、巴拿马向美国承诺：确保美国船只在巴拿马运河的畅通无阻，并使其免受外国干涉。
三、巴拿马同意扩大美国陆军与巴拿马安全部队之间的合作。
四、巴拿马同意接收美国遣返的非法移民，而这些非法移民并不是巴拿马公民。
从美国与巴拿马关于巴拿马运河控制权的博弈及现阶段的博弈结果来看，特朗普声称美国要夺回巴拿马运河控制权应该属于向巴拿马政府进行极限施压的大招，而不是真的付诸行动。
特朗普这么做的主要目的是美国取代东大对于巴拿马运河的影响力，次要目的是获得更多的商业利益和其他利益，比如巴拿马授予美国政府船只免费过境巴拿马运河的特权，巴拿马接收美国遣返的非法移民等等。
巴拿马只是一个小国，又位于中美洲，在美国的影响力的完全覆盖之下，与美国斗争可谓是螳臂当车，特朗普围绕巴拿马运河的各种目标将会一一得手，直到他完全满意——
美国的吃相是比较难看，但也体现了美国强大的实力，所谓的美国衰退论言之过早。
